Светозар понимал, что эта девушка крепко связана с камнем, но как? Не сомневался он и в том, что именно она – та самая выжившая женщина. Но точно ли внутри она сама, а не какая нечисть… И осталось ли вообще что-то от той самой девушки, что даже жизнь толком не успела распробовать. Но самым важным был другой вопрос, а именно:
Нужно ли ему самому вмешиваться в то, что тут происходит?
И ответ на этот вопрос можно было получить только после того, как получится узнать, кто она такая и какие цели преследует. По крайней мере, можно быть уверенным в том, что она разумна, и более того – похоже, очень умна. Еще на пару часов Светозар остался в этой яме, а потом подумал, что стоит покопаться в тех книгах, что всегда носил с собой. Может быть, какая-нибудь история и даст ему подсказку, с чем он может иметь дело.
А когда начало темнеть, у него не осталось выбора, кроме как вернуться в деревню. Щи у старосты дома были и в самом деле невероятно хороши, и он в очередной раз порадовался за этого мужчину и его семью. Счастлив ли тот, чья жена должна была умереть, но вернулась?
- А где живет тот мужчина, жена которого чуть не померла при родах? Говорили об этом вчера тут. Интересно с ним поговорить, спросить, как он после такого потрясения.
- Ого! Не думал я, что ты о чувствах людских думаешь много.
- Обо всем приходится думать при такой-то работе.
- Понимаю-понимаю. Что ж, он парень хороший, будет совсем не против поболтать о том, о сем. Вдоль улицы пойдешь в сторону скалы, смотри по ту сторону, где и мой дом стоит. Самый первый новый, что увидишь – тот, что нужен тебе, не ошибешься. В конце почти самом будет, только ведь недавно свадьбу играли.
- Благодарю, хозяин, да и хозяйке поклон за вкусный ужин.
- На здоровье, охотник!
Нужный дом и правда нашелся очень быстро – улица была всего одна, и новенький дом видно было издалека. Женщины в этот раз во дворе не было, зато ему повезло – хозяин колол дрова.
- Здравствуй, ты же Иван?
- Я, верно! А ты тот самый знаменитый охотник на нечисть, о котором все судачат?
- Это я. Вот услышал историю про то несчастье, которое в вашу молодую семью прокралось, а потом еще и о таком замечательном спасении, что никак не мог не зайти и не поговорить.
- Замечательное не то слово! А уж сейчас-то как жизнь наладилась, даже не представляете!
- Наладилась? Как это?
Светозар понял, что зашел не зря. Мужчина выглядел слишком уж счастливым для человека, который совсем недавно потерял жену. И слишком отдохнувшим для того, у кого в доме младенец. Конечно, он сам не был в такой ситуации, но бывал в домах с маленькими детьми, и доставалось там всем…
- Так ты проходи, присядь, все расскажу, потому как и сам себе не верю, что все это со мной случилось!
- Что ж, не откажусь.
Присели они на скамейке у дома, и буквально через минуту из дома вышла девушка с двумя кружками кваса в руках. Она будто следила из окна и знала, что нужно сделать! Это было удивительно и подозрительно, но как Иван расплылся в улыбке! Да и она смотрела на него с любовью и заботой, только на самого Светозара зыркнула, прищурившись, будто он мог открыть секрет, который она тщательно скрывала. Но никакого секрета он открыть не мог, потому что и сам ничего не знал.
- Вкусный квас у тебя, хозяюшка, - сказал он с улыбкой.
- Благодарю, охотник, - ответила она и ушла в дом.
- Хорошая у тебя жена, заботливая и красивая. Так что случилось-то? Рассказывай, очень уж интересно.
- То-то и оно, что не всегда она была такой заботливой!
- А какой была?
- Разбалованной родителями до ужаса! У нас ведь деревенька маленькая, так что найти себе достойного жениха или невесту – дело не из легких. Многим уезжать приходится в другие места, некоторые и не возвращаются. Потому как Анна подрастать начала, то сразу же женихи и выстроились к ней рядами, кто старше, кто младше.
- А она тебя, значит, выбрала?
- Да не то чтобы выбрала, она вовсе замуж не собиралась. То ли от природы такая была, то ли из-за того, что женихов много было вокруг, но на всех она свысока смотрела, никого серьезно не воспринимала. Но отец у нее очень строгий был, и потому выдал ее-таки замуж.
- Почему за тебя?
- Из-за денег, конечно, - пожал плечами Иван и улыбнулся.
- Ага… Значит, не особенно счастливый брак был?
- Ну… Я любил, она любить себя позволяла, хоть и со скрипом. Даже вон малыша смогли заделать, как ты понял. В общем, все, что было хорошего, было сделано моими силами. С беременностью ее капризы стали непреодолимыми, но я старался, как мог. А потом эти страшные роды… Я правда думал, что она умерла, как и все, кто был рядом. Она побледнела, потом посинела. Она перестала дышать!
- А ребенок остался живым?
- Да, он выжил.
- Что же было потом?
- Все ушли, я остался один оплакивать свое горе. Ребенка забрала на время мать, потому что я совсем не знал, что нужно делать. Не горжусь этим, но сел я на кухне и достал пузырь, напиться хотел. Да только всего две рюмки успел выпить, как заходит она! Ни бледности на лице, ничего… Улыбается! Вот это я удивился, думал, что уснул, щипал себя. А она села рядом и попросила и ей налить рюмку. Я и налил. А жена смеется все, такой счастливой выглядит, ты не представляешь! Вот с той минуты и пошло у нас все на лад, так и до сих пор счастливо живем…
Светозар не успел ответить, как из дома послышался плач ребенка. Иван извинился и сказал, что сам хочет малыша укачать, так и ушел. Его место тут же заняла Анна.
- Кто ты такая? – спросил Светозар прямо.
- Я не помню, не знаю…
- Ты прилетела в этом камне? Откуда?
- Я не знаю, не знаю! – девушка всхлипнула.
- А что знаешь и помнишь?
- Помню страх, помню, что мне срочно нужно было найти себе какое-то пристанище, какое-то тело, что-то, где я смогу жить…
- И ты нашла только что умершую роженицу?
- Верно.
- Что ты хочешь от этого мужчины?
- Хочу, чтобы все оставалось так, как есть сейчас. Мне хорошо…
Когда Иван вышел из дома, Светозара уже не было. После короткого разговора единственное, о чем он думал – это совпадения. Как могли так сойтись звезды, что сделали счастливыми двух существ разом? Несмотря на их отличия они были счастливы, и мужчина был уверен, что незнакомка обязательно признается мужу во всем. Но он ее примет такой, как есть.
Может, и Светлана сможет его принять?
Стоило это выяснить, ни к чему больше бродить вокруг да около.
Пришло время признаться.
