— Я, может, ничего и не помню, но точно тебе говорю: люди, даже немые, так не умирают, — настаивал я на своём. — Даже если у него вообще голосовых связок нет, он должен был хоть рот открыть.
— Ну он вот не открыл, — отмахнулась Кнопка. — Может, он боли не чувствовал.
— Да, может и так, но он знал, что вот-вот умрёт, — помотал я головой. — С ним что-то не так, точно тебе говорю.
— Блин, ну что ты пристал? — остановилась та и посмотрела на меня. — Не так, значит не так. Ну хочешь, давай вернёмся, проверим?
— Да ну его, — махнул я рукой, — лень что-то.
— А от меня ты тогда чего хочешь? — упёрла руки в бока девушка. — Минут двадцать уже по мозгам ездишь.
— Ой, всё, отстань от меня со своими покойниками, — бросил я и пошёл вперёд.
— Что-о-о?! — девушка, казалось, сейчас задохнётся от возмущения. — Это я, значит, к тебе пристала?! Эй, а ну, стой! Ты куда?
И вдруг мы замерли, оба. Встали как вкопанные, а если быть точнее — парализованные. Я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, только глаза вращались и лёгкие с сердцем работали, но тело отказывалось слушаться и подчиняться.
Важная информация! Внимание всем участникам!
Стадия Уныния собрала необходимое количество претендентов, локация заполнена.
Объявляется старт Турнира. Все участники могут посмотреть свою позицию в турнирной сетке, индикатор появится в правом, верхнем углу обзора.
Для того чтобы увидеть позицию на своей локации, прикройте правый глаз.
Для того чтобы увидеть свою позицию в общем зачёте, прикройте левый глаз.
Все ваши жизненные характеристики и энергия тела подняты на исходный уровень для восстановления справедливого старта.
Удачи вам, воины! Судьба вашего мира, в ваших руках.
— Жованый крот, — выругался я. — Это что такое было?!
— Важная информация, — ответила очевидное Кнопка. — Или вас, маньяков читать не учат?
— А ты сама-то кто? — усмехнулся я. — Головы своей мотыгой крошишь, как очумевшая.
— Я, вообще-то, спортсменка, — подкинула нос к верху девушка, — лёгкой атлетикой занималась.
— Ну-ну, — с ухмылкой покивал я, — Я заметил, насколько тебе это легко даётся. А не ты ли говорила, что на турнир нельзя спортсменов?
— Я такого не говорила, — покачала головой та. — Нельзя бойцов, воинов и охотников. За остальное в правилах ничего не написано.
— И зачем ты сюда припёрлась тогда? — пожал я плечами. — Получала бы свои медальки, жила в шоколаде.
— Да ты знаешь, сколько в спорте работать нужно? — вспыхнула девушка праведным гневом. — Да я спала по шесть часов в сутки!
— Ну и дура, — пожал я плечами.
— В смысле, дура? — совсем растерялась Кнопка.
— В прямом, — ответил я, — столько пахать, чтобы оказаться здесь.
— А ты считаешь это неважно? — даже не собиралась понять меня девушка. — Мой мир нуждается в научном прорыве. У нас иссякает запас воды на планете, если мы не решим эту проблему в ближайшие тысячу лет, всё. Нам хана.
— Сколько?! — даже вжал я голову в плечи. — Тысячу лет? Ты смеёшься сейчас?!
— Ха, думаешь, это много? — усмехнулась она. — Для целого мира это песчинка в огромных часах вселенной. Но людям тяжело уже сейчас, воды на каждого, в сутки выделяется всего десять литров.
— Да это упиться можно, — отмахнулся я.
— Упиться говоришь? — захохотала Кнопка. — А еду приготовить? А помыться, вещи постирать?
— Так это всё входит, что ли? — я наконец осознал масштаб их катастрофы.
— А ты думаешь, я шучу? — она снова встала в позу самовара, уперев руки в бока. — Каждый участник спасает своих, в этом и суть.
— Да я же не знал, — опешил я от такого напора с её стороны. — Чё ты завелась-то?
— А потому, что ты читер, — выдала она то, чего я никак не ожидал услышать. — Ну не в смысле ты, твой мир.
— Это с какого хера-то? — теперь уже возмутился я.
— Ты охотник, — выкрикнула та. — Только охотился на людей, тебе дали преимущество. А это нечестно!
— Ага, давай, разревись ещё, — язвительно заметил я. — Вот ты думаешь нам маньякам легко?
Я закатил глаза к небу, чтобы придумать какую-нибудь ерунду, типа: ночами не спим, за жертвами по репейнику в трико лазием. Так в последнее время ещё спортсменов, легкоатлетов развелось, пока догонишь, пока поборешь, а ведь ещё и убить надо, труп расчленить. И ведь даже пенсию не предоставят, а про вредность вообще молчу – сплошные стрессы.
Но все эти слова застряли у меня в горле, когда я заметил пикирующего на наши головы монстра.
— Берегись! — закричал я и бросился на девушку, сбивая её с ног.
Поза, конечно, киношная вышла: лежу на ней сверху, лицо прямо напротив огромных глаз, даже рот приоткрыт в немом крике боли. Видимо, камушек под спину попал, а может, это я плечом в диафрагму так хорошо припечатал.
Чудовище тем временем ударило мощным, змеиным хвостом воздух, где только что стояла Кнопка, и с недовольным визгом взмыло ввысь.
Тоже какая-то Химера, змеиный хвост с острым когтем на конце, дальше человеческое тело, а именно торс с четырьмя руками, перепончатые крылья и голова богомола, с огромными, фасетчатыми глазами. Хотя, может, такая и у мух есть? Но факт, что она явно принадлежит насекомым.
Сделав над нами несколько кругов, туша вновь рванула в атаку. Свернула крылья и рухнула сверху, словно сокол, вот только вес у неё гораздо больше, от чего и скорость падения другая.
Прямо перед ударом, чудище хлопнуло крыльями, притормозив стремительное падение, и снова резко ударило хвостом. Он будто кнут над головой просвистел, но я успел уйти в кувырок. А в руках у меня уже находился обрез, который я успел после падения отобрать у Кнопки.
Тварь только начала подниматься вверх, когда я спустил курки, они ударили в капсюли одновременно, вследствие чего оружие очень сильно толкнуло запястье, и я не смог удержать его одной рукой.
Однако дуплет картечи сделал своё дело, туго натянутые перепонки крыльев порвало на шаблы, и тяжёлая туша рухнула с высоты третьего этажа на землю. Но это её не убило.
Одно крыло оказалось полностью перебито, а сама летающая Химера поднялась на четыре опоры, в виде человеческих рук и кинулась на нас с невероятной скоростью. Кнопка в это время уже пришла в себя и стояла на ногах, сжимая в руках мой топор.
Я отскочил в сторону перед самым столкновением и рубанул мачете проскочившую мимо тварь по спине, чувствуя себя, словно тореадор в корриде. Острое лезвие хорошенько развалило мясо на лопатках и передние руки чудовища подломились, а в этот момент подоспела девушка, которая вбила топор ему в голову.
Перед глазами сразу выскочила надпись:
Вы победили Крикуна, уровень — 5. Вам начислены очки прогресса — 175.
Крикун – опасная тварь, всегда нападает сверху. О начале атаки оповещает громким криком. Остерегайтесь хвоста, на его конце имеется очень острый коготь, способный убить вас.
Впервые за всё время получил столько информации. Наверное, так интеллект работает, но всё, что он мне сейчас показал, я и без него прекрасно понял. Так что особого толку с него пока не вижу.
Я окунул палец в кровь на спине монстра и слизал её, добавив к своему прогрессу ещё семьдесят очков. Итого на данный момент он составлял две тысячи двадцать семь.
Стало любопытно, а где же я нахожусь в общей таблице зачёта. Скосил взгляд на звёздочку в правом верхнем углу, и перед взором выпрыгнула красивая надпись: «Добро пожаловать на Турнир, воин!»
Прикрыв правый глаз, я увидел своё место на нашей локации и был крайне огорчён результатом. Моё имя находилось на восемнадцатой строчке, прямо подо мной расположилась Кнопка.
Первые три строчки занимали какие-то странные персонажи, будто из сказок: Санта Клаус, Абадон и Дагон.
Сатанисты ,что ли, какие? Хотя дебилов во все времена хватало, они бы ещё Посейдон себе имя выбрали или Снегурочка.
Переведя обзор на общий зачёт, я скис окончательно. Мало того что между нашими с Кнопкой именами теперь расположились несколько десятков других участников, так ещё и позиция была пятьсот тридцать пятой. А стоило посмотреть вверх, как на душе стало очень поганенько, там оказались всё те же три имени.
— Нам пиз***ц, — изрёк я ничего не понимающей девушке.
— Нормально так?! — округлила глаза та. — С какого это перепугу?
— Ты турнирную таблицу видела? — усмехнулся я.
— Не-а, — покачала та головой.
— Посмотри, — подмигнул я. — Классная.
Девушка на мгновение замерла, прикрыла по очереди оба глаза, затем взглянула на меня.
— И что? — пожала она плечам. — Это ещё ничего не значит – Турнир только начался и место у нас очень хорошее. Попасть в первую тысячу, это, я тебе скажу, очень круто.
— А на первые строчки? — намекнул я на крутость другого порядка.
— Ну это вообще ништяк, хотя при старте ничего особо не даёт, — всё ещё не понимала она о чём речь.
— А теперь сравни победителей нашей Стадии и общего зачёта, — продолжил намекать я.
— Твою же мать! — теперь до неё дошло. — Кажется, это очень серьёзные ребята?!
— Угу, — улыбнулся я, — и бегают прямо под боком.
— Это я что-то, как-то... — забормотала она.
— Надо их быстренько найти, — произнёс я.
— Зачем? — удивлённо уставилась на меня Кнопка.
— Блин, «Как пройти в библиотеку» спрошу, — всплеснул руками я. — Чтобы убить, конечно.
— Не рановато ты замахнулся? — покачала головой та. — Ты видел вообще их отрыв?
— Видел и не хочу, чтобы он увеличился, — ответил я. — Полагаю, что дальше будет только хуже.
— Ох, ёп... Ты, мать твою, кто ещё? — внезапно отпрыгнула Кнопка и угрожающе подняла топор.
Я уже понял, что этот кто-то за спиной и тоже резко обернулся, приготовив к бою мачете.
Позади стояла совершенно голая девушка. Фигура стройная, ножки точёные, животик плоский, упругая грудь приблизительно второго размера.
Взгляд, независимо от мозга, двигался снизу вверх и только теперь перешёл на лицо.
Тоже вполне себе милое: черты правильные, волосы пышные, рыжими водопадами стекают по плечам и слегка прикрывают обнажённую грудь.
— Ты чья такая? — я от культурного шока, не нашёлся больше чего спросить.
В ответ тишина, будто воды в рот набрала. Стоит, смотрит, глазами хлопает.
— Ты мою речь понимаешь? — спросил я.
В ответ последовал кивок.
— Ладно, — пробормотал я и обернулся к Кнопке. — У тебя шмотки есть какие?
— Чё это? — прижала к себе рюкзак та. — Вот этой мымре, что ли?
— Да какая же она мымра-то, — ковырнул я её самолюбие чуть глубже. — Ты посмотри какая милаха и молчит постоянно – идеальная женщина.
— Я тебя сейчас по яйцам пну, — вмиг закипела девушка. — Ничё ей не дам. Вали отсюда, пока я тебе голову не отрезала!
Девушка собралась уйти, но мне стало очень забавно, и я её придержал.
— Постой, милая, — с доброй улыбкой обратился я к новой знакомой. — Пойдём с нами, я тебе сам сейчас найду чем прикрыться.
— Ну ты и мудак, — прошипела Кнопка, а я уже еле смех сдерживал.
Нет, кажется, всё веселье только начинается. Я уже догадался, что эта девушка, точная копия того гопника, который умирал, не издав ни единого звука. Но Кнопка, ослеплённая ревностью, ничего не хотела видеть и шипела на новую знакомую, будто дикая кошка.
Мы тут же свернули в ближайший подъезд и принялись обшаривать квартиры в поисках одежды. Пользуясь положением старшего, я нарядил её в рабочий камбинезон оранжевого цвета, на ноги натянул какие-то поношенные кроссовки, а сверху накинул камуфляжную куртку. Отошёл чуть подальше, любуясь своим творением и остался вполне довольный.
— Ну как? — спросил я Кнопку. — Красотка, да?
— Очень смешно, — поморщилась та и теперь включила женскую солидарность. — Пойдём, я помогу тебе нормально одеться. А то этот придурок из тебя пугало какое-то сделал.
Она взяла девушку за руку и потянула за собой. Та послушно двигалась следом, но на живого человека вообще никак при этом не походила. Я всё ждал, когда же это заметит Кнопка, но у той будто мозг отключили.
Только на третьем этаже, нам удалось отыскать приличные, по мнению девушки вещи, хотя чем мой выбор хуже, я так и не понял.
Теперь на молчаливую милаху натянули спортивные розовые лосины, длинную серую майку, слегка прикрывающую попу, но всё остальное осталось прежним. То есть обувь и куртку менять не стали.
— Вот, так-то лучше, — причитала девушка, осматривая свою работу и отряхивая невидимую пыль с ладоней.
— Как по мне, так по фигу, — пожал я плечами. — Раздетая она всё равно лучше выглядела.
Услышав мои слова, та принялась молча стягивать с себя куртку.
— Стой, не надо, — придержала её Кнопка. — Это у него шутки такие дебильные.
— Нормальные у меня шутки, — криво ухмыльнулся я. — Тем более что это правда.
— Хочешь её, да? — угрожающе прищурила глаза та.
— Нет, — покачал я головой. — Ты посмотри на неё, она как кусок мяса, словно неживая совсем. Вот прям в точности, как тот гопник.
— Ой, а ведь и вправду, — немного отошла в сторону та и присмотрелась к девушке внимательнее. — Есть что-то похожее. И что нам с ней делать?
— Понятия не имею, — ответил я. — Пусть здесь стоит, не знаю, можем и на волю отпустить.
— Да она вроде неагрессивная, — почесала в задумчивости макушку Кнопка. — Может, пусть пока с нами ходит?
— Мне насрать, я её кормить не собираюсь, — отмахнулся я. — Лоток тоже сама выносить будешь.
— Спасибо, папочка, — голосом полным сарказма произнесла она. — Как назовём?
— Ну не знаю, — я сделал вид, что задумался. — Это всё же твоё животное... Пусть будет Муська.
— Сам ты Муська, — тем не менее засмеялась девушка. — Она будет София.
— Почему София? — не оценил я её выбора.
— А почему Кот? — ответила вопросом на вопрос та.
— Ой, называй как хочешь, — отмахнулся я. — У нас время тикает, нужно ещё чемпионов отыскать. Ты не заметила, с птицы узелок не падал?
— Что-то внимания не обратила, — пожала плечами Кнопка и выглянула в окно, с которого открывался вид на ту самую дорогу, где мы и замочили Крикуна. — Эй, а ну, стоять, это наши трофеи!
— Так и знал, — выдохнул я и рванул на улицу, чтобы на выходе из подъезда заметить две убегающие спины.
Только я собирался рвануть следом, как услышал пронзительный крик, с которым на парочку воров рухнула с неба тень. Одного из убегавших мощным ударом хвоста развалило на две половинки. Узелок вывалился из его рук и покатился по тротуару, нижняя часть туловища упала, а верхняя, зажатая в мощных руках чудовища, взмыла вверх, разбрасывая кишки и другие внутренности по всей округе.
Второй грабитель замер от страха и заверещал тоненьким голоском, несмотря на то, что был мужчиной. А в следующее мгновение, он рванул наутёк с невероятной скоростью и прытью.
Монстр завис в небе, поддерживая тело на одном месте, и поднёс обрубок к своим челюстям, похожим на огромные кусачки. Раздался хруст костей, и часть черепушки несчастного полетела вниз, трепыхаясь в падении, вымазанными в крови волосами.
Тварь одним махом слизнула содержимое черепа и отбросила ненужную тушу в сторону, после чего затряслась, словно в припадке. Я успел заметить, что после этого она отрастила себе огромные когти на руках.
Как и ожидалось, кроме нас троих на улице больше никого не оказалось, и мы тут же попали под прицел Крикуна.
Несколько мощных ударов крыльями, истошный вопль и вот уже чудище мчится на нас.
Обрез грохнул у самого уха ровно в тот момент, когда монстр собирался расправить крылья. Вот только сейчас они моментально превратились в труху и Крикун со всего размаха впечатался мордой в потрескавшийся асфальт.
Что-то хрустнуло, брызнуло, тварь пару раз, безуспешно попыталась поднять тело, но вскоре затихла. Надписи у меня перед глазами не выскочило, но очередной узелок из тушки выкатился.
— Отлично, а мне как уровень поднимать? — развёл я руками. — Могла бы и поделиться.
— Я тебе, вообще-то, жизнь спасла, — бросила мне в спину Кнопка.
Я махнул на неё рукой, рубанул мачете ей вдоль спины чудовища и опустил палец в кровь...
Вы использовали умение «Знание крови» и получаете 84 очка прогресса.
Гласила едва заметная надпись. Ну, в принципе хорошо, что неяркая, если врагов чуть больше, чем один, она хоть не мешает обзору. Но иногда, конечно, жаль, что нельзя посмотреть логи событий, интересно же, особенно когда встречаешь что-то новенькое.
Я подхватил оба узелка, рюкзак убитого и подошёл к своим девчонкам.
Из первого выпал уже привычный баллончик ингалятора, таблетка противоядия и какая-то цепочка с кулоном.
Медальон энергии. Прибавляет к энергии умения десять процентов.
— Херня какая-то, — покрутил я безделушку в руках и вдруг вспомнил про колечко, которое спокойно покоилось в кармане всё это время.
— Что это? — уточнила Кнопка по поводу украшения.
— На, сорока, — протянул я его девушке. — Может, тебе сгодится. Там какая-то энергия и всё такое.
— О, ни фига себе, десять баллов плюсом! — обрадовалась та, а я крутил перед носом кольцо.
Нацепив его на палец, я ничего не ощутил, но стоило заглянуть в статистику, сразу заметил, что сила теперь указывалась не как единица, а одна целая и одна десятая. Нет, так оно, конечно, тухло выглядит, но доведя параметр до десятки, я получу одно халявное очко в навыке. Почему нет? Висит, не мешает.
— А что за энергия? — спросил я у своей спутницы.
— Ну энергия, та, что на умение расходуется, — попыталась объяснить та и вдруг махнула рукой. — А точно, ты же пассивный.
— А я тебе сейчас нос сломаю, если обзываться не прекратишь, — огрызнулся я.
— Да ну тебя, все мысли вокруг ширинки, — засмеялась Кнопка. — Я имею в виду, что навык твой – небоевой, ему энергия не нужна, потому её и нет.
— Спасибо за консультацию, — с язвой в голосе поблагодарил её я.
Второй узелок снова выдал ингалятор, печенье и ещё два патрона. Эта находка порадовала больше, предыдущей, потому как у нас их осталось ровно столько же.
Вообще, конечно, я сам виноват, не нужно было в первый раз лупить дуплетом, но сделанного не воротишь.
Однако патроны хотя бы выпадают и это радует.
Настала очередь рюкзака. Здесь оказалось семь баллончиков, три печенья и ещё три патрона к обрезу.
Пять ингаляторов я отдал Кнопке, четыре забрал себе и следующий тоже будет моим – нечего баловать, не то привыкнет к хорошему. Патроны тоже протянул ей, а вот печенья поделил поровну, по два каждому. Затем, походя, макнул палец в кровь нижней половины человека и заполучил ещё восемьдесят очков прогресса.
Да, полезное у меня всё же умение, хоть и пассивное, а многим покажется даже неприятным. Но мне нравится, кровь на вкус у всех разная.
Вот у этого парня в ней нет чувства страха, он не успел как следует понять, что происходит, да и умер почти мгновенно. Однако адреналин в ней ощущается, видимо, в тот момент, когда убегал от нас, получил в кровь небольшую дозу.
От испытанного ужаса, конечно, вкус более яркий, но это ничего, главное, что я, не напрягаясь, таким образом приближаюсь к очередному новому уровню.
Кстати, у меня ведь пять очков опыта не распределены, но это я в очередную паузу займусь, пусть пока копятся.
София стояла рядом с нами с полностью отсутствующим взглядом – ей было совершенно параллельно всё то, что мы делаем. Кукла, не более того.
Интересно, кто её создатель и для чего сделал? Ну не трахать же, в конце-то концов, хотя... Кто их поймёт, этих извращенцев.
Наверняка какому-нибудь малолетнему идиоту попалось такое умение, и он воспользовался единственным шансом потерять девственность. Но тогда зачем после этого выбрасывать красивую игрушку? Непонятно.
Ладно, пусть пока с нами ходит, вреда от неё никакого, может, получится ещё Кнопку с её помощью позлить. Вон она как сразу психанула.
— Ты чего лыбишься? — заметила мои эмоции та. — Ты давай на мою Софию рот не разевай.
— Твою? — удивился я.
— Ты же сам мне её подарил, — пожала плечами Кнопка. — Значит, моя.
— А ты точно лёгкой атлетикой занималась? — уточнил я на всякий случай. — Не плантаторством там или лёгкой работорговлей?
— Очень смешно, — скорчила рожицу она. — Ты вроде спешил? Собирался чемпионов искать?
— Да я и не отказываюсь, — согласился я. — Знать бы ещё с чего начать?
— Ну а как ты обычно жертвы свои выбирал? — задала совсем уж бестактный вопрос та.
— Во-первых, это неприлично – у честного маньяка такое спрашивать, — усмехнулся я в ответ. — А во-вторых, не помню. И в-третьих, с чего ты вообще такие выводы сделала, может, я не такой?
— Ага, я помню, как ты трясущимися руками мои сиськи лапал, — тут же подковырнула меня девушка.
— Вообще-то, я их не лапал, а отмыть пытался, они были грязные...
Договорить я не успел и едва увернулся от брошенного в мою голову гвоздодёра. Ловкость спасла, никак не иначе.
— Пошли отсюда, София, — гневно развернулась Кнопка. — От этого козла ничего хорошего ждать не приходится.
— Совсем уже..? Истеричка! — бросил я им вслед.
Затем посидел немного на пыльной дороге, подхватил свой рюкзак, её гвоздодёр и направился следом.
