Давайте негромко, давайте вполголоса,
Давайте простимся светло.
Неделя другая, и мы успокоимся,
Что было, то было, прошло.
День был пасмурным, дождливым, настроение… Да какое, к черту, в такую погоду может быть настроение.
Патефон молчал в углу, на комоде, нарисованный маслом на холсте Кот Ученый хмурился над очагом.
– И ты недоволен мной, Кот? – спросил Волшебник. – Молчишь. И все молчат. Они избегают встреч со мной. Даже Трактирщик перестал заходить. Впрочем, у него появились неотложные дела: к нему из отеля переехала Аманда. Они спелись.
Ах, сударыня, скажите, почему же
Этот вечер удивительный такой?
Право, сударь, может быть,
Это сложно объяснить,
Но, наверно, потому что вы со мной.
– Принцесса носит отцу в лес узелки со сладостями. Она еще не знает, кто я такой. Как сознаться, что именно я запер Медведя в лесу? Она сразу возненавидит меня, а я не могу этого допустить. Она… она милая славная девушка и вовсе не похожа ни на одну из принцесс. Даже на собственную мать, когда та была в ее возрасте.
Конечно, ужасно, нелепо, бессмысленно…
– Ты достоин счастья, оно обязательно тебя найдет: говорила мне покойная жена. А я спрятался здесь, на краю света, и счастью трудно меня найти. Или я не слишком его достоин, а жена просто льстила моему самолюбию?
Ах, как бы начало вернуть…
– А, может, оно рядом, а, Кот? Может, я его не замечаю, отмахиваюсь от него? У меня нет весов, чтобы взвесить это самое счастье. У них такие весы есть. Ты помнишь, Кот, они оба клали на вторую чашу собственные жизни, и в итоге… в итоге счастье их нашло. Было ли оно долгим – это другой вопрос. Счастье вообще эфемерно, воздушно, нелепо, бессмысленно, но в то же самое время оно очень тяжелое. А я бессмертен. Моя жизнь ничего весит, а все прочее, что бы я ни клал на вторую чашу, этого будет мало, будет недостаточно. Это моя беда, моя печаль – тоска, которую мне предстоит нести сквозь века.
Начало вернуть невозможно, немыслимо,
И даже не думай, забудь.
– А помнишь, Кот, жена еще говорила, что мы с тобой родственники: мужчины и коты на генетическом уровне обладают умением лежать на диване с жутко деловым видом.
– А знаешь, что вчера мне сказала Принцесса? Никогда не догадаешься! Она сказала, что люди странные существа, что они бьют по самому любимому, воюют за мир, пьют отраву за здоровье. Она мне нравится, Кот. Она особенная…
Займёмся обедом, займёмся нарядами,
Заполним заботами быт.
Так легче, не так ли, так проще, не правда ли,
Не правда ли, меньше болит.
Утро было прохладным, свежим, отрезвляющим, а небо – барашковым. Патефон молчал о чем-то недосказанном. Кот Ученый, на холсте над очагом, вовсе отвернулся.
– Я зашел сказать тебе, чтобы ты не направлял постояльцев в трактир, потому что я был вынужден закрыть заведение для посторонних, – сказал Трактирщик, явившись в этот раз без коробки с нардами, без костяшек домино, без шахмат или шашек, даже без карт.
– Почему? – спросил Волшебник.
– Все комнаты на неопределенный срок заняты, – ответил Трактирщик. – А еще потому, что я намерен вернуться в Тридевятое королевство. Аманда сказала, что у них действуют льготы для малого бизнеса. Королева обещала похлопотать насчет лицензий. Открою трактир там: все же лучше, чем на краю света, да и Медведь, оказывается, неплохо играет в домино и нарды, так что скучать не придется.
– Они все поселились у тебя? – спросил Волшебник.
– Все, кроме Принцессы, – ответил Трактирщик. – Ей не хватило отдельной комнаты. Впрочем, она сама захотела остаться в отеле. Могу только догадываться из-за чего или кого.
– И как они? – спросил Волшебник.
– Тебе не кажется, что ты используешь ситуацию в личных целях, друг мой? – вместо ответа спросил Трактирщик.
– Почему ты так решил?
– Потому, что в Королеве давно проснулась та самая милая принцесса, которой она когда-то была, и они с Медведем души друг в друге не чают. Но ты запер Медведя в лесу, а государыне запретил приближаться к своей усадьбе и хлопотать за мужа.
– В чем же ты видишь мою личную выгоду? – хмыкнул Волшебник. – Я лишь хочу, чтобы их чувства окрепли, как хорошее вино.
– Врешь ты все, – отмахнулся Трактирщик. – Боюсь, что и самому себе ты тоже врешь. Ты просто боишься, что они все уедут. И Принцесса тоже уедет! А ты… ты останешься один!
– Уходи! – выкрикнул Волшебник. – И не смей больше являться без спроса!
Не будем хитрить и судьбу заговаривать,
Ей-богу, не стоит труда.
– Вру? – сказал Волшебник, когда Трактирщик благополучно миновал малинник. – Нет, у этого есть другое название, которое я боюсь произнести даже шепотом и под подушкой! Это не ложь, это гораздо хуже и больнее!
– Ты отвернулся, Кот, – усевшись в кресло-качалку у очага, сказал Волшебник. – Ты не желаешь меня видеть. Ты помнишь лучшие времена, когда пыль с холста смахивалась не реже одного раза в день, когда я не тревожил твой жутко важный сон своим нытьем. Я не злюсь на тебя, Кот. Я злюсь на себя.
Да-да, господа, не авось, не когда-нибудь,
А больше уже никогда.
Погода наладилась: день выдался теплый, ласковый, небо стало высоким и ясным. В городском саду играл духовой оркестр, свободных мест на скамейках не оказалось. Пахло липой, брызги рисовали радугу над чашей фонтана, в траве блестели капли. Волшебник и Принцесса гуляли по мощеным дорожкам парка, бродили по набережной, бросали с моста в воду лепестки ромашки. Незаметно вечер приглушил естественное освещение и добавил огней искусственных.
– Прощайте, – проводив Принцессу до отеля, сказал Волшебник.
– Почему вы прощаетесь? – спросила Принцесса. – Почему вы не говорите мне «до свидания», как говорили всегда?
– Потому, что вы завтра уедете в свое королевство, и мы больше никогда не встретимся, – сказал Волшебник.
– Никогда?! Какое ужасное слово! – сказала Принцесса. – Я не хочу, чтобы вы говорили такие ужасные слова. И мы еще нескоро уедем. Хотите, я открою вам тайну? Я никогда и никому не открывала тайн, но вы не такой, как все, вам можно доверить все, что угодно. Моя мама, Королева, так любит моего папу, что отправилась за ним на край света, представляете! Я очень горжусь мамой. И папой горжусь, но немного меньше, ведь, если бы он любил маму так же, как она его, то никогда бы не уехал. Но я люблю его чуть больше, чем следовало, потому что он стал причиной нашей с вами встречи.
– Вы очень справедливы и рассудительны, – улыбнулся Волшебник.
Ах, как это мило, очень хорошо,
Плыло и уплыло, было и прошло.
Кот Ученый заинтересованно смотрел с холста над очагом. Волшебник ходил по гостиной взад-вперед, заламывал руки, иногда останавливался и прислонялся лбом к подпирающему лестницу на второй этаж брусу.
– Старый безумный похотливый фокусник! – клял себя Волшебник. – Она же – непорочное, чистое создание, ангел во плоти! Как я мог?! Как позволил себе…
Кот на холсте зашевелил ушами, наклонил голову, приоткрыл рот.
– Не дождешься, чтобы я произнес это! – выкрикнул Волшебник. – Где моя волшебная палочка? Где она?! В этом доме все вверх дном, вещи потеряли свои места! Вот она, под столом. Упала, запылилась, поросла паутиной. Три, два, раз – все свободны! Все! Уезжайте, проваливайте ко всем чертям! – Волшебник схватил медный кофейник, швырнул его в дверь. – Убирайтесь вон! – Следом полетел держатель для книг, ножницы, перочинный нож, тетрадь и даже чернильница.
– Раз, два три – усадьба будет безвидна, лишь холод и тьма над нею!
Давайте негромко, давайте вполголоса,
Давайте простимся светло.
Патефон стоял на полу посреди гостиной. Виниловая пластинка на его диске все еще вращалась, но игла уже давно пересчитала все дорожки и теперь беспомощно билась о край нарезки, отскакивала и снова билась. Коту Ученому надоело это бесконечное щелканье, он осторожно спустился с холста, поставил иглу на держатель, остановил диск, запрыгнул на бордюр очага, оттуда на холст, свернулся в клубок на любом нарисованном диване.
– И ты, Кот? – укоризненно произнес Волшебник, наблюдавший с настоящего дивана за происходящим.
Кот Ученый и ухом не повел.
– Все! Абсолютно все вышли из-под контроля, совершенно отбились от рук! Даже нарисованный Кот хозяйничает, как у себя дома! Нет уж, с меня хватит! Пусть тьма и холод в усадьбе длятся сотню лет! Когда растает лед, их никого уже не будет в живых. Они все смертны! Я выбросил волшебную палочку в окно, чтобы лишить себя возможности передумать. Теперь она где-то там – под толщей снега высотой с дом! Спи, Кот, спи. Спокойного тебе века!
Азарт и нежность, гнев и боль —
В один костёр, в один пожар —
Что за напасть?!
Кот Ученый навострил уши, поднял заспанную морду и настороженно уставился на дверь.
– Ты тоже это слышишь? – сказал Волшебник, поднимаясь с дивана. – Нас атакуют мыши? Нет, все намного серьезнее! Это они! Все вместе расчищают снег! Они идут сюда!
Распахнулась дверь, на пороге появилась уставшая, запыхавшаяся Аманда с большой деревянной лопатой и керосиновым фонарем в руках.
– Ну, что же это вы, голубчик, устроили посреди лета, а? – глубоко вздохнув, сказала она. – Это же какая-то… берлога!
– Не ожидала я от вас, господин Волшебник, такого! – сказала из-за спины Аманды Королева. – Вскружили девочке голову и сбежали, в сугроб зарылись! Как вам не совестно, а?! Все вы, мужчины, одинаковые! Одним словом – медведи!
– Но… – попытался оправдаться опешивший Волшебник.
– Возражения не принимаются! – послышался голос Медведя. – Как порядочный человек, вы просто обязаны жениться на моей дочери! Иначе… ружье заряжено, я проверил – убить не убью, но больно сделаю!
– Мне и так больно, – отмахнулся Волшебник. – Так что не трать порох зря.
– Как вам не стыдно, господа? Мама, папа! Как вы можете?! – донесся издали голос Принцессы. – Вы обманули меня! Вы же говорили, что не можете уехать, не простившись, не отблагодарив, а устроили настоящую травлю!
– Да, доченька, – сказала Королева, – мы шли проститься, но справедливость и твое счастье превыше всего.
– Уходите, – сказала Принцесса. – Уходите все! – повторила она громче и настойчивее. – Насильно мил не будешь.
– Ну, это не совсем так, – хмыкнула Аманда, но отступила: они все послушались и вышли.
Приходит день, приходит час,
Приходит миг, приходит срок
И рвется связь.
Кипит гранит, пылает лед
И легкий пух сбивает с ног.
Что за напасть?
– Извините, что невольно напугала вас, вынудила прятаться, скрываться от всего мира в темноте и холоде, – сказала Принцесса, когда они остались наедине. – Я не хотела. Это случилось против моей воли. Я просто… просто я… я полюбила вас. Простите меня. И прощайте.
Она уходила, опустив голову. Плечи ее вздрагивали: она плакала.
– Принцесса, постойте! – выкрикнул Волшебник.
Она замерла.
– Не уходите! Прошу вас, останьтесь, – сказал Волшебник. – Я тоже… Кот, заткни уши! Я тоже люблю вас.
Нелепо, смешно, безрассудно, безумно,
Волшебно…
Ранее...
Автор: Емша
Источник: https://litbes.com/pro-medvedej-i-lyubov/
Больше хороших рассказов здесь: https://litbes.com/
Ставьте лайки, делитесь ссылкой, подписывайтесь на наш канал. Ждем авторов и читателей в нашей Беседке.
#проза #рассказ @litbes #литературная беседка #дом #сын #дерево #главные ценности жизни #мир #жизнь Фантастика