Попугай, проснувшись в весьма помятом состоянии, кое как разлепил глаза, сфокусировался на незнакомой обстановке и решил судьбу не пытать. В данном случае это означало, что лететь ему было совершенно глупо и он, вздохнув, пошлепал пешком по длинному коридору королевского дворца, заглядывая в приоткрытые двери.
В одной комнате о чем-то щебетали королевские фрейлины. Завидев попугая, они пришли в дикий восторг. Слава о бесстрашной птице, да еще с романтическим налетом пиратского города, уже гуляла по дворцу. Попугай был схвачен, поглажен по голове, обозван «пупсиком» и «душкой», посажен на стол и даже расцелован.
- Какая милая птичка! – одна из фрейлин пощекотала попугая где-то за ухом. – Мы будем с тобою учить слова, правда?
Попугай, завидя стакан с водой, подошел к нему, сунул клюв и сделал добрый глоток. Потом зацепил лапой графин, налил еще воды и выпил. Фрейлины восторженно защебетали.
У попугая в голове начало немного проясняться. Он икнул, посмотрел на ту фрейлину, которая хотела с ним учить слова и щелкнул клювом.
- Черрррвячка!
- Фу, какие гадости! – всплеснула руками фрейлина. – Мы будем кушать сочные и полезные фрукты, орешки, а грязных противных червяков пусть клюют крестьянские куры.
Попугай моргнул и посмотрел на фрейлину.
- Фрррррукты с черрррвячком?
Фрейлины поморщились.
- Фу, как ты дурно воспитан! Попугаи кушают фрукты, а не червяков!
Попугай круглыми глазами посмотрел на фрейлину.
- Охрррренели, оррррнитологи недорррразвитые?
В комнате повисла тишина. Фрейлины были шокированы словарным запасом птицы, и не менее того – ее непринужденными манерами. Та, что отказала попугаю в черрррвячке, покраснела и осторожно спросила:
- А ты пират?
Попугай снова икнул.
- Я попугай, дуррррра.
Фрейлина закатила глаза и, пошатываясь, села на стул. Попугай задумчиво посмотрел на нее. Выходило так, что либо фрейлина не ожидала встретить во дворце попугая и испугалась, либо ее никогда не обзывали дурой. Однако разбираться в тонкой душевной организации придворных дам у попугая не было никакого настроения. Хотелось перекусить, и не фруктов.
Попугай залез в тарелку с виноградом, поворошил его лапами, однако не нашел ничего подходящего на предмет перекусить. Он грустно вылез из тарелки, пододвинул ее лапой поближе к фрейлине и вздохнул.
- Жрррите. Я не прррретендую.
И под сдавленные всхлипывания попугай осторожно слез со стола и гордо пошел дальше.
Дойдя до лестницы, он клюв к носу столкнулся с Его Высочеством, в приятном расположении духа возвращающимся с утреннего променаду. Король профессиональным взглядом оценил состояние птицы, осторожно взял его и донес до кабинета.
- На, пожуй, полегчает, - Его Высочество из припасенной баночки насыпал в блюдечко перед попугаем сухариков, каких-то червячков и орешков.
Желудок птицы издал радостный вопль, и попугай набросился на еду. Король с улыбкой посмотрел на птицу и, дождавшись окончания завтрака, довольно кивнул.
- Ну вылитый граф. Даже выполз поутру из комнаты с фрейлинами.
Попугай поковырял лапой в клюве и посмотрел на короля.
- Дурррры дуррррами.
Король кивнул.
- Да от них ума и не потребно, они тут вроде кенарей – щебечут, и ладно.
- Не возрррражаю, - согласился попугай.
Король снова улыбнулся и подмигнул.
- А ты вчера зачем на придворных полез драться?
- Морррды паскудддддные, - задумчиво сказал попугай. – Рррррраздррррражали.
- В корень зришь, - согласился Его Высочество. – А скажи, милейший, тебя граф кочергой пользоваться не учил?
И король, достав из ящика бюро коробочку, открыл ее и протянул попугаю небольшую кочергу. Вещица, выкованная королевском кузнецом по личному распоряжению Его Высочества, была изящна и еще хранила тепло горна. Попугай взял лапой кочергу, покрутил в воздухе и засунул за пояс.
- Кого отоварррррить? – поинтересовался он у короля.
Его Высочество пожал плечами.
- Да как пойдет. У тебя чутье, как я заметил.
Попугай гордо кивнул королю и сел на спинку стула.
- Фрррррейлины – дуррррры, прррридворрррные – моррррррды. – Задумчиво сказал он. – Барррррдак во дворрррце.
- Не так чтобы бардак, но суетно бывает. – Поправил его король.
- Было, - уточнил попугай. – Кочеррррргой попррррравим.
