Как предугадывать грядущие климатические изменения на планете? Ученые знают ответ: для этого необходимо наблюдать за ледниками. Изменение их высоты и конфигурации, которое происходит из-за влияния температуры на пластичность и скорость растекания ледников, — явный маркер грядущих глобальных перемен в климате.
В настоящий момент столь необходимый мониторинг ледников Антарктиде провел коллектив российских и китайских ученых – впервые с помощью беспилотных летательных аппаратов.
Хотя первые работы по фиксации рельефа поверхности ледника были выполнены еще в 2019 и 2020 годах, сейчас ученым удалось уточнить результаты исследований. При сопоставлении данных прошлых лет с наблюдениями и наземными геодезическими измерениями с помощью беспилотников оказалось, что максимальные скорости, наблюдаемые в краевой части ледника, достигают 310 метров в год, что примерно на 90 м/год выше, чем полученные в результате спутниковых исследований за этот же период.
Так использование беспилотников позволило с высокой точностью определить конфигурацию и скорость движения ледника и открыть новые возможности для гляциологических исследований южной полярной области, а также, как утверждают сами ученые, уточнить их математические модели.