29 мая 1453 года в Москву пришло ошеломляющее известие о гибели Константинополя. Одна из величайших империя мира, давно уже таявшая под натиском турок и сжимавшаяся как шагреневая кожа, исчезла с лица Земли.
Гибнущий колосс
Для населения Московского великого княжества это была двойная утрата. Константинополь был центром и главным оплотом православия, духовной родиной русского народа. В Москве, как могли, пытались помочь Византии в последние годы ее жизни. В 1398 году, например, два князя - тверской и московский - посылали деньги византийскому императору, осажденному султаном Баязидом. Капля в море! Оказать действительную помощь погибающей империи Русь, естественно, не могла.
Уязвленное самосознание
Падение Византии огромной скорбью отозвалось по всей Европе. Но более всего ее крушение поразило и уязвило русских людей. С мая 1453 года Русь была обречена на религиозное одиночество и существование в окружении враждебных ей церковных конфессий. "Паписты", магометане, язычники всех мастей... Все были враждебны православию. Впрочем, и между собой они были враждебны, но это мало кого интересовало.
Русское религиозное самосознание было уязвлено. Особенно его терзала мысль об осквернении храма Святой Софии, превращенной турками в мечеть. Порицание мусульманского произвола каким-то неведомым образом перекидывалось на остальные религии и конфессии. Ощущение церковного и политического одиночества нарастало; одновременно в недрах самоизолированного сознания крепло сознание своей избранности.
"Благоразумный царь"
В Московском княжестве все больше укреплялась мысль о том, что Византия пала от рук магометанского султана не просто так, а за свои грехи, и что Бог возложил миссию спасения христиан от пришествия Антихриста на Русь. А потому Русь - последнее истинно православное царство, а ее великий князь - помазанник Бога за земле.
В Москве в то время великим князем был Василий II Темный. Его-то и стали впервые называть современные ему "Повести" и "Жития" царем - защитником православия. Именно Василия Темного стали величать "белым царем всея Руси", "великодержавным царем русским", "благоразумным царем".
P.S.
Официально Московское великое княжество стало царством, а его глава - царем, в 1547 году. Неофициально, но с великим пафосом царем иногда называли Ивана III. Но первым царем Руси (не ордынским царем, а в византийско-христианском смысле) был Василий Темный. Идея богоизбранности народа соединялась тогда с идеей богоизбранности его государя.
Это потом, после победного "стояния" на реке Угре Иван III почувствовал себя заместителем татарского царя на Руси и стал вести себя, как его полноправный преемник. Изначально же царство и византийство существовали без вкрапления золотоордынского деспотического начала.
На этом всё. Пока. Встретимся в другой раз
О неточностях и опечатках сообщайте автору