В результате исследований, проведённых учёными Японии, было обнаружено, что разновидность коронавируса Омикрон SARS-CoV-2 XBB 1.5, которая распространена в западном полушарии, характеризуется повышенной заразностью.
Материалы по теме публикует журнал The Lancet Infectious Diseases. Данный подштамм впервые был выявлен в октябре прошлого года. По данным учёных, в этом варианте наблюдается новая мутация S-белка, что позволяет частицам вируса закрепляться на рецепторах клеток (ангиотензинпревращающийся фермент 2), а затем проникать в организм человека. В результате мутации аминокислота серина меняется на пролин в положении 486, из-за чего возникает вирусологическая угроза.
В ходе научных экспериментов выяснили, что новый коронавирус обладает высоким индексом репродукции (Re), который показывает количество индивидумов, способных заразиться от типичного заболевшего. Новый штамм по данному индексу превосходит исходный в 1,2 раза. Кроме того, в декабре 2022 года данный вирус с огромной скоростью вытеснял преобладающий ранее в США штамм.
Константа диссоциации, которая соответствуют физическому взаимодействию рецептор-связывающих доменов XBB.1.5 S-белка и рецепторов человека, в 4,3 раза меньше, чем у исходного вируса. Константа диссоциации показывает способность объекта делиться на частицы. Таким образом, вариант XBB.1.5 находится в связи с человеческим рецептором ACE2 с высоким сродством.
Для S-белка XBB.1.5 характерна высокая степень устойчивости к вируснейтрализующим антигенам, которые вызваны прорывными инфекциями подвидов BA.2/ВА.5. В связи с этим ранее переболевшие пациенты не имеют достаточного иммунитета против нового штамма, а соответственно могут вновь заразиться.
По мнению членов консорциума The Genotype to Phenotype Japan, новый sARS-CoV-2 XBB.1.5 представляет собой серьезную угрозу для системы здравохранения, даже на восточном полушарии, что говорит о необходимости принятия превентивных мер.