Падать не очень приятное занятие, особенно когда не можешь сгруппироваться и летишь прямо на спину, где находится рюкзак с тушёнкой и банки больно впиваются в позвоночник. Не помогла в этом случае даже хвалёная ловкость.
Однако удалось рассмотреть происходящее за моей спиной. А там в воздухе висел чёрный провал, из которого выбирались двое: один одет в знакомый камуфляж пыльного цвета, второго я тоже знаю.
Небольшой тёмно-коричневый шарик, больше похожий на грязный комок снега, вылетел из ладони одного из них и устремился в сторону Кнопки, но прежде чем успел её коснуться, она вдавила спуск.
Выстрелы грохнули одновременно, один из них гулкий, второй более звонкий и сухой. На животе у девушки начало наливаться кровавое пятно, увеличиваясь в размерах с каждой секундой, но и «Пыльного» уложило на землю.
В этот момент я наконец смог продышаться, вскочить на ноги и рвануть в сторону этой парочки.
Вот только действовал я слишком опрометчиво. Решил, что один из них выведен из строя и остался только управляющий порталами. Тёмный комок ударил меня в грудь буквально в полуметре от парочки, я так и замер, подняв для удара руку, с зажатой в ней мачете. Кнопка тоже лишь глазами вращала, не могла пошевелиться.
А этот долбаный «Сабзиро» спокойно жевал печеньку, вот только что чайку́ не попросил.
Перед моим взором появился второй таймер, который отсчитывал время до окончания паралича и его количество немного напрягало. Хотя как немного, очень даже сильно, потому как в таком виде предстояло провести чуть меньше двух минут.
Насколько я помню, на дракона этот эффект действовал, ну максимум секунд десять-пятнадцать. Наверное, разница в уровнях сказывалась, а может, и размер имел значение – не уверен.
Я сейчас вообще ни в чём не уверен. Кнопка так и стоит, не в силах даже от боли застонать, хотя я вижу, что ей очень хочется. В глазах застыло страдание и вот что удивительно, меня этот факт заводит.
Сейчас, как никогда, хочется обнять её за тонкую талию и прижать к себе, а затем так нежно ввести лезвием ножа...
Так стоп! Опять накрывает. Снова просыпается зверь внутри, который требует крови: тёплой, густой, немного сладкой на вкус.
Тот, что делает порталы, наконец оторвался от своего приятеля и достал нож, после чего уверенной походкой направился в сторону Кнопки.
Ну уж нет, родной, эта девочка моя, только я имею право выпустить ей кишки.
Взгляд сфокусировался на человечке, который теперь заменял мне индикатор здоровья и в данный момент имел полностью красный цвет.
Внимание! Вы заработали статус «Паралич». Вы не можете двигаться ещё 01:27... (далее таймер продолжал отсчитывать секунды в сторону уменьшения)
Чтобы освободиться от статуса, вам необходимо дождаться окончания отчёта.
Чтобы освободиться от статуса, вам необходимо потратить свободную единицу опыта.
Внимание! У вас 19 неиспользованных очков опыта, вы хотите безвозвратно истратить единицу опыта? Да / Нет
Говорить я не могу, онемело полностью всё тело, даже удивительно, как дышать получается. Я попробовал зафиксировать взгляд на положительном ответе и это сработало. Паралич отпустил, да так внезапно, что ноги подкосило, и я едва смог на них устоять.
Дальше события стали развиваться с бешеной скоростью.
Стоило вновь ощутить своё тело, как я мгновенно рванул в сторону Кнопки, к горлу которой уже стремился клинок. Отбить руку нападавшего в сторону я уже не успевал, да и таким образом, мог случайно усугубить ситуацию. Поэтому выбрал наиболее разумным оттолкнуть девушку.
Она, словно кукла отлетела в сторону, при этом даже позы не сменив, а нож муда... ой, простите, мужика, сменил траекторию и устремился в мою сторону.
В этот момент очнулся от удивления человек в камуфляже и, продолжая придерживать собственные кишки, которые плавно заживали после принятия лечебной печеньки, метнул в меня очередной парализующий снаряд.
Выбор невелик, да и в любом случае нож меня достанет, как только я замру. Потому я спокойно разрешил вогнать лезвие себе в бок и одновременно с этим прикрыться от тёмного шара телом противника, схватив его за плечи и слегка повернув.
Тот так и замер на месте, продолжая сжимать рукоять ножа, клинок которого по самое не балуйся вошёл мне меж рёбер. Боль такая, что в свет в глазах померк, даже под черепом отголосок запульсировал. Но останавливаться нельзя: метатель уже поднимается на ноги и выращивает в ладони следующий.
Снять своё тело с ножа оказалось ещё больнее, к тому же этот козёл вогнал его под углом. Но эффект неожиданности полностью себя исчерпал и оставались считаные мгновения до очередного паралича.
Я нырнул вниз и бросился в ноги человеку в камуфляже. В этот момент он как раз размахнулся, но уже не успел бросить свой снаряд и вместе со мной полетел обратно в сухую траву.
Боль резко отдалась в раненом боку, но и враг тоже не был полностью здоров – до полного излечения ему требовалось как минимум ещё пару печенек. Вот только кто ему их даст?
Превозмогая боль, я принялся колотить его по лицу, но парень оказался совсем не промах. Несколько раз прикрылся локтем и ужом выкрутился из-под меня, после чего с низкого старта рыбкой нырнул в начинающий закрываться портал. В азарте боя я бросился следом, но как и в прошлый раз лишь пропахал носом иссушённую до состояния камня землю и больно ударился ранеными рёбрами о кочку.
В глазах снова потемнело, но ненадолго, однако сразу дыхание восстановить не удалось, и какое-то время я стонал, пытаясь подняться хоть на четвереньки.
Время нещадно утекало, и я понятия не имел, сколько простоит в параличе создатель порталов. А поговорить с этим утырком страсть как хочется и желательно пожёстче, чтобы его крик до безопасной зоны долетел.
Обязательно вспорю ему брюхо, намотаю кишки на гирю и сброшу её с пятого этажа.
Кое-как кряхтя и постанывая мне всё же удалось подняться. Взгляд зацепился за половинку печенья, которая валялась в луже крови – там, где находился «Камуфляж». Оказывается, он её даже доесть не успел, может потому и рана так долго затягивалась.
Без зазрения совести я подобрал её и сунул себе в рот – судя по глазам Кнопки, со стороны это выглядело немного противно. Вот только мне срать, уж очень сильно бочина болит, а на эксперимент с самолечением просто нет времени.
Рюкзак полетел на землю, а я, продолжая жевать, выудил из него кусок бельевой верёвки.
К моему удивлению, руки парализованному удалось завести за спину без особого сопротивления. Он сейчас действительно больше куклу напоминал. Затем я пинком отправил его на землю, спеленал ноги и, морщась от боли, отволок его в сторону вмурованной в бетон и покрытой ржавчиной детской горки. Здесь я несколько раз обвязал его остатками верёвки к щербатой лестнице, чтобы тот, как в прошлый раз, не смог улизнуть через портал и только после этого немного успокоился.
Кнопка зашевелилась, и буквально сразу после неё начал подавать признаки жизни пленник.
Я вернулся к своему рюкзаку, пошарил там рукой и извлёк ещё два печенья. Одно вставил себе в рот, второе протянул Кнопке. Та приняла его молча, видимо, всё ещё продолжала на меня обижаться. Ну с ней я решу позже, сейчас нужно заняться пленником, а то он уже третий портал открывает, вот только всё безуспешно.
— Ну и? — подошёл я к нему и откусил печенье.
— Чего? — не понял тот моего вопроса.
— Чего, чего? — сделал я удивлённое лицо. — Я же чётко и ясно тебя спрашиваю.
— Я не понимаю? — помотал головой тот, впрочем, это единственное, чем он мог двигать. — Может, отпустишь меня?
— Ты, наверное, дурачок, да? — усмехнулся я и, посмотрев за спину, уселся на вкопанную наполовину в землю автомобильную шину. — Ладно, раз уж ты с головой не дружишь, я, пожалу, повторю свой вопрос. Ну и?
— Чего ну и? — захлопал глазами он, окончательно утратив понимание.
— Да что ты будешь делать, — всплеснул я руками. — Кноп, смотри, он вообще тупой.
Но девушка совсем никак на это не отреагировала. Она продолжала сидеть на земле, всматриваясь в то, как затягивается её небольшая рана.
— Да ты можешь нормально сказать, чё тебе нужно? — не выдержал пленник.
— Нет, это мне интересно, что вам от меня нужно? — вернул я ему вопрос. — Будешь юлить, я на твоих кишках лезгинку станцую. Знаешь такой танец? Очень энергичный, ты наверняка его оценишь.
Девушка тем временем поднялась на ноги, попыталась отряхнуть пыль с одежды, закинула рюкзак на плечи и попыталась уйти.
— Да что ж за день-то такой сегодня, — подскочил я с шины и бросился следом за ней. — Кноп, да подожди ты!
— Чего тебе? — всё же снизошла до ответа она.
— Может, хватит уже обижаться? — поинтересовался я. — Я же извинился.
— Хорошо, — пожала она плечами. — Это всё?
— Ну и куда ты собралась? — сменил я тему, видя, что результата нет.
— Неважно, — продолжая смотреть мимо меня, ответила девушка.
— Господи, как же с тобой сложно, — протяжно выдохнул я. — Ну что мне сделать, чтобы мы забыли об этом инциденте?
— Отвалить от меня будет достаточно, — сухим тоном ответила та.
— Ой, ну и вали! — разозлился я. — Надоело уже с тобой нянчиться! Ты как глупый ребёнок, неужели не видишь, что здесь не место для отношений?!
— Это ты со мной нянчишься?! — мне всё же удалось задеть её и хотя бы вывести на агрессивный разговор. — Да это я таскаюсь с тобой как с маленьким! Пожрать приготовь, про статистику расскажи...
Девушка вдруг замолчала и всхлипнула.
— За что ты со мной так, а? — со слезами на глазах спросила она. — Я что, уродка какая?
— Дело не в тебе, Кноп, — даже растерялся я от такой резкой смены настроения. — Это я ненормальный, ты же всё сама видела. У меня что-то с эмоциями не так, я почти ничего не чувствую, даже боль какая-то глухая...
— И что? Может, здесь все такие?! — ошарашила она меня своим вопросом. — Ты не понимаешь.
— Так объясни, — попросил я.
— Иди вон, сейчас твой подопечный сбежит, — кивнула она подбородком мне за спину.
— Да хер с ним, — отмахнулся я. — Ещё найду, лучше прежнего.
— Дурак, — наконец-то улыбнулась девушка и сама поспешила к детской горке.
Там действительно дело пахло керосином. Пленнику удалось слегка ослабить путы и он, извиваясь всем телом, словно змей, пытался из них выскользнуть.
— Эй нет, красавчик, — подоспел я и поправил верёвки, — пока всё не съешь, из-за стола не выйдешь!
— Чего? — снова потерялся тот. — Ты совсем, что ли, больной?
— А ты так этого и не понял? — с ухмылкой на лице переспросил я. — Ну давай, расскажи мне интересную историю.
— Какую на хер историю? — тот снова сделал вид, что не понял вопроса. — Я тебя не понимаю.
— Ладно, значит сейчас будем учить уроки, — кивнул я и достал нож.
— Эй, ты что задумал?! — принялся биться в путах он, будто это ему поможет.
Я приблизился к пленнику и погрузил самый кончик ножа в его глаз. Крик оглушил и эхом разнёсся по пустынным улицам унылого города, но для моих ушей это была сказочная мелодия, я растянул губы в кровожадной улыбке и хотел уже перейти к горлу, чтобы услышать мелодию смерти.
Сердце бешено застучало, отдаваясь ударами в висках, мир вокруг закрутило и не осталось ничего, кроме крика жертвы, и тёмной полоски крови, что стекала по лицу пленника.
— Эй, постой! — резко вывела меня из оцепенения Кнопка. — Он же так говорить не сможет.
— Действительно, — отстранился я от него.
На его шее остался небольшой порез, но не более.
— Блин, кажется, мне снова надо, — пробормотал я.
— Чего надо? — теперь уже девушка уставилась на меня непонимающим взглядом.
— Ну как чего, — замялся я. — Это... Как его...
— А-а-а, я поняла, — улыбнулась та. — Снова кого-нибудь замучить до смерти?
— Фу, как-то из твоих уст это пошло прозвучало, — поморщился я.
— Сука! Я тебе лицо обглодаю! — наконец крик пленника прервался гневными речами. — Мой глаз! Падла!
— Будешь такими словами выражаться, я тебе гланды через очко удалю, понял? — вернулся я к нему, но тот перешёл на более грубую речь, и мне снова пришлось прибегнуть к насилию.
На этот раз нож я вогнал ему в «булку», как бы намекая, что вскоре очередь дойдёт и до гланд. Ругань сменилась криком, а пленник попытался извиваться, но тем самым сделал себе лишь больнее. А я снова стал погружаться в состояние безумства, теряя связь с реальностью.
— Всё, стой, хватит, он сейчас отключится! — опять остановила меня Кнопка. — Что-то тебя накрывает.
— Есть такое дело, — тяжело дыша отстранился я от пытки. — Ну я же не виноват, что он тупой!
Глядя на девушку, я махнул в сторону пленного ножом и его кончик проскрежетал о кость на лице. На этот раз пленник лишь всхлипнул, дёрнул головой и ударился затылком о перекладину на лестнице. Видимо, шок от предыдущего болевого эффекта ещё не совсем прошёл.
— Да успокойся ты уже, — придержала мою руку с ножом та, чтобы я ещё раз не ткнул им в человека. — Просто ты вопросы не так задаёшь, дай мне попробовать?
— Ну попробуй, — пожал я плечами и спокойно уселся обратно на покрышку.
— Эй, ты, — звонкой пощёчиной привлекла внимание пленника Кнопка, — слышишь меня?
— Вы уроды, — пробормотал тот. — Клаус придёт за мной, вам пиз**ц.
— Не, кажется, твой способ работает ещё хуже, — начал подниматься я.
— Да успокойся ты, — обернулась ко мне та и с силой надавила на плечи, усаживая на место. — Дай-ка нож.
— Ага, щас, — отвёл я руку в сторону. — Это мой.
— Да мне на минутку, — протянула руку та.
— Знаю я ваши минутки, — скептически заметил я. — А потом деньги из карманов пропадают.
— Так, я сейчас уйду и дрочи сам, как хочешь, — напустила на себя строгий вид она. — Дай нож говорю!
— Держи, — протянул я ей своё оружие и обратился к пленнику: — Слышь, парень, я бы на твоём месте уже начал говорить, по сравнению со мной она вообще зверюга. У неё в самом Гестапо мастер-класс брали.
— Нас попросили! — наконец заговорил тот. — Нам велели доставить тебя к нему!
— К кому к нему? — уточнил я.
— Я не знаю, кто он – никто не знает, — поспешил с ответом тот.
— Что значит никто не знает? — я даже с места встал и подошёл к привязанному человеку, который испуганно смотрел на меня одним глазом.
— Он живёт в шатре в безопасной зоне, — затараторил тот. — Всегда в костюм одет, будто только что с совещания явился. Я не знаю кто он и зачем ты ему.
— Но он меня знает? — спросил я.
— Да, знает, но не знает имени, хотя сейчас ему и это известно, — продолжил, довольно ёмко отвечать на вопросы пленный. — Он описал твои повадки, мы всё проверили, Абадон к тебе голема подсадил и всё слышал.
— Я что-то совсем упустил суть, — почесал я макушку. — Что именно он обо мне сказал?
— Что ты ведёшь себя как конченый псих, маньяк, если хочешь, — объяснил тот.
— Странно, — задумался я. — Пока с нами была София, я вроде вёл себя вполне адекватно.
— Да в каждую лужу крови пальцем тыкал и облизывал после! — чуть не выкрикнул пленник. — Это, по-твоему, адекватно?!
— А, ну это есть грешок, — согласился я. — И чего этому козлу от меня нужно?
— Да не знаю я, — выкрикнул привязанный. — Он нам не докладывал.
— А зачем же вы тогда согласились? — удивился я. — Вам-то я ничего не делал.
— Он нам помог, — ответил тот. — Помог подняться на самый верх таблицы. Дал нам карту, на ней отмечены все боссы и тайники. Подсказал, каким образом лучше развиваться, как с информацией системы разобраться.
— Ой, а мне тоже интересно, — оживился я. — Поделишься тайной, а?
— Да я не знаю всех принципов, нам Клаус говорил, куда нужно опыт распределять, — принялся юлить пленник.
— Кноп, а он нам пиз***ть начал, — изобразив капризный голос, пожаловался девушке я. — Можно я в него ножиком потыкаю?
— Я, правда, не знаю, — мгновенно затараторил тот. — У нас Клаус старший, он с ним в основном общался.
— Этот твой друг, который шарами парализующими кидается? — уточнил я.
— Да, это он, — часто закивал головой пленник. — Я правда ничего больше не знаю.
— Что нас ждёт дальше? — я резко сменил тему допроса.
— В смысле? — сразу растерялся тот.
— В прямом, — уточнил я. — Что будет дальше и как закончить первую Стадию? Как перейти на следующую, и что нас там ожидает?
— Клаус говорил, что следующая называется «Стадия Алчности», — охотно ответил привязанный. — Вроде как правила изменятся, но конкретно ничего не рассказывал.
— Алчности? — удивлённо переспросил я. — А почему, к примеру, не Похоти?
— Я не знаю, — поспешил ответить он. — Не я же это всё придумал.
— А кто? — подловил я его на следующий вопрос.
— Да понятия не имею, — выкрикнул тот. — Этот Турнир существует хрен знает сколько, никто и в глаза не видел организаторов.
— А ты на меня не ори, — возмутился я. — Я,вообще-то, ранимый. Сколько всего Стадий?
— Не знаю, — ответил он, — Может пять, может десять, никто не знает. Думаешь, нам такое рассказывают?
— Чудной он какой-то, — пожал я плечами, глядя на Кнопку. — Ничего не знает. Может его прирезать уже, а? У всех дети как дети, а у нас – оболтус.
— Ты что несёшь? — на изуродованном лице пленника отразился неподдельный страх. — Ты совсем больной?
— Я несу счастье людям, — усмехнулся я и, схватив Кнопку за руку, в которой она держала нож, резко выбросил её вперёд.
Лезвие вошло тому в то же самое место, куда совсем недавно досталось от него мне. Пленник захрипел уже не в силах больше кричать, а девушка уставилась на меня удивлёнными глазами.
— Ты зачем? — спросила она.
— Он всё равно больше ничего не знает, — ответил я. — Добивай.
Кнопка извлекла нож и одним резким, точным движением перерезала тому горло. Пленника затрясло, верёвки натянулись, словно гитарная струна. Он забулькал, захрипел, пытаясь вытолкнуть кровь, попавшую в лёгкие, но её поток с каждым мгновением становился всё больше.
Я стоял и с восторгом наблюдал за тем, как тот умирает и самое странное, что Кнопка тоже не спешила отводить взгляд в сторону.
Вскоре к её ногам выкатился небольшой свёрток, очень похожий на тот, что лежит в моём рюкзаке.
Поздравляем, воин! Вы только что победили очередного чемпиона! Ваш рейтинг в общем зачёте повысился!
Ваш уровень повысился на единицу.
Очки прогресса дополнены до необходимого значения.
Ваша текущая позиция в турнирной таблице: 4.
Поздравляем вас, воин! Отныне ваш ранг чемпион и каждый воин завидует вам, жаждет занять ваше место.
Внимание! Вы получаете особый предмет, не пропустите. Его размер, цвет, форма, могут быть непривычны.
— Ни фига себе! — обрадовалась Кнопка. — Прикинь, меня на пятую строчку таблицы сразу закинуло и два уровня прилипло. Я теперь чемпион!
— Херово, — пробормотал я и снял со своей груди значок. — На вот, нацепи.
— Фу, он уродский, — поморщилась девушка.
— Зато полезный, — ответил я. — Если тебя на дуэль вызовут, как меня в прошлый раз, он тебе жизнь спасёт.
— Это каким образом? — поинтересовалась та.
— Он даёт право ударить первым, — принялся объяснять я. — Без него в прошлый раз я бы с секирой в голове уже лежал.
— Так это не потому, что ты чемпион? — переспросила девушка.
— Боюсь, что нет, — покачал я головой.
— А почему ты его мне отдаёшь? — с хитрым прищуром уточнила она. — Значит, я тебе не безразлична?
— Выходит, что так, — согласился я.
— Я знала, — плотоядно улыбнулась она и приблизилась. — Вот только попробуй мне сейчас отказать, я тебе яйца отрежу, понял?
— И в мыслях не было, — усмехнулся я и сгрёб девушку в охапку.
Одежда полетела в сторону с такой скоростью, словно она боялась, что я передумаю. Горячее дыхание, какой-то несвязанный шёпот с её стороны и вот мы вместе уже кувыркаемся в луже крови, что натекла с привязанного пленника.
Я едва успел войти в её горячее, мокрое лоно и девушку тут же выгнуло, затрясло, забило мелкой дрожью. Её лицо, грудь, талия и плоский живот были перепачканы кровью, и выглядела она в этот момент просто чудесно.
Мы катались по высохшей траве, постоянно меняя позы, с каждым разом всё больше пачкая, друг друга. Время остановилось, сердце застучало отдаваясь в висках, а я схватил Кнопку за горло и стал душить, пока её лицо не приобрело багровый оттенок, а глаза едва не вышли из орбит.
Она не сопротивлялась, полностью доверилась мне, и это было...
Я устало отвалился в сторону, а девушка зашлась кашлем, но как только ей удалось его унять, тут же прижалась ко мне обнажённым и липким от крови телом, продолжая содрогаться. Её всё ещё бил оргазм.
— Ну вот, а ты боялся, — хриплым голосом произнесла она.
— Дура, — повернул я к ней совершенно спокойное лицо. — Если мы дойдём до конца, как ты будешь меня убивать?
— Заткнись, — прижала она к моим губам палец. — Замолчи, не порть всё. Может быть, мы не доживём и до завтра.
— Ха! Смотри, какие голубки! — вдруг раздался громкий возглас.
— Да чтоб вас черти дрючили, — пробормотал я и приподнялся на локтях. — Э, а ну сдристнули оба!
— Чё сказал? — наглым голосом поинтересовался один из появившихся и в этот момент прямо над моим лицом грохнул обрез, обжигая кожу.
