- Неблагодарная, живешь на всем готовом, да еще чем-то недовольна, - эти слова матери Зина слышит почти каждое утро. Ей так порой хотелось бросить все и уехать отсюда куда подальше. А ехать некуда.
Можно сказать, против воли своей матушки вышла замуж за Николая. Он ей обещал золотые горы. Увез в Питер, там пустовала квартира, доставшаяся ему от двоюродной бабушки. Для деревенской девчонки это, действительно, было заманчиво. Первые годы замужества от счастья порхала, как бабочка. Все свободное время убивала, наслаждаясь историческими местами северной столицы.
Зина родила замечательную дочь. Очень удивило ее, что мать даже не поздравила с рождением ребенка. Обиду на нее не затаила. Всякие могут причины.
Случилось то, чего больше всего боялась женщина. Николай сначала начал пропадать на несколько дней. Потом она постоянно видела его в сомнительной компании. Из кошелька стали испаряться деньги. Зина и так еле сводила концы с концами. Жизнь в Питере дорогая. Перебивалась с копейки на копейку. Выручала молочная кухня. Но уж когда муж поднял на нее руку, требуя большую сумму, собрала вещи, дочку в охапку и в родную деревню, к матушке.
По виду поняла, что мать не обрадовалась появлению дочери в своем доме. Она всегда считала, что Зина – отрезанный ломоть. У нее и так небольшая пенсия, еще придется содержать дочь с маленьким ребенком. Это в ее планы не входило. Поэтому, как только услышит какую-нибудь просьбу Зины, ответ был один:
- Я тебя сюда не приглашала. Не нравится, уезжай туда, откуда приехала. - Женщина считала, что со временем они с матушкой притрутся, и отношения между ними наладятся. Никогда не вступала с ней в пререкания. Молча помогала по хозяйству.
Настюша ее подрастала. Зина устроилась нянечкой в местный детский садик, чтобы дочка всегда была на глазах. Зарплата небольшая, но им с дочкой хватало бы. Екатерина Михайловна выбрала удобную для себя позицию.
- Я вас с внучкой почти три года кормила, теперь твоя очередь. Или ты думаешь, что так и будешь жить у матери под крылышком. Долг платежом красен. - Вот так женщина практически попала в рабство к своей матери.
Денег катастрофически не хватало. Первой статьей расхода у Зины всегда была Настя, чтобы у дочери худо-бедно, но всё было. А второй — мать. Пенсию мать копила, чтобы потратить на городских внуков и на подарки сыновьям, когда на неделю приезжала к ним или отправляла раз в три месяца им посылки с гостинцами на Дни рождения.
А Зина должна была каждый день покупать матери нужные вещи: то нижнее белье да обувь, то специальные дорогущие гольфы, чтобы у Екатерины Михайловны не болели ноги, то оплачивать ей массаж да лекарства. Конечно, старалась экономить, искать подешевле… Но что там говорить — старый, что малый. Все время что-нибудь да нужно. Поэтому Зина работала в две смены, мечтая, что когда-нибудь накопит на отпуск. А так, она отдыхала только в ту неделю, когда мать уезжала в город к сыновьям.
И вот Зинаиде пришло уведомление, что ее муж, Николай, умер. Больше всех этому сообщению радовалась Екатерина Михайловна. У старшего Павла сын собирается поступать в Питер, вот и будет свое жилье.
Надо же привалило счастье, квартира в Санкт – Петербурге. Зина летала, как на крыльях. Наконец-то у нее будет собственное жилье, и они с Настюшей заживут самостоятельно, наступит счастливая спокойная жизнь.
На выходные приехал Павел с семьей. Не спрашивая совета и разрешения у Зины, вели беседу с матушкой.
- Мама, ты не представляешь, как нам повезло. Квартиры-то дорогущие, а эта задаром досталась.
Зинаида не вытерпела:
- О какой квартире идет речь? Уж не о нашей ли с Настей. Да что же вы такое творите, — продолжала она, - Ты обо мне подумал? Когда ж я ношу-то эту нести перестану!
-Какую ношу? -не понял Павел.
-Такую. Я ж тяну все на себе!
Наступило молчание. Потом Павел медленно, с хрипотцой в голосе от нервов, заговорил:
-Да, Зинаида, — протянул он, — не думал я… Мать говорила, что ты эгоистка. Но я тебя все это время защищал. А вот оно как! Показала ты свое лицо. Тебе не стыдно Мать ты содержишь. Вообще-то, у нее пенсия, и мы по мере сил с Игорем ей помогаем. Наглость твоя границ не имеет.. Живешь с матерью на всем готовом. У нее на шее! Вот уж неблагодарная. Только о себе и думаешь!
Женщина замолчала, униженная, оскорбленная, раздавленная.
-Вот, Зина, время - то все расставляет по своим местам. Ты всем показала свою личину. Даааа, -повернулась она к дочери.
Та сидела, зажав виски руками. Боль разрывала голову. Женщине казалось, что жизнь кончена. Она устала от всего, ее облепила беспросветная серая унылая безнадега. Сейчас ей хотелось только умереть.
-Не прикидывайся тут больной, — сурово сказала ей мать, вставая, — Настя, принеси мне воды, лекарство запить, — обратилась Екатерина к внучке, сидевшей в углу и делавшей уроки.
-Мы уезжаем, — вдруг тихо сказала Зина.
-Что? — не расслышала мать.
-Мы уезжаем, — громко и удивленно, словно слышала сама себя впервые, повторила дочь.
-Куда ты поедешь, кому ты нужна, — засмеялась Екатерина Михайловна, но увидев решительное лицо дочери, сурово добавила, — Дома тебе не видать, раз мать больную да старую кидаешь!
И стукнула по столу кулаком. Настена пугливо вжалась в стену. Она боялась, когда бабушка кричит.
-Мы уезжаем, — закричала Зина и засмеялась, опрокинув голову.
Она оглядела этот постылый дом, в котором нельзя было двигать мебель и нужно было красить стены только в тот цвет, в который ткнула в магазине мать. Посмотрела на старые шторы, которые давно хотела сменить, да тоже мать не позволяла.
- Настенька, собирайся, мы едем в свою квартиру в Питер.
- И это благодарность за все, что я для тебе сделала. Так, значит, когда надо было преклонить голову, так к матери, а сейчас я тебе не нужна. Вот уж, действительно, неблагодарная.