Краткий гайд по протагонистам-монстрам: от демона Рика из Splatterhouse до шерифа Бигби из The Wolf Among Us
Геймдев стабильно радует многообразием сюжетов, жанров и механик — не составляет труда найти героя игры на любой вкус. И вот здесь разработчики нередко отходят от привычных стандартов: отдают главные роли не паладинам в блестящих латах и не суровым рейнджерам без страха и упрека. Их место занимают монстры, страшилы и прочие порождения ночи. Таких товарищей никто не позвал бы на день рождения. Но многие геймеры рады видеть их на экране.
Причины народной любви
Несложно объяснить, почему герои с самой кошмарной внешностью и дурными манерами получают теплый прием, — здесь обошлось безо всякой мистики и потустороннего воздействия.
Если пользователь более или менее искушен в разных играх (а у нас выросло уже несколько поколений увлеченных видеоиграми людей), то рано или поздно он начинает ценить новый опыт и свежесть восприятия. Управляем хищным мутантом вместо привычного храброго астронавта — это именно то, что доктор прописал. Привычные игровые клише выворачиваются наизнанку, и вот уже хитрый гоблин Стикс из дилогии Styx: Master of Shadows и Styx: Shards of Darkness режет кинжалом высших эльфов. Уставший от приторных спасителей мира игрок получает новые неординарные впечатления.
К тому же многие герои из числа страхолюдных обладают завидной харизмой, такой вот парадокс. К примеру, сэр Дэниэл Фортескью, рыцарь из серии MediEvil, много лет пролежал в могиле, превратившись в скелет. И когда его призвало в мир живых заклятие колдуна, сэр Дэниэл выглядел страшновато даже по меркам оживших скелетов: голые кости, единственный выпученный глаз и хулиганская ухмылка из редких зубов уцелевшей нижней челюсти. Но разработчики щедро добавили в MediEvil черный юмор, и рыцарь-скелет полюбился публике. А игры франшизы получили немало наград от критиков, вторая часть, например, может похвастаться престижной премией BAFTA.
Наибольший эффект производят на пользователя те герои и антигерои, что не просто удивляют нестандартной внешностью, но и предлагают оригинальные игровые механики. Эдвард «Стаббс» Стабблфилд из экшена Stubbs the Zombie наводил ужас на американский городок, восстав из мертвых в облике зомби. Разработчики из студии Wideload Games — а они, к слову, в свое время трудились над самой первой Halo — подошли к материалу ответственно. Они не только нарисовали уморительную модель зомби с косяком в зубах, не только создали характерную анимацию. Их антигерой Стаббс мог швырять в противника поджелудочную железу (ядовитая граната!), мог отрывать собственную кисть и пускать ее в автономные миссии (привет семейке Аддамс и «Зловещим мертвецам» Сэма Рейми). А бедовая голова Стаббса служила смертоносным шаром для боулинга.
Страницы истории
Неординарные герои — вовсе не современное изобретение, и существовали в играх всегда.
Например, в 80-е были очень популярны аркадные автоматы. В 1988 году японская компания Namco выпустила для них брутальный экшен Splatterhouse (сначала только на родной территории, европейская премьера этой игры запоздала на год). По сюжету молодой человек по имени Рик находит маску демона и, надев ее, превращается в рестлера из Ада. Рик устремляется на помощь своей похищенной девушке, а игроки получают возможность управлять эдакой смесью из Халка и Джейсона Вурхиза («Пятница, 13»). Бескомпромиссный демон полюбился геймерам, Splatterhouse была портирована на некоторые приставки и ПК тех лет, получила несколько продолжений и ремейк для консолей PS3 и Xbox360 в 2010 году.
В 1989 году на платформе Amiga вышел сайдскроллер Shadow of the Beast. По сюжету главный герой был похищен в детстве и чарами превращен в могучего боевого монстра. Почти как ведьмак Геральт, только в результате чародейства на экран выпрыгнул совсем уж жуткий монстр. Впрочем, именно обилие рогов, когтей и клыков помогло герою игры поквитаться за все обиды. Shadow of the Beast была портирована на все актуальные игровые устройства тех лет, получила два продолжения и ремейк первой части для PlayStation 4 в 2016.
Классические монстры европейской мифологии также не были забыты дизайнерами игр. В 1991 году вышла первая игра легендарной франшизы Gobliiins. Трое обитателей сказочного королевства должны были снять с монарха магическое проклятие. Каждый из троицы обладал уникальными талантами, прямо как в вышедшем вскоре хитовом паззл-платформере The Lost Vikings. Да только в The Lost Vikings игрок брал под контроль троицу благообразных викингов. А вот в Gobliiins управлять предлагалось теми самыми гоблинами из названия — ребятами хоть и порядочными, но уж очень страшненькими, ушастыми, носатыми и с огромным ртом-пастью. Тем не менее, это не помешало игре превратиться в франшизу. Четвертая часть вышла в 2009 и стала более-менее успешной; на Metacritic можно увидеть рецензии с оценкой 91 из 100 (разгромные обзоры можно найти там же).
Доска почета для виртуальных чудовищ
Среди жутких героев и антигероев игрового мира есть свои знаменитости. Обозначим несколько особо колоритных.
Экшены от третьего лица Blood Omen: Legacy of Kain и Legacy of Kain: Soul Reaver позволяют поиграть за древних вампиров, которые максимально далеки от бледных красавчиков из популярного девичьего кино. Каин из Blood Omen — брутальный боевой упырь, а с Разиэлем из Soul Reaver все гораздо интереснее и печальней. По сюжету, босс искалечил его из зависти, разорвал крылья и утопил в Озере духов. Из волшебного водоема Разиэль выбрался в виде совсем уж неприглядного призрака: нижняя челюсть оторвана (покусать никого теперь не выйдет!), за спиной лохмотья вместо крыльев, клешни вместо пальцев и усохшая плоть мумии. И вот вам парадокс: именно такой герой полюбился пользователям и получил главную роль в трех играх. И это во времена первой и второй PlayStation, когда народ взахлеб играл в яркие платформеры о милых на вид персонажах — еноте Слае, бандикуте Крэше и о Джеке с Декстером.
Если в игре нам предлагают управлять героем жуткой наружности, речь вовсе необязательно идет о фэнтези. Научная фантастика тоже вдохновляет геймдизайнеров. В серии задорных экшенов Destroy All Humans! американскую глубинку всячески кошмарил пришелец Крипто. Забудьте о гламурных азари из вселенной Mass Effect, симпатичные дамы с голубой кожей появились позже. А старый недобрый Крипто был создан с оглядкой на фантастику середины ХХ века. Пучеглазый большеголовый карлик с зубами пираньи читает глупые мысли землян, извлекает их мозг для собственных нужд и елозит лазерным лучом корабельных орудий по жалким постройкам людишек. В общем, исправно веселит геймера теми методами, которыми Голливуд когда-то пугал зрителей.
Мир комиксов, который давно уже переплетается с миром видеоигр, также подарил геймерам несколько неординарных героев. По комиксам Билла Уиллингема Fables была разработана эпизодическая игра The Wolf Among Us. Бигби, шериф городка, где живут эмигранты из сказочной страны, расследует преступления на вверенных ему улицах. Мы играем за классического нуарного детектива с неизменной щетиной на щеках и сигаретой в зубах. Но в особо напряженные моменты Бигби выпускает наружу свою истинную сущность: Серого Волка из тех самых сказок про бабушкины пирожки. Под управление игрока попадает огромный волчара размером с микроавтобус. И детективный квест превращается в экшен с крутыми QTE на радость пользователю.
К условному Злу можно отнести и Темного Повелителя из серии Overlord. Поклонники тактических экшенов наконец-то смогли управлять чуть более яркой версией Саурона. Доспехи с обилием шипов, пылающий взгляд из-под шлема и огромный меч прилагаются. Повелитель восстанавливает из руин любимую угрюмую цитадель и наводит в окрестностях порядок на свой вкус. Написавшая сценарий для Overlord Рианна Пратчетт (да, дочь сэра Терри Пратчетта) рассказала убедительную историю о Зле, творящем Добро: попавшие под тяжелую руку Повелителя гномы, эльфы и хоббиты давно заслужили хорошую трепку.
Порой, чтобы сделать героем видеоигры жуткое и опасное существо, разработчики обращаются к реальной жизни, обходясь почти без фантастических допущений. Так, в ролевом экшене Mаneater предлагается прожить насыщенную жизнь белой акулы. Куда там дельфину Экко из серии старинных приключенческих игр! В Mаneater акула под чутким руководством игрока вырастает из детеныша в огромного людоеда. А для этого приходится есть все, что движется. Не исключая купальщиков, рыбаков и прочих горемык. Несмотря на геймплейные шероховатости, Mаneater смогла удивить неординарным процессом и необычным действующим персонажем.
Жанры и моральные ценности
Протагонисты жуткой наружности зачастую появляются в экшенах от третьего лица. Камера, дающая обзор со стороны или из-за плеча персонажа, позволяет разглядеть его со всех сторон. Так, к примеру, можно отлично изучить главного героя дилогии Prototype — со всеми его щупальцами, костяными наростами и ложноножками.
Монстры из зала славы популярной культуры не менее успешно выступили в жанре экшенов от первого лица. Серия Aliens VS Predator, созданная на основе комиксов издательства Dark Horse (кино вышло много лет спустя), дает ценную возможность управлять патлатым Хищником или Чужим. Серия стартовала еще на 16-битных приставках, и в 1999 году успешно перебралась в 3D. Команда Rebellion успешно перенесла в игровой формат все тонкости поведения, приемы и трюки обоих инопланетян. Хищник становился невидимым и прыгал по веткам деревьев, а Чужой мог лазать и по стенам, и по потолку, вызывая натуральное головокружение у играющих. И конечно, оба монстра азартно потрошили десантников, ученых и прочих представителей рода людского.
В жанре ролевых игр также есть возможность порулить демонами, чудищами и прочими несимпатичными гражданами. Одна из отличительных особенностей серии Fable — изменение внешности героя под стать его поступкам. Если творить добро налево и направо, то ваш искатель приключений будет выглядеть как микс из солиста бойзбенда и библейского деятеля. А если избивать слабых, грабить бедных и грубить вежливым, то у главного героя обязательно вырастут рога, появятся мерзкие трещины на коже, а глаза запылают инфернальным огнем.
Стратегии — что пошаговые, что в реальном времени — нередко предлагают возглавить армию созданий, которых не к ночи поминать. Студия Blizzard, пожалуй, не сыскала бы такого успеха со своими сериями Starcraft и Warcraft, если бы не дала игроку возможность командовать полчищами прожорливых уродливых зергов в Starcraft и страхолюдными ордами нежити в Warcraft 3. А в мире культовой TBS Heroes of Might and Magic обитают такие неприятные во всех отношениях народы, как демоны и ожившие мертвецы, и это доступные игроку фракции.
Вжиться в роль какого-нибудь монстра позволяет каждый второй файтинг. Многие поклонники жанра помнят гориллоподобного Бланку из Бразилии (Street Fighter) или полуволка Забревульфа в Killer Instinct (герой родом из Германии, и с немецкого на русский Sabrewulf транскрибируется именно так. — Прим.ред.). Во вселенной Mortal Kombat чуть ли не половина бойцов — демоны, монстры и хищные твари. Взять хотя бы Драмина из MK: Deadly Alliance; над этой нежитью постоянно роятся мухи. Даже для вселенной Эда Буна это выглядит неприятно.
Особо нужно отметить, что по своим моральным ценностям герои жуткого облика четко разделились на два лагеря стараниями игровых сценаристов. Одни из них старательно оправдывают наличие когтей, рогов и плохой запах изо рта; такие персонажи стремятся захватить мир или хотя бы нашкодить в отдельно взятом населенном пункте. Таков ненасытный монстр из успешного инди-ужастика Carrion, таковы обитатели графства вампиров и бойцы легионов Хаоса из Total War: Warhammer, а также прочие злодеи.
Другие условные монстры, несмотря на пугающую внешность, стремятся к торжеству справедливости и к победе абстрактного Добра. Так, за выживание своих племен сражаются зеленокожие партизаны гоблин Стикс (дебютировал в RPG Of Orcs and Men) и орк Аркейл. Или же вспомним популярный «рогалик» Skul: The Hero Slayer, там агрессивной империи людей противостоял оживший скелет Скал.
Скоро на экранах
Тема нетривиальных протагонистов в играх, как нетрудно догадаться, вовсе не исчерпана. В ближайшем будущем стоит ждать релиза как минимум The Lord of the Rings: Gollum.
Приключенческий стелс делают немецкие разработчики из студии Daedalic Entertainment, которые отметились такими неплохими играми, как две части пошаговой RPG Blackguards. Сюжет расскажет о скитаниях Голлума, этот неоднозначный персонаж впервые появился в повести профессора Толкина «Хоббит, или Туда и обратно» еще в 1937 году. Ну а современные поклонники массовой культуры знают Голлума по экранизациям Питера Джексона.
Голлума, самого популярного шизофреника мира фэнтези, ждут путешествия в Мордор, в земли людей и эльфов, встречи со многими известными персонажами Средиземья. Уже заявлены назгулы и паучиха Шелоб.
Исполнительный директор игры Карстен Фихтельманн (Carsten Fichtelmann) в одном из интервью рассказал, что получив лицензию на LotR, студия сразу же взялась за историю о Голлуме именно потому, что прежде все разработчики игнорировали этого важного персонажа. Команда Daedalic со слов Карстена вложила в проект все свои амбиции. Немцы делают сюжетно-ориентированную игру для одиночного прохождения, и результат мы сможем оценить уже в этом году. Хотя дата релиза Gollum уже переносилась, и скептики сразу расслышали тревожный звоночек.
Пока пользователей интересуют монстры и злодеи в роли главных героев, такие игры не переведутся. Ведь если перефразировать известные строки, герои разные нужны, герои разные важны.