Каждое утро теперь Любовь Петровна выезжала, чтобы попрактиковаться в вождении. И каждый раз, выезжая, на чём свет стоит ругала Мостякинские дороги.
- Нет, девчонки, так нельзя! - Возмущалась она. - Однажды я так и останусь в одной из этих ям.
Спас ситуацию вновь Максим, приехав в один из дней в сопровождении двух машин с кирпичным боем и троих белозубых таджиков.
- У нас на территории старые корпуса разбирали. - Объяснил Макс. - Вот я и выпросил это богатство у директора. Сказал, что машины мы сами оплатим. А Зухур с ребятами у Юлькиной мамы на даче много чего делали. Вот и нам помогут.
- Опять у тёщи. - Досадливо прошептала Надежда Семёновна, но подруги так посмотрели на неё, что она тут же замолчала.
Как бы то ни было, но вскоре ямы на Зелёной и у дома Хворостова были засыпаны.
- Сильно не газуй, тётя Люба. - Предупредил Максим. - А так вполне себе ничего получилось. Теперь даже Антон на своем транспорте проедет.
Любовь Петровна настойчиво совала Максиму деньги, от которых он сперва отказывался, но потом всё же взял, а улыбчивые смуглые парни сидели на сделанной руками Марии Васильевны лавочке и с аппетитом уплетали горячие оладьи, которыми их угостила она же.
- Ишь, хорошо-то как! - Прошамкала проходящая по улице старушка. - А то давеча, после дождя чуть в лужу не свалилась. И сынок теперь ругаться не будет, что к дому не подъедешь.
- А вы уже подписывали заявление на выделение нам автобусного маршрута? - С энтузиазмом окликнула её Надежда Семёновна.
- А на что он мне, милая? В город я не поеду, у сына машина есть.
- А в больницу? В магазины?
- Коли совсем прижмёт, так скорая из райцентра приедет, а в магазинах тех чего я не видела. Старым людям мало что надо. А что ямы засыпали, хорошо. Хорошо.
- Стараешься для них стараешься, а им видишь ли всё равно. - Проворчала Надежда Семёновна.
- Ну, Надюш, положа руку на сердце, старались мы в основном для себя. - Мария Васильевна усмехнулась. - Чтобы пешком до села три километра не топать. С сумками. И с фотоаппаратом.
- Дался тебе мой фотоаппарат. Я, между прочим, здесь таких красот наснимала, впору на конкурс посылать.
- Ты, мам, блог заведи. - Посоветовал Максим. - Будешь описывать деревенскую жизнь, о том, как вы обустраиваете здесь всё, фотографии размещать. Скоро о вашем Мостякине, знаешь, сколько народа прочитает.
- Какой блог, Макс. - Вздохнула Мария Васильевна. - Здесь за интернетом мальчишки вон на деревья лезут. Хотя Артём недавно упомянул, что, вроде, рядом должны были вышку какую-то строить.
- Между прочим, есть программа такая. "Устранение цифрового неравенства" называется. - С видом знатока заявила Надежда Семёновна. - Я про неё читала, когда пыталась решить нашу транспортную проблему. И, кажется, Мостякино вполне под неё подходит.
- Надюш, давай не будем пытаться решить все проблемы сразу. - Остановила её Любовь Петровна. - Мы и так кое-чем уже можем похвастаться. Дом в порядок привели, во дворе Маша всё как замечательно сделала. Мальчишки при деле. То в штабе своём новом играют, то старикам помогают. Антон с ними возится, Степаныч. Всё системы какие-то налаживают, сигналы тайные изучают. Я снова за руль села. Дорогу вот Максим подлатал. Всей улице праздник.
- Скоро беседка сделаем! Хороший беседка будет, хозяйка! - Белозубо улыбнулся Зухур.
- В следующий выходной привезу их. - Пообещал Максим. - Эти ребята сделают.
Прежние рабочие, взяв задаток, начали работу, но бросили всё на полпути и исчезли в неизвестном направлении. Мария Васильевна порывалась доделать начатое сама, но Любовь Петровна запретила.
- В конце концов, это тяжело, Маша. У нас и так вся стройка на тебе держится.
- Ничего. - Смеялась Мария Васильевна. - В следующем году, Любаня, на тебя весь сад-огород свалится.
Они уже заказали саженцы на осень, тщательно распланировали, где и что будет расти, и мечтали о настоящем цветнике.
- И всё равно, я не считаю свой труд напрасным. - Гордо сказала Надежда Семёновна. - Половину подписей мы всё же собрали. И заявление у меня приняли.
- Собрали, спасибо мальчишкам. Ладно, Надюш, не расстраивайся. Ведь если не пытаться, то вообще ничего невозможно изменить. А мы попытались.
Раздался шум подъезжающей машины.
- Илюшка с Лилей приехали. - Обрадовалась Любовь Петровна.
- А кто же их привёз? - Удивилась Мария Васильевна.
- Игорь. - Любовь Петровна загадочно улыбнулась. - Девочки, боюсь сглазить, но, кажется, они с Лилей понравились друг другу.
- Привет всем! - Лиля помахала рукой.
- Бабушка! - Илюшка бросился к Любови Петровне. - А мне дядя Игорь машинку купил! А ещё мы на карусельки пойдём!
- Ой, как здорово! Привет, Илюш! - Мария Васильевна вслед за Любой погладила мальчика по голове. - Ну, с дядей Игорем на карусели. А со мной на качели пойдёшь?
- Прямо сейчас? - Обрадовался мальчик.
- Прямо сейчас.
- Пойду!
- Ну, идём. И с мальчиками я тебя познакомлю. Хочешь?
- Хочу! - Покладисто согласился Илюшка. - А какие мальчики?
- Хорошие! - Подмигнула Мария Васильевна. И позвала. - Коля! Сашок!
- Что, тётя Маша? - Ребята уже бежали навстречу.
- Мальчики, это Илюша, тёти Любин внук. Сможете показать ему ваш штаб, ну, и качели, конечно?
- Покажем. Пойдешь с нами, Илья? - Коля протянул малышу руку.
- Пойду! - Илья с удивлением и восторгом смотрел на взрослого мальчика. Он ещё никогда не играл с такими большими ребятами.
Отправив Илюшку к мальчикам, Мария Васильевна вернулась во двор.
- Как дела, молодёжь?
- Да вот, приехали подбросить вам внука. Хотим с Игорем встретиться с друзьями. Выручите?
- У вас уже появились общие друзья? - Удивилась Любовь Петровна.
- Оказывается, мама, они у нас всегда были. - Засмеялась Лиля. - Представляешь, мы с Игорем параллельно общались в одних и тех же компаниях и за столько лет ни разу не пересеклись.
- Ну, Лилёк, в жизни ещё и не такое случается! - Мария Васильевна развела руками. - Могли бы вообще не встретиться. Вас кормить?
- Нет, тёть Маш, спасибо! Мы в кафе собираемся. Если отпустите, то прямо сейчас и поедем. Мам, Илюшку не сильно балуйте здесь!
- Не будем. - Пообещала Любовь Петровна, глядя на смеющегося внука, которого мальчики раскачивали на новеньких качелях.
Вскоре обе машины, Максима и Игоря, отбыли восвояси.
- Илюша, идём с нами в дом. - Позвала Мария Васильевна. - Пусть мальчики занимаются своими делами.
- Я не хочу! - Заупрямился малыш. - Я с Колей!
- Пусть с нами, тётя Маша. - Заступился Коля. - Он не мешает.
И, забрав с собой Илью, ребята убежали играть.
- Девчонки, а давайте пирожков налепим. - Предложила вдруг Надежда Семёновна. - Так что-то захотелось.
- А давайте. - Поддержала Мария Васильевна. - У меня и мука есть, и дрожжи остались. Я тестом займусь, а вы начинку готовьте.
Женщины принялись за стряпню, обсуждая насущные хозяйственные проблемы и строя планы на ближайшую неделю...
Коля, Сашок и Андрюша играли с Ильёй в прятки. Малыш прятался неловко, но старшие делали вид, что никак не могут его найти, и мальчик заливисто смеялся.
- Хорошие ребята. - Заметила Любовь Петровна. - Им ведь совсем не интересно с ним играть, а они возятся.
- Хорошие. - Подтвердила Мария Васильевна. - Они добром на добро отвечают, Любаша. Когда такие дети, как они, видят, что другие люди относятся к ним с душой, они и свои души раскрывают навстречу.
- Раз, два, три, четыре, пять. Я иду искать... - Считал Коля.
Вдруг со стороны штаба раздался трехкратный звон «три — стоп», «три — стоп».
- Номер один позывной общий! Ребята, бежим.
В штабе их ждал возбуждённый Павлик.
- Бабушке Ивановне надо помочь воды в бочку на душе налить! У неё шланг порвался, а ведром она не сможет. На лестницу не залезет!
- Ну, это понятно. - Кивнул Андрей. - Ей уже, наверное, лет восемьдесят.
- Павлик, мы побежали. - Объявил Коля. - А ты отведи Илюшу в дом и догоняй.
- Давай быстрее, Илюша! - Павлик тащил малыша за руку, но уставший мальчик закапризничал.
- Павлик, я на качели хочу!
- Некогда сейчас, понимаешь. Пойдём я тебя к тёте Маше отведу.
- Не хочу. - На глазах Илюши показались первые слёзки. - На качели!
Трусивший за мальчиками Боня тонко заскулил.
- Ладно, ладно. - Испугался Павлик. - Ты только не плачь.
Он посадил Илью на качели, несколько раз качнул и нетерпеливо обернулся туда, куда убежали его друзья.
- Илюша! - Заискивающе попросил он. - А покачаешься немного сам? А то они там без меня всё сделают.
- Да. - Согласился Илья, делая попытку раскачаться посильнее.
Павлик ещё раз толкнул качели и быстро, как мог, помчался к своим. Боня поднял голову, удивлённо посмотрел ему вслед и снова растянулся на траве.
По дому разливался аромат выпечки, и Мария Васильевна уже представляла, как накормит пирожками мальчишек, как вдруг громко и тревожно залаял йорк.
- Случилось что-то! - Мария Васильевна вскочила. - Бонька так лает только в исключительных случаях.
Женщины поспешили на огород. Илюша, совершенно один стоял у самой границы участка, но им показалось, что в густые заросли быстро нырнула какая-то фигура. Подтверждал их подозрение и лающий в ту сторону пёсик.
- Илюшка, беги сюда! - Скомандовала Любовь Петровна. - Ты почему один? Зачем туда пошёл?
- Мы в прятки играли, а потом Павлик сказал качаться. - Илья уже шагал к бабушке. - А дядя обещал мне цыплят показать. Только он спрятался. Он тоже в прятки играть хотел, да, бабушка?
- Какой дядя, Илюша? Каких цыплят?
- Маленьких. - Илюшка умильно свёл ладошки. - Жёлтеньких. Вот таких.
Подруги переглянулись.
- Идём-ка, дорогой, в дом. - Любовь Петровна подхватила внука на руки. - Мы там с бабушками пирожков напекли. А цыплята у нас скоро свои будут.
- Правда? - Просиял малыш.
- Конечно, правда.
Накормленный Илюша играл с Боней, а женщины рассуждали о странном человеке.
- Зачем ему мальчик? - Любовь Петровна, уже принявшая валокордин, с тревогой смотрела на подруг. - Неужели, что худое задумал? Как представлю, что с Илюшей могла беда случиться, так страшно становится.
- Может быть, действительно, кто из деревенских хотел мальцу птенцов показать? - Предположила Надежда Семёновна.
- Да нет, Надин. - Возразила Мария Васильевна. - Если бы хотели, нас бы спросили. Прятаться, убегать зачем? Да и нет сейчас уже маленьких цыплят, скорее всего. Их по весне берут. Может, больной какой человек? Не хочется о плохом думать, но не нравится мне это.
- Это я, дура старая, расслабилась. - Всхлипнула Любовь Петровна. - В городе Илюшу ни на секунду бы из виду не упустила. А здесь кажется, что деревня, безопасно...
- Не казни себя, Люба. Моя вина тоже есть. Я забыла, что мальчики - они ведь такие же дети ещё. Заигралась в тимуровцев. А это совсем не их зона ответственности.
- Нет. Наша!
Мария Васильевна обернулась к двери. Коля стоял на пороге, опустив голову.
- Простите нас, тётя Маша. Меня. Вы меня попросили, а я не сделал.
- Коля, у всех бывают ошибки в жизни. Главное, что не случилось никакой беды, а остальное можно пережить и исправить.
- Коля! - Илюшка бросился к мальчику и прижался, заглядывая в глаза. - Ты пришёл! Будем ещё играть?
Коля нерешительно посмотрел на женщин.
- Будете. - Ласково сказала Любовь Петровна. - Мальчики завтра придут, и будете играть.
- Да. - Уже смелее подтвердил Коля. - Илюша, я завтра приду. Принесу тебе сигнальные флажки. Я доделал почти.
Илюшка смотрел восторженно и доверчиво, и долго махал ладошкой вслед мальчику, стоя рядом с бабушкой на крыльце.
Продолжение следует... часть 7
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------НАЧАЛО ИСТОРИИ