Оказавшиеся в 1917 году у власти большевики слишком уж легко рассуждали о наказании «буржуазных элементов» и о неизбежной «борьбе классов», которая в итоге унесет жизни тысяч людей.
А вот когда появлялась угроза для собственных жизней, «непреклонные коммунисты» часто становились безвольными трусами: такими в конце концом оказались наркомы Берия и Ежов, революционер Бухарин и член Политбюро Зиновьев…
Истерия Зиновьева
В 1936 году произошел разгром Троцкистско-зиновьевского блока – так называли оппозиционеров Сталина. Одного из его лидеров – Григория Зиновьева расстреляли в ночь с 25 на 26 августа. Казнь состоялась в стенах Военной коллегии Верховного суда.
Зиновьев, который прежде сам безжалостно лишал жизни своих врагов, за что даже получил прозвище «отец террора», в ту ночь буквально молил о пощаде. Он падал в ноги чекистам, целовал им сапоги и ползал перед ними на коленях, до последнего надеялся спастись. Зиновьев просил их позвонить Сталину, уверяя, что тот обещал оставить его в живых.
Когда же Григорий Евсеевич осознал, что его старания напрасны, то как будто замер от страха, за что получил даже упрек от своего соратника Каменева. Он призывал Зиновьева успокоиться и умереть достойно. Зиновьева убили в отдельной камере, выстрелом в затылок. Сталин хоть и не присутствовал лично на его казни, от души посмеялся, когда ему рассказали о поведении Григория Евсеевича накануне казни.
Беспомощность Бухарина
В 1937 году закончилась политическая жизнь Николая Бухарина. Даже будучи арестованным, Бухарин сохранял бодрость духа и написал несколько стихов, которые посвятил культурным деятелям. Постепенно он обозлился на тех, кто заключил его под арест. Интересно, что Бухарин до последнего прославлял ЧК в том виде, в каком она была при Дзержинском, позоря одновременно с этим «переродившихся» членов НКВД.
В своем послании, надиктованном жене, политик признавался, что чувствовал себя беспомощным перед «адской машиной», обладающей большой силой, фабрикующей организованную клевету и действующей нагло и самоуверенно. О том, как Бухарин вел себя непосредственно на казни не известно. Но историк Стивен Коэн утверждает, что в Москве поговаривали о том, что Бухарин вместе со своим соратником Рыковым умерли, проклиная Сталина и свою беспомощность.
А вот Михаил Тухачевский, которого тоже арестовали в период «Большого террора», стоя перед расстрельной командой, вел себя иначе. Как рассказывал нарком обороны Климент Ворошилов, прямо перед смерть Тухачевский громко восхвалял Сталина и коммунизм. Неизвестно, было ли это со стороны маршала издевательством над вождем, или же он верил, что Сталин «ни о чем не догадывается», а репрессии организуют его приспешники?
Жалкий вид Ежова и Берии
А вот главные зачинщики сталинского террора вели себя перед расстрелом так же, как и те люди, которых они когда-то убили. По словам одного из очевидцев, Ежов в последние минуты своей жизни выглядел не просто жалким, а каким-то нелепым полу лилипутом.
Хотя, есть и другая версия, согласно которой Николай Ежов до самого конца держался достойно. По словам чекиста Павла Судоплатова, когда Ежова вели на расстрел, он распевал пролетарский гимн «Интернационал».
Самой символичной из всех смертей того времени, наверное, можно назвать казнь Лаврентия Берии, ведь именно на нем завершилась эпоха расстрелов в СССР. Георгий Жуков рассказывал, что Берия совершенно не держал себя в руках перед расстрелом. По словам маршала, он вел себя, как последний трус, падал на колени, истерично плакал и в конечном итоге «весь обмарался».
Кто знает, быть может, описание казни в таких подробностях нужны были Жукову для отвлечения внимания от другой распространенной версии – будто бы Берию убили уже во время ареста, а последующие «суд» с «расстрелом» состоялись исключительно на бумаге?