Великая Отечественная война прервала развернувшуюся научно-исследовательскую работу на кафедре ботаники КГУ. Перед сотрудниками кафедры была поставлена новая задача: вести поиск сырьевых растительных ресурсов. В связи с этим в годы войны профессор В.И. Баранов занимался изучением пасоки березы (березового сока) с целью использования ее для получения сахара, профессор М.В. Марков исследовал условия произрастания шиповника (ценного витаминоносного растения) в пойме р. Волга. В то же время аспирантка Н.П. Арискина занималась изучением торфяников окрестностей г. Казань. Условия для учебной и научно-исследовательской работы были крайне неблагоприятными, так как все учебные помещения университета были заняты эвакуированными в Казань Ленинградскими институтами Академии Наук СССР. В военные годы сильно сократился штат кафедры, в составе кафедры ботаники остались только профессора В.И. Баранов и М.В. Марков, а также ассистент И.Я. Яковлева.
Нелегко в годы войны приходилось и студентам. Раиса Гавриловна Иванова (1922-2009) училась на кафедре ботаники университета в 1940-1946 гг. В своих воспоминаниях она писала, что в военные годы учеба все время перемежалась с работой: студенты разносили по домам повестки по мобилизации на фронт, состояли в противовоздушных отрядах, работали в колхозах, на заготовке и погрузке дров, выгружали из санитарных поездов тяжело раненых солдат, дежурили в госпиталях. 28 октября 1941 г. весь университет был мобилизован на оборонительные работы – рыть противотанковые рвы и окопы в Кайбицком (ныне Апастовский) районе Татарии. Люди голодали. Студентам выдавали продовольственные карточки на хлеб по 400 г на день. На месяц давали по 600 г крупы, 200 г жиров и 200 г сахара. Несмотря на голод Р.Г. Иванова в числе других студенток биофака сдавала донорскую кровь, которая была необходима для лечения раненых. В 1946 г. за участие в оборонных работах Раиса Гавриловна награждается медалью «За добросовестный труд во время Великой Отечественной войны 1941-1945 гг.» После окончания университета Р.Г. Иванова поступает на работу на кафедру геоботаники, она проработает в Казанском университете до конца 1991 г. В оборонительных работах в годы войны также участвовали ассистент И.Я. Яковлева, аспирант Н.П. Арискина, студенты Н.М. Куликова, А.Л. Паршакова, Н.К. Санникова-Попова.
После окончания войны кафедра ботаники разделилась на две дочерние: кафедру геоботаники и кафедру систематики растений. Главное направление научной работы последней было историко-флористическим. Возглавлял кафедру профессор В.И. Баранов. Именно под его начало поступил в 1957 г. на работу Леонид Михайлович Ятайкин (1924-1977), участник Великой Отечественной войны, прослуживший в Рабоче-крестьянской Красной Армии с 1943 по 1950 гг. После демобилизации Л.М. Ятайкин проходил обучение на биолого-почвенном факультете КГУ, который закончил с отличием.
С 1957 г. Л.М. Ятайкин – ассистент кафедры систематики растений КГУ. В составе нескольких экспедиций под руководством В.И. Баранова Леонид Михайлович изучал находки семенной флоры на р. Ик в Мензелинском районе ТАССР. В 1963 г. защитил кандидатскую диссертацию на тему «Развитие флоры и растительности в плиоценовое время в районе Нижней Камы». С 1964 по 1977 гг. Ятайкин работает уже в должности доцента кафедры систематики растений. После смерти профессора В.И. Баранова Л.М. Ятайкин возглавляет палеоботаническую группу кафедры. Многолетнее изучение истории растительного покрова в районе Нижней Камы позволило коллективу авторов во главе с Ятайкиным обобщить итоги в монографиях «История растительного покрова в районе Нижней Камы с третичного времени до современности» (1975), «История растительного покрова северной части Среднего Поволжья» (1975).
Л.М. Ятайкин награжден медалями «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», «За освоение целинных земель», юбилейными медалями.
Автор: Луиза Кадырова - заведующая ботаническим отделом Зоологического музея и гербария им. Э.А.Эверсмана. По материалам монографии М.В. Маркова «Ботаника в Казанском университете за 175 лет», а также «Живая память: воспоминания участников, ветеранов и детей войны».
Адрес музея: Казань, Кремлевская, 18.
Телефон для записи:+7(960)-031-01-30. Только по предварительной записи. Билет также можно приобрести онлайн и по пушкинской карте, после записи по телефону.