Катя устала сидеть и принялась ходить из угла в угол в крошечном предбаннике для ожидающих родственников.
Вдруг дверь распахнулась и медик, Катя не поняла, медсестра это или врач, обратилась к Кате:
- Вы родственница Гороховой?
- Да, я её сестра.
- Ну, и намучились мы с Вашей сестрицей, зато посмотрите, какая чудесная у Вас племянница! Наташа!?
Медсестра поманила кого-то рукой, приоткрыв дверь.
- Вот она, наша красавица! - Женщины засюсюкали над маленьким свёртком.
Катя сделала шаг по направлению к своей новорождённой племяшке и взглянула на маленькое сморщенное личико.
- О! Она замечательная! - Восхищённо прошептала Катя. - Это настоящее чудо!
- Кажется, Вы никогда раньше не видели младенцев?
- Вы правы, своих детей у меня нет, и племянница первая.
- Какие Ваши годы! Будут и у Вас детишки.
- Спасибо, что показали мне девочку. А как там её мама?
- Ваша сестра сейчас отдыхает, нелегко ей далось появление на свет этой куколки. Теперь приходите завтра. Вот тут список того, что нужно принести маме и ребёнку.
Катя переписала список в записную книжку и сразу пошла в аптеку и магазин. Она шла по улице, а на её лице светилась счастливая улыбка. Прохожие засматривались на неё, такую молодую и красивую, и улыбались в ответ.
Дома она приготовила всё к приезду Марины с малышкой. Девушки заранее приобрели детскую кроватку и кое-какие вещички, теперь нужно сделать уборку, заправить кроватку и достать из шкафов необходимые мелочи.
Медсестра сказала, что обычно маму и ребёнка выписывают на пятый день, если всё хорошо. За это время проведут необходимые обследования малышке, понаблюдают за мамой и научат, какие процедуры необходимо делать дома.
Этой ночью Катя долго не могла заснуть, вспоминала прошедший день и его события. Какая серьёзная дочь родилась у Лёши, смотрела на неё внимательно маленькими глазками и помалкивала.
Утром Катя заехала в роддом и передала всё по списку. Потом купила пирожных и поехала на работу.
- Девочки, - приветствовала Катя своих коллег, - угощайтесь! У меня вчера племянница родилась.
Женщины наперебой начали поздравлять Катю.
- Катюшка, а ты когда соберёшься? Чай, не девочка уже! - Ираида Семёновна вопросительно смотрела на Катю.
- Так мне и рожать не от кого, я не замужем.
- Ну, хоть для себя роди, а то останешься на старости лет одна.
Катя поджала губы и отвернулась, ответить грубостью на бестактность она не могла.
После работы Катерина снова заехала в роддом, но повидаться с Мариной не удалось, сказали, что она спит.
Катя считала уже не дни, а часы и минуты до момента, когда выпишут Марину и малышку. Она звонила молодой мамочке, расспрашивала её о дочке, об условиях, но Марина отвечала сухо и односложно. "Наверное, ещё не отошла от родов" - думала Катя.
Наконец, Марина сказала, что завтра их выписывают. Катя отпросилась с работы, купила цветы и в назначенное время уже ждала в том самом предбаннике.
Марина вышла с дочкой в руках. Кстати, она так и не выбрала имя своей малышке.
Кате показалось, что Марина чем-то недовольна. И выглядела она не очень хорошо, лицо опухло и покрылось прыщами, волосы грязные. Может, персонал роддома не разрешал молодым мамам мыться, всё-таки не на курорте. Катю неприятно удивил внешний вид Марины. Она решила не заострять на этом внимания, вручила невестке букет цветов, ещё два букета она раньше подарила акушерке и детской медсестре.
Марина взяла букет и передала Кате дочку, завёрнутую в красивое белое покрывальце. Катя отогнула кружевной уголок и натолкнулась на два серьёзных глаза, которые, не моргая, смотрели на неё.
"Какая умничка!" - снова восхитилась Катя племянницей.
Три девицы погрузились в такси и поехали домой. Катя держала девочку и пыталась вызвать улыбку на её суровом лице. Она сюсюкала и строила рожицы, но это не помогало. Марина молча ехала на переднем сидении.
- Маришка, я всё приготовила для тебя и девочки в твоей комнате. - Сказала Катя, когда они вошли в квартиру. - А как ты назвала дочку?
Марина пожала плечами:
- Кать, а ты знаешь, что Лёша очень сильно любил вашу маму?
- Знаю, он даже к бабушке жить не поехал, чтобы быть рядом с ней, и защищать её от отца.
- Думаешь, он обрадовался бы, если бы дочь звали Валей, как вашу маму?
- Марина, не надо. У мамы была очень трудная жизнь, она много страдала. Не дай Бог, маленькая повторит её судьбу!
- Другого варианта у меня нет, - Марина развела руками. - Назови её сама, ладно?
Катя от такого предложения вытаращила глаза на невестку, а Марина, зевнув, преспокойно отправилась спать.
- И что это было? - Спросила Катя у маленькой племяшки, но девочка ей не ответила, конечно же.
Катя принялась перебирать в голове варианты женских имён, которые могли бы подойти ангелочку, тихо лежащему у неё на руках.
- Настя, Варя, Лена, Надя... Всё не то. Ты достойна необыкновенного имени, редкого и красивого. Ангел... Ангелина... Мне нравится, но мы ещё спросим, что об этом думает твоя мамочка.
Катя пошла к Марине:
- Мама, а ты когда будешь дочку кормить?
- Катя, у меня совсем нет молока! В роддоме её кормили смесью.
- А чего ты раньше молчала? Смеси дома нет. Какую смесь давали в роддоме?
- Я не помню. Какую-то дешёвую.
Катя возмущённо затопала в сторону прихожей. Пришлось ей собираться и идти в ближайшую аптеку за едой для малышки Ангелины. Девушка продолжала про себя называть племянницу этим именем, хоть и не успела спросить Марину.
Когда Катя вернулась домой, девочка лежала в кроватке точно так, как она её положила, а Марина, свернувшись в клубочек, сладко сопела на кровати.
Тётя тихонько забрала племянницу и ушла с ней на кухню:
- Сейчас я тебя накормлю.
Катя приготовила смесь и предложила бутылочку Ангелине. Девочка немножко поупрямилась и принялась за еду. В этот вечер с Ангелиной возилась Катя, Марина валялась на кровати, то засыпала, то просыпалась.
- Мариша! Мариш, проснись. Я завтра уйду на работу. Твою дочь я зову Ангелиной, если ты не против, может, так её и запишем?
- Можно и так. Мне, что, придётся самой её кормить? - Изумилась Марина.
- И кормить, и менять подгузник, и на ручки брать!
Катя почти физически почувствовала волну неприязни, исходящую от Марины и направленную на маленькую дочку. Она надеялась, что это последствие тяжёлых родов, и со временем у Марины проснётся материнский инстинкт, и она с удовольствием будет заботиться о малышке.
***
Прошло полгода.
Ангелина росла и развивалась согласно принятым нормам, она была здоровенькой и смышлёной девочкой.
Но Катю ужасно огорчало отношение Марины к дочери: она выполняла всё, что требовалось, но чисто механически. Не сюсюкала с малышкой, не целовала её во все места, никак не проявляла свою любовь.
- Кать...
Был поздний вечер, почти ночь, девушки сидели на кухне.
- Я так больше не могу! - Выдохнула Марина. - Не могу больше быть здесь, не могу любить её, не мо-гу! Что мне делать, Катя? Что со мной не так? Я задыхаюсь тут, с вами!
Катя ошарашенно смотрела на Марину и не знала, что ей ответить.
Благодарю всех читателей за активность на канале!
Будьте здоровы!