1952 год
— Эй, огрызок, тебя отчим искал. Вот тебе достанется!
Весёлый смех мальчишек резал Васькино сердце.
Мальчик смотрел на покосившиеся бараки, медленно приближался к дому.
— Огрызок, — вслух сказал мальчик. — Я вам ещё покажу…
Ваське завидовали соседские пацаны.
Трое из них не имели права посещать школу из-за тёмного прошлого отцов. Ваське можно было. Несмотря на то, что его родной отец попал в плен. И если бы Васька носил его фамилию, то так же завидовал бы.
Васькин отец Силантьев Андрей перед самой войной встречался с его матерью. Родители отца были против избранницы сына.
Галина Огрызкова, мать Васьки, была сиротой. Воспитывалась у соседки, сердобольной старушки Агафьи. Когда старуха умерла, Галине было 16 лет. Дом остался ей. Там она и жила, пока в колхоз не приехал новый агроном с семьёй.
На дворе стоял 1940 год.
У агронома был единственный сын Андрей. Ну до того красивый! Местные ребята даже били его за красоту. А потом привыкли. Андрей стал душой компании. Влюбился он в скромную Галину. Обещал жениться. Но родители были против.
— Уйду от них, — обещал парень влюблённой Гале. — Ты у меня одна такая. А они простят.
Когда Галя узнала, что беременна, боялась сказать Андрею.
А тут война началась. Его призвали сразу. На перроне Галя и сказала новость.
Андрей обрадовался. Кричал с уходящего поезда:
— Через три месяца верну-у-у-сь, по-же-ним-ся!
Больше Галя его не видела.
Родители Андрея узнали о беременности.
Пришла мать, строго смотрела на Галю.
— Чего ты хочешь? — спросила она.
Галя пожала плечами.
— Ну и ладно. Ничего не нужно тебе от нас. Ничего не нужно и нам от тебя. Обрюхатилась, так живи теперь сама. Раньше нужно было думать.
В декабре 1941 года Галя родила сына. Назвала его Василием в честь своего отца.
Записала на свою фамилию, так как замужем не была.
Никто не думал, что война так затянется. От Андрея пришло два письма. А потом наступило долгое молчание.
В конце 1942 года несостоявшаяся свекровь пришла к Галине в слезах.
Сказала, что Андрей попал в плен. А от его отца новостей до сих пор нет.
Галя плакала на плече у свекрови. Думала, что объединило их общее горе.
Но нет…
Поплакав, мать Андрея ушла.
А потом стала сплетничать о том, что Ваську Галина нагуляла и захотела повесить на её сына.
Галина не стала лезть на рожон.
Сама не заметила, как спилась.
Васька, можно сказать, рос на улице.
Даже ленивый тыкал ему всегда:
— У тебя бабка родная на соседней улице, она покормит.
Бабка не кормила. Она даже дверь не открывала.
В конце 1944 года мать Васьки сошлась с каким-то непонятным мужиком. Приехала с ним из города.
Он стал пытаться воспитывать Ваську. Лупил его нещадно за то, что тот хлеб весь съел, а ему, Максиму Геннадьевичу, не оставил.
Васька продолжал быть Огрызковым, мать продолжала пить уже с отчимом, бабка так и не признавала.
В 1949 году в колхоз прислали учительницу.
Она ходила по дворам и предлагала детям посещать школу.
Желающих было много, но взяли не всех.
Васька попал в число счастливчиков.
Но учиться не хотел. Ходил туда специально назло тем мальчишкам, которые его дразнили.
— Васька! — голос отчима был громом. — Если ещё раз учительница твоя придёт, пеняй на себя. Никакой школы не будет. Отвезу тебя в приют городской. Только там место таким, как ты. Безродный змеёныш…
Васька тяжело вздохнул.
Был зол на учительницу.
Анна Серафимовна была дотошной. Заставляла выводить буквы. Васька терпеть их не мог. Только девчонки старались. А он только пакостничал. Вот и пришла учительница жаловаться.
Вечером перед сном Васька всё-таки получил по спине от отчима. Взвыл, но потом стиснул зубы и уснул.
Утром собрался в школу.
Дошёл до двери, но повернул назад.
Хотелось есть. А дома ничего не было.
Пошёл в магазин.
— Тёть Маш, мамка в долг сахар просит.
— Иди, Огрызков, домой и скажи матери, что у неё долги ещё не оплачены.
— Ну тёть Маш, ну хотя бы хлеба дай.
— Ох, горе ты моё, — вздохнула тётя Маша, — ничего не могу. Иди домой и ешь.
В магазин зашла посетительница, пока она разговаривала с тётей Машей, Васька стянул с прилавка банку консервов и побежал.
— Стой, — кричали женщины, — а ну стой!
Вечером за Васькой пришёл милиционер.
Забрал с собой в город. Посадил за решётку.
Всю ночь просидел Васька на нарах. И плакал, и молился, и просил его выпустить.
Утром его повели на допрос.
Васька рассказал о своей тяжёлой жизни.
Следователь сунул ему в руку купюру и сказал:
— За консервы расплатишься и больше не воруй. А теперь жди, когда за тобой родители приедут.
Но родители не приехали.
Следователь забрал Ваську к себе, три дня его кормил, купил новую одежду.
А на четвёртый день сказал:
— Мамка за тобой приехала, собирайся.
Васька стал упрашивать, чтобы следователь не отдавал его.
Но тот был непреклонен.
С тяжёлым сердцем мальчик выходил из дома следователя. Даже пытался бежать, но тот догнал и долго ругался.
Каким было удивление, когда на крыльце милиции он увидел Анну Серафимовну.
Она улыбалась, тянула к Ваське руки.
— Это не моя мамка, — буркнул Васька.
— Теперь твоя. Опекунша она твоя. Галина отказалась от тебя.
Васька и не знал, радоваться ему или плакать.
Вернулся он в колхоз с новой мамкой.
В барак даже ходить перестал.
Анна Серафимовна жила в новом трёхквартирном доме. Его специально построили для учителей.
К хорошей жизни мальчик быстро привык.
Вечерами Анна Серафимовна читала Ваське сказки и учила писать.
Через три года Васька узнал, что его родная мать умерла, а отчима посадили.
Ваську так и дразнили, но он уже не обращал на это внимания.
За хорошую учёбу ему дали путёвку в лагерь. Поговаривали, что не обошлось и без участия Анны Серафимовны, мол, сын учительницы, вот и поехал.
После лагеря Васька сам на себя не был похож. За месяц вытянулся, загорел.
Когда вернулся домой, Анна Серафимовна сказала, что бабушка хочет навестить внука.
Но Васька отказался встречаться с ней.
В 1956 году Анна Серафимовна перевелась в город. Вместе с ней поехал и пятнадцатилетний Васька. И каким было его удивление, когда он увидел как-то дома того самого следователя, что приютил его у себя.
Анна Серафимовна вскоре вышла за него замуж.
Сам Васька учился в вечерней школе и работал на заводе. Потом поступил в институт, стал инженером.
— Мамка, — сказал он 31 декабря 1966 года, — я женюсь. Вот моя Валерия.
Анна Серафимовна поздравляла молодых.
А уже через год нянчила маленького Сашеньку.
Своих детей Анна Серафимовна не родила.
До самой смерти была в окружении любящего мужа, приёмного сына и внуков.
У Васьки родилось семь сыновей.
Анна Серафимовна умерла в 92 года.
Через год умер Васька.
За день до смерти он писал внучке письмо.
В нём была строчка: «Мамка зовёт меня с собой…»
Внучке Василия Андреевича удалось найти следы его отца.
После войны Андрей Силантьев был освобождён из немецкого лагеря. Отсидел пять лет в тюрьме. Потом вышел. Устроился на завод сварщиком. Получил эту профессию на зоне.
Женился. У него было пятеро сыновей.
Василий Андреевич об этом уже не узнал.