В маленьких городках, особенно в тех, где много женщин, почему то всегда мало мужчин, наверное сбегают в другие, лучшие края... А девчушки подрастают и подрастают, наступая старшим подругам на пятки. Тут и встает одна и та же глобальная проблема: как выйти замуж. Но местным девушкам повезло. В их городе находилось военное училище, собиравшее со всей страны сильных, мужественных парней, готовых честно служить на славу Великой Родине. Они сдавали экзамены и гордые, сильные, вылетали молодыми лейтенантами в разные уголки нашей огромной страны.
Мальчишки учились целыми днями, занимались физической подготовкой и взрослели, накачивая свои мышцы и красоту тела, в свободные минуты, успевали, заглядывали на местных девушек. И все они, как одна казались им первыми красавицами мира.
Девчонки в свою очередь атаковали стены училища. Желание выйти замуж и покинуть ненавистный городок перевешивало стыд и моральные принципы претенденток. Они заглядывали в щелочки забора, смотрели в бинокли из окон близлежащих домов, караулили ребят, выходивших в город в увольнение и, каждая старалась показать себя с самой лучшей стороны.
Кто не успевал отхватить своего героя у самого училища, молились всем богам, уповая на дискотеки и кафе. Но конкуренция была слишком высока. Длинноногие красавицы первыми стояли в списке парней. Им то уж было из кого выбирать. Дело оставалось за малым: желание самого парня жениться. Без этого далеко не уедешь. Некоторые девушки до регистрации не доходили, оставались в городке беременными и снова растили новых конкуренток на смену уехавшим.
Маленькая, незаметная Варвара была серой мышкой. Ни красоты особой в лице, ни фигуры толком не было. Да и одевалась она скромно по тем временам. Но у нее было одно преимущество, она всегда находилась в компании первой красотки города, почти фотомодели, Изабеллы. И так получалось, что если она выходила в кафе, то Варвара следовала за ней по пятам, оттеняя еще больше красивое лицо прелестницы.
Вот и сегодня Изабелла делала променад перед училищем. Она воспылала надеждой круто изменить жизнь, очаровав сердце молодого красавчика, чтобы навсегда покинуть ненавистный городок. Почему то таким девушкам всегда грезились погоны генерала и крупные города, где у нее будет слава, почет, уважение и огромные возможности. Она степенно прохаживалась по аллее, держа в руке красную модную сумочку. На высоких каблуках, стройная, как березка, в красивом ярком платье, она сразу привлекла внимание Романа. И он направился к ней.
Надо сказать, что ребята в училище тоже подумывали о женитьбе, наслышанные от старых вояк, о тяжелой гарнизонной службе в отдаленных краях Родины. Неустроенность быта и одиночество всегда пагубно действовали на мужчин. Поэтому и выходили они в город с одной целью: подобрать себе соответствующую невесту. Каждый искал по своим параметрам, пристрастиям. Хотелось, конечно, найти хорошую хозяйку, домовитую, покладистую, кроткую, но красота и прелести всегда перевешивали здравый смысл.
Сегодня вместе с Романом вышел в город и Юрий. Он был пониже своего друга, широк в плечах, и с короткой шеей. Они шагали по мостовой, четко отбивая шаг, держа выправку. Навстречу им, улыбаясь во все тридцать два зуба, спешили кокетки: высокие, полные, худые, конопатые, брюнетки и блондинки. Можно было запутаться в потоке прелестниц, но глаз Романа, сразу выделил Изабеллу, она просто ошеломила его своей красотой и со словами:
- Вы только что вернулись с конкурса Мисс Мира? – Он подъехал к ней знакомиться. Рядом снующие девицы, громко хмыкая, пожимая плечами, удрученно отходили в сторону. Все!!! Клиента забрали в крепкие сети эти две «лохушки», и уже не отпустят просто так, поэтому нужно идти на поиск других, не теряя зря время.
Прошло распределение и молодые офицеры, под громкие звуки марша, получили свое назначение, далеко в просторы родной Сибири. Наскоро расписавшись в местном ЗАГСе, отобедав в кафе, веселые, счастливые и довольные пустились они в путь, покорять новые горизонты.
Гарнизон принял их серым пасмурным днем, с накрапывающим дождиком и ветром. Им выдали ключи от комнат в общежитии, два часа на размещение и в штаб. Сложив все пожитки у двери, ребята побежали к начальству, а девочки принялись обживать жилище.
- Варька, куда нас занесло, господи помилуй, - жаловалась Изабелла, разглядывая страшненькую комнату с оторванными и испачканными обоями. – Я ведь о другом мечтала. Город большой, квартира хорошая, а это что? Знала бы такое дело, в жизнь бы не согласилась ехать сюда. дыра какая-то. Мужиков не знаем, мама далеко, комнаты страшные. Что делать?
- Да ладно тебе, белка, проживем.
- Ага. Тебе легко говорить, ты ко всему привыкла, а я? Мамочка! – Стонала она.
Варвара сбегала на кухню, разжилась там тряпками, ведрами и пошла, поехала наводить чистоту. К вечеру, когда пришли ребята, они уже сидели в более, менее приспособленных комнатах, порезали колбасу, сделали бутерброды, налили чай и встретили свою первую ночь в настоящих армейских хоромах. Тут тебе и медовый месяц, тут тебе и новая жизнь. Хорошо хоть не в казарме с пол сотней храпящих ребят за шторкой.
Дни летели за днями. Понемногу налаживался быт. Служба шла своим чередом. А Варвара была уже на сносях. Она тяжело передвигалась по коридору, бегая к кухне, варя борщи и жаря котлетки своему любимому Юрочке. Готовила вещи для малыша. Перезнакомилась со всеми женщинами, подружилась и, они дружно, помогали будущей маме во всем. Вообще, Варька оказалась знатной хозяйкой, пекла пироги, делала аппетитные пельмени, была заводилой на праздниках, играла с соседскими детишками. А Изабелла страдала.
- Зачем я сюда приехала? Что ты за мужик такой, что не можешь даже квартиру нормальную выбить.
- Все так живут. Вон Юрка с Варей, в такой же комнате сидят и ничего, – шептал он ей ночью. - А у них ребенок скоро будет.
- Пусть сидят. Варька мужика заполучила и рада. А мне надо большего.
- Так я тебя, получается, не устраиваю? – Гневно спрашивал Роман.
- А что ты от меня хочешь? Выйти некуда, одеть нечего, кушать и то: одно и тоже, одно и тоже. Сил моих уже нет. – И начинала рыдать. Ее слезы выводили из себя бедного парня.
- Так возьми и научись хоть чему нибудь. – Требовал он. – Я, между прочим, тоже есть хочу, и не столовые котлеты, а свои собственные, домашние.
Она изводила жалобами на паршивую жизнь всех: себя, Варвару, мужа. Надоела всем до чертиков, девчонки прятались, когда видели ее на кухне. Прекращали разговоры и убегали в свои комнаты. Роман давно уже задерживался на службе, чтобы не слышать бесконечные истерики и вопли. В конце концов, она собрала вещи и рванула обратно к маме. Ромка немного пострадал, а потом понял, что просто освободился от тяжелой обузы, упавшей на его плечи вместе с лейтенантскими погонами. Одно его радовало, что нет общих детей. Вскоре он обратил внимание на Катеньку, молодую вдову, имеющую мальчика пяти с половиной лет. После смерти мужа она осталась служить в части связистом и расцвела, приняв ухаживания Романа.
А в это время Изабелла молчаливо рассматривала просторы страны из окна поезда.
- Какая я молодец, что вырвалась из этого ада, - думала она. Снова мечтая о новой прекрасной жизни.- Вот бы устроиться в модельное агентство, с моей то красотой прозябать в этом мухоср… просто позор.
В ее мозгу всплывали яркие картинки ее триумфа, дефиле в роскошных платьях, рестораны и поездка к морю, палуба белого корабля и обязательно рядом капитан, в красивом белом кителе с форменной фуражкой, в белых перчатках. Переворачиваясь с бока на бок она грезила о настоящей волшебной любви. Мужчины носят ее на руках, целуют руки, осыпают цветами и золотом. Но жизнь снова внесла свои коррективы в ее планы. Иза пригорюнилась совсем, когда на Московском вокзале ожидая свой поезд, у нее украли сумочку с деньгами и паспортом. Она сидела в участке железнодорожной милиции и как всегда, страдала. Пришел начальник, увидел молодую красивую девушку в слезах, проникся к ней всей душой и взял ее под свое широкое капитанское крыло. Пригласил пожить у него, пока восстановят паспорт. Так она и осталась в Москве. Постепенно привыкла к Артему. Сначала все было хорошо, он радовал ее цветами, шампанским и походами в кафе, но потом все сошло на нет. Он стал требовать от нее вкусной еды, чистых сорочек и порядка в доме.
- Ты бы хоть прибралась, что ли, а то спотыкаюсь о твои вещи. Целыми днями сидишь дома, приготовь ужин, помой пол.
- Я же не нанималась к тебе в кухарки, - был ее ответ.
- А я не нанимался тебя содержать. Завтра пойдешь искать квартиру и работу, а нет, тогда бери билет и вали к своей маме.
На ее капризы Артем стал реагировать неадекватно, часто прикладывался кулаком к ее голове и телу, так, что пришлось съезжать подобру - поздорову, чтобы не потерять свою красоту и шарм. Быстро закончив курсы бухгалтеров устроилась работать в ателье. Там иногда, она примеряла платья, которые шили под заказ богатые дамы.
Через несколько лет вышла замуж за таксиста, у него была собственная квартира в Москве, оставшаяся от родителей, машина. Позже он пристроил ее работать в ресторан и Изабелла зажила. Денег у нее было вдоволь, еды море, и готовить не надо. Муж всем доволен, а особенно, хвастался знакомым ребятам и друзьям, красотой своей жены. Они приобрели дачу и ездили на выходные отдыхать, попариться в собственной баньке и пожарить шашлык.
- Красота и шик, вот что люблю я в жизни, - любил говорить он, прикуривая сигарету и держа в руках бокал дорогого вина, когда сидел в плетеном кресле на полянке у мангала в махровом халате, отдыхая после парной в ожидании горячего шашлычка. Музыка играла нежную мелодию.
- Да, милый, я там присмотрела стенку новую, Чешскую, надо бы договориться с Мишелем.
- Сделаем, богиня моя. Я для тебя вон, - он махнул рукой, - звезду с неба достану. Тем более Мишель мне должен.
- А во вторник, нас пригласили в театр.
- Нет, во вторник у меня заказ, отказать не могу, слишком дорогой.
- Ну и ладно, тогда я Светке предложу. Не пропадать же билету.
- Конечно, цыпочка моя. Умница моя ненаглядная.
Изабелла добилась своего звездного часа, конечно муж ее не был генералом, но у нее было все, что она хотела. Да и какая разница, есть у человека погоны или нет, главное он ее любит и точка.
Однажды она узнала, что в их ресторане готовятся обслуживать важный банкет, даже ресторан закрывают на это время. Будут очень высокие чины, несколько генералов, мэр города. Повара не отходили от плит, официанты носились между столами, расставляя все приборы, идеально выкладывая салфетки, украшая зал. Стали появляться гости. Изабелла выглянула из двери в надежде хоть со стороны, мельком взглянуть на предмет ее девичьих фантазий.
В зал входили военные с женами, а вот и сам мэр в сопровождении…
- Боже! Это же Ромка! Какой он красивый! – она открыла рот от удивления, - Ромка! Как!? Он генерал, это в его честь сегодня устраивают банкет, а рядом с ним? Это же Юрка! Точно Юрка, тоже генерал. Дослужились. – Она следила за ними горящими глазами. Где-то глубоко внутри червячок зависти кусался и извивался, что есть силы. Она еле сдерживала слезы.
За ними шли женщины. Вот присела рядом с мэром его жена, а эта незнакомка садится к Роману.
- Хорошенькая, стройная, с причесочкой и платье ей идет. Радуется. А он ухаживает за ней так нежно, стульчик подставляет. О, поцеловал, незаметно для всех в щечку. А эта мелкая, да это же Варька. Ну точно она. Изменилась. Похорошела. И все рядом с ним. Везет же ей. Эх, Варюха, подруга моя закадычная. Все таки стала женой генерала. – Она отвернулась и пошла по коридору, сдерживая слезы. - Если бы тогда, я осталась в гарнизоне, сейчас, в этом ресторане сидела бы я рядом с мэром и генералом. А Варька. Ну что она? Ни лица, ни фигуры и генеральша!
В темном кабинете, куда проникал только слабый свет с улицы, сидела одинокая красивая измученная завистью женщина, она тупо смотрела в одну точку на стене, почти не моргая глазами. А в зале весело играла музыка, говорили тосты, торжественные речи, поздравления и люди веселились, излучая улыбки и радость.
А она видела улицу старого города и молодой лейтенант идет ей навстречу с огромным букетом лилий. Они бегут по ступенькам ЗАГСа , чтобы сказать заветные слова: Да! В горести и в радости, в богатстве и болезни, я буду рядом с тобой. Всегда!
Теперь это было только воспоминание.