В 1973 году на экраны вышла передача «По письмам телезрителей», которая начинала транслироваться каждую субботу в 10:00. Но название было банальным, у руководства Центрального телевидения появились ещё кое-какие мысли, и 7 сентября 1974 года в телеэфир вышла программа «Утренняя почта». Её бессменным ведущим с 1975 года был Юрий Александрович Николаев. Редактором была Наталья Высоцкая, режиссёром – Лариса Микульская.
Передача продолжала позиционировать себя как составленная по заявкам телезрителей. И в её адрес действительно шли мешки писем. Но, как признавались сами авторы программы, составлялась она вовсе не по заявкам. Иначе свелась бы только к выступлениям Кобзона, Пугачевой, Ротару, Антонова.
В 1978 году программа могла лишиться ставшего чрезвычайно популярным ведущего. 2 июня Юрий Николаев в прямом эфире зачитывал программу телепередач в не очень трезвом состоянии, и зрители это заметили. Последствием могло быть пожизненное отлучение от профессии. Однако руководитель Гостелерадио Сергей Лапин распорядился наказать, но на телевидении оставить. Неизвестно как Николаева наказали, но через несколько дней его беспрепятственно приняли в члены партии.
Длительность передачи составляла 30 минут. Выходила она по воскресеньям с 11:00. Снималась «Утренняя почта» не только в столице, но и в прочих городах СССР. Ведущий зачитывал отрывок из интересного письма, затем следовал музыкальный номер. Репертуар преимущественно был отечественный, но были и зарубежные исполнители. Особенно во второй половине 1980-х годов.
Передача перестала выходить с ликвидацией Первой программы ЦТ СССР. Её клоны такого успеха, как в Советском Союзе, уже не имели.