Международная группа ученых-экологов обнаружила, что размещение солнечных батарей на плавучих платформах на водохранилищах и других водоемах (флоатовольтаика) может стать ключом к уменьшению испарения, экономии земли и производству большого количества электроэнергии. В статье, опубликованной в журнале Nature Sustainability, авторы утверждают, что этот подход не является новым, но его преимущества все чаще становятся очевидными.
Солнечные панели, размещенные на плавучих платформах, почти идентичны тем, которые устанавливают на наземных фермах или крышах домов. Единственное отличие заключается в использовании платформ, которые привязаны к дну водоема и могут двигаться в плохую погоду или при изменении уровня поверхности. В новой работе авторы отмечают, что плавающие платформы солнечных панелей могут обеспечить электричеством и уменьшить испарение водоема. Многие водохранилища уже используют гидроэлектростанции, и маршрутизация электроэнергии, производимой гидроэлектростанциями, является относительно недорогим предложением.
Исследователи также отмечают, что размещение солнечных батарей на водоемах экономит землю, которая может быть использована для других целей, и имеет большой потенциал для расширения. Если всего 30% мировых водоемов были бы покрыты плавучими солнечными панелями, они смогли бы производить 9 434 тераватт-часов электроэнергии в год – в два раза больше, чем потребляет США ежегодно, что достаточно для питания 62 000 городов и сэкономит достаточно воды, чтобы обслуживать 300 миллионов человек каждый год.
Ученые подсчитали, что покрытие всего 30% водоемов в США плавучими солнечными панелями позволит вырабатывать 1900 тераватт-часов энергии, а также предотвратит потерю 5,5 триллионов галлонов воды.