Известный фотограф Нью-Йорка Леон Левинштейн (Leon Levinstein) не был рождён в этом городе. Его родина — маленький городок Бакханнон в Западной Виргинии, где он появился на свет в 1910 году. Его первая работа была связана с мебельной компанией в Балтиморе, где он три года (с 1934 по 1937) помогал арт-директору делать рекламные макеты.
В 1946 году Левинстайн перебрался в Нью-Йорк и стал учеником «Фотолиги», известной школы фотографии, которая стремилась показать «обратную сторону» жизни и будни американцев. Один из его учителей был Алексей Бродович, знаменитый арт-директор Harper’s Bazaar, который в 1930-х годах соединил текст и изображение на страницах журнала и приглашал к сотрудничеству Сальвадора Дали, Марка Шагала, Жоана Миро и других. Бродович научил Левинстайна своей эстетике и научил его использовать графические приёмы.
С 1950-х по 1980-е годы Леон Левинстайн фотографировал Нью-Йорк во всех его проявлениях. Он объездил весь город: от богатой Пятой Авеню до пляжного Кони-Айленда и от шумной Таймс-Сквер до чёрного Гарлема. Левинстайн говорил, что хочет «зафиксировать жизнь и обычные сцены так, как будто он только что повернул за угол и увидел их впервые».
Его камера запечатлела разных людей: пару хиппи в парке, итальянца в элегантном костюме и белых туфлях, двух дам из высшего света в шикарных шапках перед магазинами. Левинстайн всегда был верен документальной фотографии. И никогда не соглашался работать на заказ. Его фотографии показывали на семи выставках в МоМА в 1950-е годы. Но он был человеком замкнутым, не женился и имел мало друзей. О фотографии он говорил так: «Это одиночество. Вы должны быть одни, чтобы заниматься этим».
Леон Левинштейн не интересовался политикой и экономикой Америки, в отличие от других репортёров Администрации безопасности ферм, например, Доротеи Ланж, Уокера Эванса или Гордона Паркса, которые показывали последствия Великой депрессии. Как и Вивиан Майер (1926-2009), он был в стороне от художественной элиты своего времени и занимался фотографией в своей квартире.
Он быстро заслужил внимание, когда его фотографии отобрал Эдвард Стайхен, руководитель фотоотдела MoMA (Музей современного искусства в Нью-Йорке), который представил несколько работ Леона Левинштейна в совместной экспозиции 273 художников под названием «Семья человечества» в 1955 году. Он также стал обладателем гранта от Фонда Гуггенхайма.
Сегодня творчество Левинштейна является знакомым для тех, кто интересуется «новой йоркской школой», как её называют искусствоведы. В 2020 году его работы были опубликованы издательством Actes Sud в мягкой обложке с предисловием Боба Шамиса. Сейчас и до 25 марта 2023 года его почтили выставкой в месте, где показывают альтернативные виды фотографии: Les Douches la Galerie, в здании арт-деко в десятом районе Парижа.
Следите за новостями в наших социальных сетях: ВКонтакте, Telegram и YouTube