Бывает, с коллегами по Дзену хочется поспорить, а бывает - просто порассуждать на тему, поднятую другими.
Берутся доказывать благость крепостного права или там североамериканского рабства (разумнейшая же экономическая система, иначе бы не существовала веками!) И приводится мощный аргумент: "Это борцы-господа зарабатывали на модной теме, а сами крепостные (рабы) что-то не жаловались! Они в этом жили с рождения, это было для них нормально, и слезливых книжек они не писали!
Неграмотные не писали, конечно. Но были ведь и грамотные, выучившиеся с позволения барина. И то, что книги, написанные крепостными, не входят в школьную программу, отнюдь не означает, что их в нашей литературе нет.
Можно смело предположить, что и "среднему американцу" патриархальные порядки теперь кажутся золотым веком. Ведь человеческая память везде устроена одниково.
Видимо, именно это и заставило кинематографистов снять с полки и экранизировать книгу из девятнадцатого века "12 лет рабства" , написанную не просто живым свидетелем - бывшим рабом.
Её автор, Соломон Нортон - современник и соотечественник Гарриет Бичер - Стоу. В интересное время им выпало жить: полстраны в прогрессивном капитализме, другая половина - во мраке, которому и названия не подберёшь. Гибрид из демократии, феодализма и рабства. Всё со всем вполне совместимо, пока экономически выгодно.
Но Соломон не рассуждает о вещах глобальных. Он просто рассказывает историю своей жизни.
Повезло родиться в столице. Перепробовал много занятий, не раз выручала техническая смекалка, но больше всего любил музыку. Семья, дети... Казалось, жизнь удалась.
Северные штаты были свободны от этой чумы, но... даже если ты живёшь в Вашингтоне, имеешь образование и профессию, дом и семью - это ещё не гарантия, что ты не окажешься рабом на южной плантации!
Похищения негров для продажи были, увы, обычным делом.
Вот и Соломона, талантливого скрипача, прельстили контрактом: играть в цирке. А потом напоили, и... очнулся в тюрьме. Вместе с такими же "свободными". Здесь и мужчины, и дети, и мать этих детей, которую впустили в тюрьму, якобы забрать мальчика, посаженного по ошибке - да и не выпустили.
Назавтра их грузят на пароход - и вниз по Миссисипи...
Поначалу показалось, что всё не так плохо: попал к честному человеку. Бенедикт Кембербетч сыграл типаж, видимо, распространённый: его герой не способен на сознательное зло. Своих людей ценит, талант замечает, даёт возможность заработать... Не забывает и о пище духовной - сам проповедует по воскресеньям, пытаясь утешить и ободрить.
Всё это делает жизнь его рабов сносной, но не более.
А если кто попытается бежать... он позавидует мёртвым. С ним будет разбираться садист - управляющий. И хозяин не выгоняет мерзавца, которого в душе ненавидит! Понимает, что иначе разорится.
А если садист не управляющий? Если сам новый хозяин? Жизнь становится адом.
Соломон, однако, видит: женщинам ещё хуже. Видит, а помочь не может. Добрым словом? Смешно...
Когда в темноте к нему крадётся девушка и просит по-дружески помочь ей покончить с собой, Соломон содрогается от ужаса.
Пытается что-то объяснить ей про грех. И умолкает, понимая, что побег на тот свет - единственно возможен.
Ах, сосед-плантатор женился на мулатке и умер, оставив жену хозяйкой? Да о таком чуде странно и мечтать, ему бы хоть письмо послать своим. Сообщить, что жив.
Но даже это невозможно.
Казалось бы, его дело верное, надо только дать знать о себе - и его документы пришлют, подтвердят, что он продан незаконно, рождён свободным, украден!
Раздобыть лист бумаги - и то с опасностью для жизни. Перо-тростинка, чернила из сажи. И надо годами скрывать, что грамотный, чтобы и не заподозрили. И написать - это даже не полдела.
Кто согласится передать его письмо, если все боятся? Да - да, белые тоже боятся, даром, что они - то свободны!
Белый боится того, кто чуть богаче - вот и вся цена их "свободы"...
В конце концов Соломон вернётся к семье, но только через двенадцать лет!
Он ничего не простит, он подаст в суд на похитителей, на хозяина тюрьмы, на перекупщиков. Конечно, проиграет все суды - ведь даже свободный негр не может обвинить белых, будь эти белые хоть трижды подонками.
И тогда он найдёт способ вызволять других - не дожидаясь отмены рабства.
***
А ведь воздыхатели о добрых старых временах не так уж и неправы: хозяева действительно берегли свою собственность. Раб ничего не платил за "коммуналку", получал харчи независимо от того, работал он сегодня или нет, хозяин его одевал и лечил...
И чего было воевать против такого благолепия?