Храм святителя Николая располагается в Поселке Повенец, в Медвежьегорском районе Республики Карелия.
Поселок Повенец располагается на берегу Онежского озера. Основан он более 500 лет назад новгородскими купцами. В виду удачного расположения здесь процветала торговля. Отсюда по воде на челнах, по суши волоком добирались до Белого моря.
Мечта выстроить водный путь, который соединял бы Онежское озеро и Белое море, была и у Ивана Грозного, и у Петра Великого. Однако в жизнь она смогла воплотиться только в советское время.
Беломоро-Балтийский водный путь был принят в эксплуатацию 2 августа 1933 года.
Среди строителей Беломорканала (основная рабочая сила – заключенные) было много выдающихся инженеров, врачей, военных, священников. Большое количество людей погибло от изнурительных работ и холода.
Д.С. Лихачев, бывший одним из заключенных, описывая строительство Беломоро-Балтийского канала, говорил о тяжелых условиях напряженной работы без каких-либо механизмов. Единственными орудиями производства были лопаты и тачки.
До революции в Повенце было три церкви.
Петропавловский собор, датируемый 1600 г постройки (времен Бориса). В свое время в нем побывал император Петр I, когда шел на берега Невы.
Собор Петра и Павла построен в 1861 г. и переименован в 1905 г. в собор Смоленской иконы Божией Матери.
В 1905 году был возведен трехпрестольный Петропавловский собор. После революции в нем размещался Повенецкий городской клуб с кинотеатром.
В годы Великой Отечественной войны все храмы были разрушены.
Нынешний храм посвящен святителю Николаю Чудотворцу, покровителю всех моряков и странствующих. Разрешение на строительство было получено в 1999 году.
Проект выполнен петербургским архитектором Е.Ф. Шаповаловой при участии главного архитектора Санкт-Петербурга О.А. Харченко.
Храм возведен в память о строителях Беломорканала в 2003 году.
Архитектура храма впитала в себя все лучшее, что воплотили зодчие в памятники Кижей, Валаама и Соловецкого монастыря. Основной объем храма выполнен в виде железобетонной башни высотою 37 метров с узкими окнами-бойницами в верхней части, напоминающей старинные русские сторожевые башни; и хорошо вписывается в ансамбль бетонных сооружений первого и второго шлюзов канала. Башни, сруб и главки выполнены в характерном для карельского зодчества стиле. Завершают главки деревянные православные кресты. Крыльцо со звонницей напоминает сторожевую башню суровых лагерей и придает особую выразительность общему силуэту храма. Храм как сторожевая цитадель нависает над Беломорканалом.
Впервые служба была совершена 2 июля 2003 года в день 70-й годовщины памяти строителей Беломорканала. С тех пор в церковных стенах звучит молитва о жертвах Беломорканала и о том, чтобы подобная трагедия никогда не повторилась.