Современное название этого народа было принято только в 1920-х годах, когда рухнула могущественная Османская империя. До этого среди ее населения господствовало имя османы – в честь первого султана, создателя государства. Правда, османами могли называть всех мусульман, а не только этнических тюрок. После того, как держава стала распадаться, правительство просто эвакуировало в Малую Азию всех, кто желал жить в исламской стране. Чтобы обеспечить единство и создать новую нацию, была проведена реформа религии и языка, а называть народ стали турками (тюрками – в аутентичном произношении). Это как если бы русские внезапно стали звать себя славянами.
В связи со сложной историей этого народа, тюрки-кочевники из Средней Азии составляют лишь малую часть предков современных турок. Остальные – это арабы и персы, крымские татары и кавказцы, а также греки и балканские народы, принявшие ислам. Современные турки этим очень гордятся и считают себя европейским народом, который по своей воле перешел в мусульманскую веру.
Как уже было сказано, до 1920-х годов не было турок, были османы, и не было турецкого языка, а был османский. По сути, это был тюркский язык огузской группы, близкий туркменскому и почти идентичный азербайджанскому. При несомненной тюркской основе, там было много персидских и арабских слов. Затем была проведена реформа, и турецкий целенаправленно очистили от восточной лексики, взамен добавив европейскую. Теперь турецкий и азербайджанский соотносятся как современный русский язык и русский язык, каким он был до петровских реформ.
Благодаря реформам, которые были проведены после падения Османской империи, турки сумели взять лучшее от каждой из цивилизаций. У запада они заимствовали образование, свободное общество, технологии и демократию, а от востока – консервативность в плане семьи и хорошую демографию. Сейчас это динамично развивающаяся страна, с которой берут пример многие из соседей.
Поскольку основой современной Турции стал турецкий язык и светский ислам, является рядовой ситуацией, когда у человека, называющего себя турком, одна бабушка – татарка, а другая армянка, один дедушка курд, а другой албанец. Как уже было сказано, местные жители этим очень гордятся.
Сложное этническое происхождение привело к тому, что у турок может быть разный расовый тип. Есть среди них и голубоглазые блондины, есть и жгучие брюнеты с карими очами. В среднем, турок обычно относят к средиземноморской подрасе, которая считается частью большой европеоидной. То есть, в этом плане им близки южные французы и итальянцы, португальцы, испанцы и греки.
Несмотря на это, турки-сельджуки, которые стали этническим ядром для современных турок и азербайджанцев, являлись преимущественно монголоидами в момент своего исхода из Средней Азии. Доказательством этого являются многие артефакты сельджукского искусства, включая прямые изображения людей; исторические описания тюркских кочевников; а также восстановленная внешность людей из гробниц того времени.
Наряду с арабскими и персидскими именами, которые имеют исламское происхождение, в Турции популярны тюркские народные имена. Они всегда прекрасно переводятся и понятны самим туркам. На наш взгляд, такие имена являются немного «индейскими». Например, Гёк – «небо», Дениз – «море», Шенай – «счастливая луна», Йылдырым – «молния» и так далее.
В Турции очень популярна борьба, но это объясняется не близостью к кавказским народам, а исключительно собственным кочевым прошлым. И в древние времена, и по сей день, каждый мужчина у тюрок и монгол должен был владеть тремя искусствами: быть умелым всадником, стрелять из лука и хорошо бороться. Народной турецкой дисциплиной является ялы гюреш – «маслянная борьба». Но в вольной и греко-римской борьбе жители этой страны тоже выступают довольно успешно.
Турецкий язык по праву считается одним из самых мягких в произношении тюркских языков, тогда как почти все остальные этим качеством не отличаются. Благодаря своему нахождению между востоком и западом, между кавказскими, балканскими, иранскими и арабскими народами, турецкая музыкальная культура впитала многое из мотивов своих соседей. Поэтому в настоящее время музыканты из этой страны популярны и на Балканах, и на Ближнем Востоке, и на Кавказе, и в Средней Азии.