Фотография как способ документально фиксировать события войн получила распространение еще в годы Первой мировой войны, но в годы Второй мировой и, уже, в Великой Отечественной, стала основным средством документальной фиксации людей и событий.
Во многом благодаря этому спустя много лет историки имеют возможность изучать события по возможности объективно, реконструируя поминутно не только события, но и судьбы отдельных людей.
Правда, последнее становится возможным далеко не всегда. Так, одна из известнейших фотографий Великой войны, на которой запечатлён пленный советский летчик Яков Антонов, несмотря на постановку источниковедческой проблемы, так и не смогла помочь учёным окончательно определить судьбу летчика. Он числится погибшим официально 25 августа 1942 года.
Немного истории
Яков Антонов был одним из немногих советских пилотов, кто имел к началу Великой Отечественной боевой опыт. Боле того, за Зимнюю кампанию он был награждён званием Героя СССР.
К августу 1942 года он командовал эскадрильей истребителей И-153 «Чайка», занимавшихся в тот момент на Кавказском фронте преимущественно поддержкой наземный войск.
25 августа 1942 года, после штурмовки колонны техники, «ишаки» вступили в неравный бой с «мессерами» элитной 77-й эскадры.
В ходе боя самолёт Антонова был сбит, а сам он, по версии сослуживцев, включая ведомого Константина Сухова, покинул кабину с парашютом. Однако помочь уцелевшие советские пилоты своему комэску уже ничем не могли.
Фотография
В своей части лётчик был признан погибшим. У него остались жена и маленький ребенок.
Однако после войны стало известно, что Яков Иванович не погиб во время боя, как минимум он оказался на аэродроме люфтваффе в окружении лётчиков Гордона Галлеба и Адольфа Диккфельда. Первый, по самой распространённой версии, и подбил советского летчика.
На фотографии запечатлён момент допроса советского пилота после оказания ему первой медицинской помощи. О дальнейшей судьбе летчика объективных данных раскопать так и не удалось.
Первая версия дальнейших событий
Согласно самой распространённой версии, Яков Антонов был направлен в Моздокский лагерь для военнопленных. Он отличался крайне суровым режимом, помогали стеречь пленных некоторые местные жители из числа кавказских националистов.
Записей об освобождении лётчика из лагеря найти не удалось, однако, по всей видимости, но был далее этапирован в Мариупольский лагерь, где и сгинул окончательно на тяжелых работах.
Вторая версия
Вторую версию случившегося представляет немецкий ас Гюнтер Ралль, служившей в 77-й эскадре.
В послевоенных мемуарах он описывает пленение Якова Ивановича, проявляя к нему уважение, а также описывая, ка гуманно относились к нему летчики люфтваффе. Ралль сообщает, что Антонов сбежал их эшелона с пленными во время транспортировки, и что он пережил войну.
Документальных свидетельств тому обнаружить не удалсоь, равно как не удалось обнаружить следов летчика в послевоенном СССР. Следует отметить, что в мемуарах Ралля много неточностей. Так, например, она даже ошибочно указывает тип сбитого самолёта Антонова, заявляя, что это был МиГ-3 вмести И-153.