Предыдущую главу читать здесь
Заканчивалось лето непогодой.. Хмурые тучи нависли тяжелыми клочками над поселком и время от времени проливались холодными затяжными дождями. Дарья переживала, как соберет ребятишек в школу. В этом году, хочешь-не хочешь, надо Зину в первый класс вести. В прошлом году оставила ее дома, а дальше уж тянуть некуда.
Летом брат приезжал из Горького. .Он еще пацаном уехал в город, закончил там ФЗУ в Сормове. А потом пристроился на пароход моряком. Летом оказия случилась, пароход шел до Казани. Договорился с капитаном, чтоб остаться у родных, а когда будут обратно возвращаться, то и он тут же заскочит. Попрощаться с родными хотел. Знал, что после закрытия навигации на фронт отправят.
Дарья возилась во дворе, когда вошел незнакомец с большой сумкой в руках
- Батюшки светы! Никита, ты что ли это? Я и не узнала сначала. Думаю кто такой заходит важный.
Она обнимала брата, не могла на него насмотреться. Да почитай годков пятнадцать не виделись. Ишь какой мужик вымахал! Как уехал, так и не бывал ни разу. Вот встреча так встреча! Никита смотрел на сестру и не узнавал ее. Куда делась за эти годы веселая хохотушка и певунья. Лицо усталое, да и сама как-то вся потускнела. Нелегко видно сестрице приходится. Да и откуда легко-то будет. Ребятни столько..
Когда зашли в дом, ребятишки диковато смотрели на незнакомого дяденьку. Только Надя сразу поняла, что это дядя Никита, которому она изредка писала письма. Ответы от него еще реже приходили. Никита удивился, увидев Сёмушку в зыбке.
- А это кто? Дарена, неужели еще одного родила? Ну ты даешь! Стахановка.
Дарье его слова показались обидными. Но она не подала вида, чтоб не омрачать радость встречи.
- Это у нас Сёмушка. Да вот, такие мы стахановцы. Ты вот бобылем живешь, по рекам где-то да по морям таскаешься. А мы детей растим, да радуемся на них. Вон какие они у нас славные. Война только все попутала. Не дай Бог Степу заберут. Как тогда жить будем, не знаю.
Слезы сами покатились из глаз женщины. Она смахнула их рукой, начала хлопотать на кухне.
- Я вот тут гостинцев привез. Не знаю, подойдут ли. Разбирайте.
Дарья охнула, когда увидела, как вытаскивает Никита подарки из своей сумки. Мальчишкам по рубахе, девчонкам по платью. Только Сёмке нет подарка, не знал брат про Сёмку еще. Дарье - расписной платок, Степану - шапку-ушанку, даже Овдотью не забыл, ей тоже платочек беленький.
Ребятишки ошалели от таких подарков, начали примерять обновки. Не страшно, что немного велико, Никита так и покупал, чтоб на вырост было. Дарья подошьет где надо. Давно в этом доме не было столько улыбок и радости. Даже у Дарьи зарозовели щеки, заискрились глаза.
А потом, когда Никита достал котомочку, а в ней батон городской, чай в осьмушках, разные сладости, а еще достал связку баранок на веревочке., малышня просто завизжала от восторга. Дарья тут же забрала все это богатство, наделив каждого по гостинчику. А то ведь за раз все умнут, только допусти.
А потом Никита вытащил целую охапку одежды.
- Вот это старенькое, что мало уж стало, что-то не ношу. Ребятне пригодится по дому бегать. Не увидишь как вытянутся.
Дарья рассматривала богатство, нежданно свалившееся на нее. Да какое по дому, она все подошьет, подлатает, только так щеголять в школу будут. Степан пришел совсем поздно. Отвозили на пристань срочный груз. Ночью самоходка должна пройти на Горький. Прямо от станков, из под рук рабочие паковали, а возчики отвозили. Со временем теперь никто не считался. Надо - значит никаких разговоров.
Свояки обнялись. Оба были рады этой встрече.
- Эко ты вымахал, мужик стал ядреный. И все бобылем ходишь. Сормовские девки чай запинаются, когда мимо ходят, таращатся на мужика справного.
Никита засмеялся. Была у него зазнобушка, да и не одна. Но вот где найти такую, чтоб верно ждала. Он почитай неделями, а то и месяцами дома не бывает. Как ясно солнышко осенью, заглянул и снова нету.
Сели ужинать.
- Дарьюшка, давай ставь зелененькую. Грех за такую встречу не выпить. Не скупись ради братца. Знаю ведь, что всегда припрятана лежит.
Степан весело засмеялся и подмигнул Никите. Дарья и вправду ловко открыла подполье, прыгнула туда и достала заветную бутылочку зелененького. Хоть и знала, что Степа никогда не тронет без спросу, все равно по какой-то бабской привычке, прятала свои запасы на всякий случай в подполе.
За столом сидели долго, разговорам не было конца. Никита рассказывал о своей жизни. А потом сказал
- А ну-ка, вспомним годы наши молодые, беззаботные, наши песни в клубе.
Бархатный голос Никиты разлился по избе “...Кольцо души девицы я в море утопил…”. Эту песню сменила любимая “Бескозырка”. Одна песня сменяла другую, К нему присоединилась Дарья, потом и Степан. Дал же Бог людям голоса. Так поют, что заслушаешься. Ребятишки притихли. Сидели открыв рты и слушали пение. Они уж и забыли, как мать с отцом раньше вечерами выходили на скамеечку, пели и собирали возле себя всю улицу.
На какое-то время все забыли, что идет война, что гибнут земляки. Уже столько похоронок пришло в поселок, страшно подумать. Как хорошо жили. Только-только все налаживаться стало. И работы много, и деньжонки появились. Но война, все она сломала, все жизни перековеркала. Говорили, что быстро кончится. Да где там. Вон немец уж на Москву недуром прет.
Дарья догадывалась, что не спроста приехал Никита, наверное тоже заберут его скоро на фронт. Молчит правда, ничего пока не говорит. Ну и хорошо. Хоть на один вечер забыть все переживания. А Никитка-то какой молодец! Не забыл про племянников, всех одарил.. Мог ведь эти деньги на себя потратить. Мало ли соблазнов в городе..
Почти до самого утра просидели. Такая встреча душевная получилась. Пожалели, что разбросала жизнь и сестер, и братьев. Редко теперь встречаются все вместе.