Вихрь, подхвативший Глеба, погрузил его сознание во тьму. Какие-то короткие мгновения он ничего не чувствовал и не видел. И вдруг по ногам ударила земля, тьма исчезла, и Глеб понял, что оказался в месте из своего ночного сна. Тот же городок, та же площадь с древней усыпальницей в центре её. И ещё он услышал жалобные крики о помощи, и грубый смех нескольких мужчин.
Даже не зная языка, ему стало понятно, что кто-то попал в беду. Оглядевшись, он увидел, как в руинах здания, находящихся в двух перестрелах*, седой старик пытается помешать четверым крепким молодым мужчинам погрузить на лошадь какой-то тёмный, перевязанный верёвками кокон. Один из молодчиков схватил старика за грудки, и что есть силы отшвырнул прочь. Бедняга сильно ударился спиной об основание остатков колонны, и со стоном сполз наземь...
Старость на Руси издревле почитали, и Глеб бросился помочь старику. Тот, едва приподнявшись, и глядя на русича полными слёз глазами, указывал рукой на тёмный кокон и что-то лопотал на неизвестном Глебу языке. Парень понял, что эти четверо хотят отобрать у дедушки что-то очень дорогое ему. Набрав воздуха в лёгкие, он рявкнул иноземным татям по-русски:
- А ну, стоять!! Мешок сюда! Живо!
Глеб выхватил меч, и его остриём указал на место, куда тати должны вернуть мешок. Реакция разбойников была для русича более, чем странной: они изумлённо воззрились на Глеба, как будто это они джинна увидали! А когда он выхватил меч, они наперебой с ужасом завопили - Абу Амир! Абу Амир!!! В мгновенье ока они отпихнули от себя увязанный верёвками кокон, взлетели на коней, и птицей умчались прочь...
Глеб подхватил кокон, взвалил его на плечо и понёс старику. А тот также, как и разбойники, с ужасом смотрел русича! Удивился Глеб, и тут как озарило его - всё дело в мече Абу Амира! Это местная легенда, его тут все знают и боятся, вот и смотрят на Глеба, как на ожившее привидение! "Думают, поди, что сам Абу Амир, великий воин восстал из гроба. И что снова начнёт убивать всех без разбору!" - подумал Глеб, а в слух произнёс, обращаясь к старику:
- Держи, старче, своё добро! Да не теряй больше!
И передал ему кокон, как оказалось, вельми мягкий на ощуп. Старик, не отрывая испуганно-настороженного взгляда от Глеба, разрезал верёвки, скинул мешок, и на белый свет объявилась дивная юная красавица. Правда, что объяснимо, она имела несколько помятый и взлохмаченный вид. Увидав Глеба, девушка схватила его за руку и принялась целовать её, несмотря на предостерегающие возгласы старика. Глеб руку отдёрнул, как будто обжегшись, и поднял девушку на ноги:
- Ты чего, девица-краса? Не бойся, всё позади!
Девчонка в изумлении широко распахнула и без того большие глаза, услышав чужую речь. Она что-то залопотала, обращаясь то к старику, то к Глебу, активно помогая себе жестами. Русич, конечно, ничего не понял, а старик схватил девушку за руку и потащил куда-то вглубь руин. Она вырвала руку из руки старца, подскочила к Глебу, схватила его за руку и потащила в развалины вслед за стариком.
Они добрались до лестницы с каменными ступенями, ведущими вниз, и устремились по ней в подземелье. Длинный коридор освещался масляными светильникам, и привёл их к мощной на вид бронзовой двери. За ней оказалось жильё. Комната, в которую привели Глеба его спутники, была похожа на жилище волхва-русича, разве что в ней не было пучков сухих лекарственных трав под потолком. Магические амулеты и рисунки, какие-то непонятные приспособления и множество древних свитков и книг были повсюду.
Девушка знаками показала Глебу, чтобы он лёг на топчан у стены. Сотник не почувствовал для себя угрозы, и послушался. Тотчас откуда-то заиграла плавная и успокаивающая мелодия, и нос уловил аромат восточных благовоний. Девушка и старик начали нараспев читать заклинания, и комната вдруг осветилась приятным и мягким зелёным светом. Глеб прикрыл глаза и сам не заметил, как задремал. Пробудился он от лёгкого звона медного гонга. Открыл глаза и сел, сбросив ноги с топчана.
Девушка тут же подскочила к нему:
- Багатур, теперь ты понимаешь меня?! Я Асима, это мой отец Умар, мы хранители гробницы Абу Амира. А как твоё имя, храбрый воин? И откуда ты пришёл к нам?
Глеб с немалым удивлением осознал, что чужой язык стал ему понятен. Он медленно заговорил, на ходу привыкая к чужим звукам и словам:
- Я Глеб, сотник дружины князя Остромысла. Мы русские, и живём на Руси. Мы разбили хазар в походе и возвращались домой. Большой хазарский мурза бек Ас-Тархан приехал к нам заключить мир. Он за мою доблесть в бою сделал мне подарок - сей меч! А стоило мне вытащить его из ножен и пустить в ход, как прилетел зелёный великан и утащил меня сюда! Он сказал, что этот меч принадлежит Абу Амиру, славному герою и тыры-пыры, и теперь его дух разбужен, разгневан и вызывает меня на поединок, чтобы отобрать у меня свой клинок...
- Русь... Я никогда не слыхала о такой стране - молвила Асима - где это?
- Русь на севере. Далеко. - ответил девушке Глеб - и она прекрасна! Зелёные леса, богатые зверем и птицей, чистые реки и озёра с рыбой. Народ русичи дружные и работящие. Там ждёт меня моя суженая Милонега... А ваша страна как называется? И что это за место?
- Ты в Согдиане, Глеб. В городе Абу Амир, названном по имени своего основателя, великого героя и завоевателя. Некогда это была столица могущественного царства, пред которым трепетали все другие страны, а ныне он оставлен людьми, и его уже почти поглотила пустыня...
- И я никогда не слыхал о вашей стране - молвил Глеб - вот незадача! Как же мне теперь домой попасть?? Или мне придётся сначала побить дух этого Абу Амира? Не отстанет ведь он от меня, даже если я этот меч положу на место, откуда его украли хитрые хазары? Так, Асима?
- Истинно так. Древнее заклятье говорит о том, что Абу Амир должен победить тебя в поединке и завладеть своим мечом, вырвав его из твоих мёртвых рук! Хазары, видимо, знали об этом заклятье и отомстили тебе, подсунув вместо подарка верную погибель! - тяжело вздохнула Асима и с печалью посмотрела в глаза Глебу. Русич ей явно понравился.
- Ты погоди меня хоронить раньше времени! Русичи не боятся ворога - отвечал ей Глеб - знать и уважать - да! Но не бояться! В том наша сила.
Старик Умар, слушавший разговор дочери с Глебом, вмешался:
- Я слыхал о Руси. Вы сильные воины! Но твой враг, Глеб, не человек ныне, а оживлённый древней магией дух мертвеца. Абу Амир при жизни не только был великим полководцем и воином, но и жестоким, и безжалостным убийцей. Чтобы победить его в бою тебе понадобится магия большой силы!
И тут Глеб почувствовал, как его серебряный оберег Велеса начал вибрировать на груди и засветился ярким светом...
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!
