В Тыне Триза остановился в уже знакомом постоялом дворе. Город, насколько он мог заметить, никак не изменился, только городская стража утратила вальяжность и избавилась от золоченых побрякушек. Это ведьмаку было понятно – битва с кочевниками очень сильно изменила людей, и хвастаться золотыми шлемами стало как-то странно, и даже смешно. Кому повезло – гордился шрамами, а кому очень повезло – гордился тем, что не побежал с поля боя, сражаясь плечом к плечу с товарищами. Вот и ходила стража спокойно, уверенно, предпочитая воинскую славу красивой мишуре на плечах.
Хозяйка постоялого двора, признав Тризу, расплылась в улыбке и проводила в комнату, распорядившись накрыть в зале стол. Поужинав, ведьмак пошел спать – дорога наутро предстояла долгая, хотелось отдохнуть.
Однако наутро, вместе с завтраком, Тризу ожидал канонир Никон. Точнее – бывший канонир, ныне градоначальник. Увидев ведьмака, он расплылся в улыбке и кинулся обниматься.
- Нежданно – негаданно, ну такая радость!
За завтраком Никон поведал Тризе последние городские новости. Купцы после судебного заседания попритихли, благо один кол Никон распорядился оставить возле купеческого дома. Более того, по предложению анчутки возле него повесили табличку с надписью «Место вакантно». Купцы, идя мимо, крестились и ускоряли шаг, заодно очищая мысли от глупостей, а душу от скверны.
- Но ты представляешь, - усмехнулся Никон, - придумали себе, паскудники, тайное общество!
Триза едва не поперхнулся бутербродом.
- Точно тебе говорю! В целях приобщения к великосветским традициям создали «Общество золотого канделябра»! Устраивают почем зря тайные дуэли, причем строго по заветам графа Мангуса, и необычайно этим гордятся.
- С тайными обществами осторожно надобно, за ними пригляд нужен, - задумался ведьмак. – Они по первому времени какой-нибудь философский камень изыскивают, а потом этот камень у посторонних людей в голове может оказаться.
- Это понятно, - согласился Никон. – Поэтому к любой дуэли тайно от меня приставлен лекарь и стражник, для порядку и излечения. Ну и, само собой, для пригляду.
- Разумно, - кивнул ведьмак.
- И, понимаешь, по настоянию этого общества, то бишь купцов, идет у нас полным ходом судебная реформа. Они когда от анчуткиного судейства в себя пришли, так по здравому размышлению решили, что много полезного для себя уяснили.
- Что же такого полезного узрели? – удивился Триза.
- Первым делом, скорость судебного разбирательства. Обычно же месяцами, а то и годами тягомотина идет. Все уж к концу измучаются, только о том и мечтают – уж каков ни каков, а лишь бы конец настал. А тут за два дня управились, да еще и с чистосердечным.
- Да, - кивнул Триза, - с купцами анчутка затянул. Обычно часа-другого хватает.
- О том и речь. А коль сроки малые, к заседанию не допускаются различные ненужные люди. Поэтому адвокаты из города съехали, их паскудные измышления судье слушать некогда. Прокурор у нас из потомственных колдунов, перед ним хоть ври, хоть не ври – он любого насквозь видит. И все про то знают, прекратили понапраслину друг на друга нести.
Триза рассмеялся.
- На колдунов, я смотрю, нынче большой спрос. В Тарнгороде бургомистром колдунья.
Триза рассказал Никону про пиратское завещание, изгнание пиратов и переход города под королевскую руку. Единственное, историю с лягушачьими лапками графа Мангуса пришлось опустить, для сохранения авторитета графа. Никон внимательно слушал, кивая.
- Ну, насчет ведьмы в бургомистрах плохого не скажу, в таком городе иного и не требуется. У меня колдун в прокурорах тоже попервоначалу злобствовал, если кто пытался горлом свою правоту доказывать. Посох на лоб наложит – и одно кукареканье вместо слов вылетает. «Ты, - говорит, - не петушись, ты еще до цыпленка не дорос». Теперь, правда, уяснили, что надобно в суде по уму да по совести, поспокойней стало. А то отпетушат, сраму не оберешься.
- Иной прокурор и без посоха так отпетушить может, что потом лет пятнадцать на приисках кукарекать будешь, - сказал Триза.
- О том и речь. Поэтому мой предупрежден заранее – если начнет ерундить и увлечется строгостями, то отправится в монастырь. Для воспитания в себе смирения и любви к ближнему.
- Очень разумно, - согласился ведьмак.
- У меня вопрос один, - понизил голос до шепота Никон. – Я вот беспокоюсь, не будет ли Его Высочество гневаться, ежели узнает про тайное общество?
Триза помотал головой.
- Его Высочество является первейшим знатоком тайных обществ. В королевстве все тайные общества созданы по его настоянию и негласному повелению. Иначе будет сплошной хаос и вольнодумие.
- Что правда, то правда, - согласился Никон. – Оно ведь как бывает – поначалу создадут тайное общество, а потом дерзость появляется, начнут и на государственное устройство замахиваться. Сначала с какой-нибудь идеей носятся, а потом, глядишь, и весь мир неправильно устроен, надо было по-ихнему разумению делать. А у самих мозгов – на палец не намажешь. Я того и опасаюсь.
Триза задумался.
- Ты подумай, надо бы графа Мангуса к этому обществу почетным председателем. Он человек опытный, тертый, направит в нужное русло.
- Точно! – обрадовался Никон. – Сделаем его почетным председателем, ибо по его наставлениям все это тайное общество живет. И закажем золотой канделябр ему, в знак уважения и власти.
- С канделябром не торопись, - поправил Никона ведьмак. – Закажи ему лучше золотую кочергу в знак того, что в тайном обществе вольнодумство пресекается на корню.
- Кочерга как символ власти? – усмехнулся Никон.
- Нет, кочерга не может быть символом власти. Кочерга графа Мангуса – это символ того, что в иной голове искру разума надо хорошенько поворошить, чтобы посветлело в разуме.
- Однако, - покачал головой Никон. – Мне казалось, что тут первым делом осиновый кол годится.
- Кол тоже пригоден. Только у него путь к разуму длиннее. Он для тех случаев, когда в голове уже все остыло, а в заднице, напротив, какое-то беспокойство.
- Понятно, - кивнул Никон. – Получается, в организме органы перепутаны, и эта искра требует бережного перемещения снизу вверх.
- Точно так, - кивнул Триза. – И зная искусство графа Мангуса, могу уверить, что кочергой он способен переместить искру разума из любого органа в нужном направлении. Так что заказывайте кочергу, а инструкцию по ее эксплуатации граф объяснит членам тайного общества самолично. Он это умеет.