Я ненавижу гномов!
Глава 1
Свиток с заклинанием был пожелтевшим от времени и грозил рассыпаться в любую минуту. Зажженная на полу свеча высвечивала строчки аккуратных древнеэльфийских символов. Я вздохнул и, проклиная слабость в коленях, уселся на корточки напротив свитка. Так... Сейчас главное выполнить все в точности, не нарушив канву волшебной вязи неправильным движением или словом. Прежде всего, я ухватил себя за мочку уха, выпучил глаза на рукопись и заорал дурным голосом:
– Хахросик!
Надо сказать, что чувствовал я себя в этот момент донельзя глупо. То ли скоморохом с осенней ярмарки в Брейме, то ли юродивым с паперти Семи Мучеников, выпрашивающим подаяние. Стоп! Только не ржать! Не хватало еще лишится ноги, а то и головы. Что там дальше. М-да...
– Марабешка! – так и голос можно сорвать.
Я грохнулся лбом об пол, потом коснулся языком носа. Вроде все. Разогнулся, с надеждой посмотрел на свиток. На минуту показалось, что мои старания прошли даром, но в следующий момент зеленоватое свечение вокруг букв убедило в обратном. Где-то глубоко под землей что-то ухнуло, нарастающий гул перешел в оглушительный треск и в стене темницы возникла трехфутовая трещина, в которой виднелась противоположная стена обшарпанного коридора с красующейся в ней нехилой пробоиной. Даа, силен я, силен! "Не возгордись слишком, орел, – одернул я себя. – Если бы бреймские фараоны тщательней обыскивали арестованных, да сердобольный охранник не оставил бы свечу возле нары, черта с два бы ты, Дука из гильдии свободных торговцев (неблагодарное правительство еще называет нас ворами и контрабандистами), сидел бы за решеткой в ожидании приговора".
Я осторожно ступил в освещенный одиноким факелом коридор и двинулся к лестнице, ведущей наверх. Охраны я не боялся. Мелкую шушеру вроде меня не принято охранять ночью. Ведь ни один здравомыслящий преступник не рискнет совершить побег в это время суток, рискуя нарваться на грызунчика, топтуна или, упаси бог, на семизубика. Улицы этого веселого городишки просто кишат всякой смертоносной нечистью.
– Эй, чароплет, эльфа тебе в ухо!
От неожиданности я чуть из штанов не выскочил. Оглянувшись в ожидании увидеть за спиной весь состав городской стражи во главе с их доблестным командиром господином де'Кикснером (в нашем кругу за глаза именуемом Кикой) я ошарашено уставился в пустой коридор.
– П-простите, это вы мне? – глупо вопросил я в пустоту.
– А ты кого-нибудь еще здесь видишь, жирная эльфийская бабка? – не совсем логично отозвался голос. Теперь я увидел, откуда он раздается. Из пролома в стене противоположной от моей камеры торчали всколоченная борода и горящий бледным фосфоресцирующим огнем глаз, которые выдавали представителя подгорного племени. Второй глаз и все остальное, по-видимому, не проходило по габаритам. Немного успокоившись, я вразвалочку подошел к гному и внимательно оглядел его.
– Чего тебе, борода? – спросил с вызовом, чтоб сразу показать, кто здесь главный.
– Так эта. Мне б наружу бы..., – просительно выдала голова, сверля меня взглядом.
– Это твои проблемы, – резонно выдал я.
– Ах ты, эльфийский... Гм... Слышь, мне позарез нужно слинять отседа. За мной столько всего водится, что меня наверняка вздернут во славу императора и короны.
– Ну и что? – ответил я.
– Нуу... Тебе станет стыдно!? – полувопросительно полуутвердительно буркнул он.
– Нисколько не бывало, – разочаровал его я, – а потом откуда мне знать, что ты не убийца или насильник какой-нибудь?
– Насильник!? – гном аж поперхнулся. – Да как ты можешь говорить такие непотребности, эльфячья отрыжка! Ваши костлявые самки нам на фиг не нужны!
– А гномихи? – парировал я. Мне было откровенно весело, да и надо было собраться с духом, чтобы ступить на ночные улицы.
– Гномихи? – хохотнула голова. – на них где залезешь, там и слезешь. Черепушки хоть у нас и крепкие, а против их кулака, что лягушка против топтуна.
Гном задумался о чем-то своем и сказал со вздохом:
– Не, дураков нет. Слышь, чароплет, ну что тебе стоит? Колданул разок, а хорошего чело...тьфу ты, гнома спас.
Я усмехнулся:
– Какой я тебе чароплет, борода, артефакт у меня был с собой.
Гном воззрился на меня удивленно:
– Запретный свиток, эльфа тебе в постель? – пробормотал он. – И как тебя за такие дела еще не вздернули?
– А вот найдут нычку в доме, и... Ну, собственно затем я и слинял, чтоб от судьбы такой уйти. Ну, бывай, борода, не поминай лихом.
Я быстро пошел прочь, напоследок потрепав полбашки за вихрастую бороду.
– Стой гад! – заорал мне вслед гном. – Тебе без меня не в жисть отсюда не выбраться.
– Это почему это? - обернулся я.
– Дык, ты поверху пойдешь, а там тебя цап! И утром стража косточки твои подберет, да собачкам скормит. А! Нет! И косточек не останется!
Откровенно говоря, вся моя затея с побегом была чистой воды авантюрой. Просто у меня был выбор либо после долгих допросов стать на пару дней своеобразным висячим украшением бреймской центральной площади, либо почти наверняка украсить обеденный стол ночных тварей с мизерным шансом выжить до рассвета, и еще более мизерным, выбраться из города.
– А у тебя есть альтернатива? – поинтересовался я.
– А то! – ухмыльнулось полбашки.
Я вернулся обратно и, наклонившись к гному, коротко спросил:
– Ну?
Голова засопела, зыркнула на меня светящимся в темноте глазом и пробормотала:
– Ход. Подземный. Недалеко отседа. И за стену ведет. Сам копал на екстренный случай. Да фараоны нежданно нагрянули. А то ухо им от эльфа досталось бы, а не Хмырик, – гном подозрительно покосился на меня, – и шоб не смел ржать! С гномьего это как хитрец переводится. И вообще ты меня до рассвета вытаскивать собираешься?
Я прикинул толщину кладки и начал расшатывать камни.
Глава 2
Мы крались по ночному Брейму, стараясь меньше шуметь и прячась в тени домов. Хмырик, хоть и был, как и все гномы поперек себя шире, двигался совершенно бесшумно. Все дома в городе защищены надежными заклятиями, которые для всей ночной пакости, что для карманников наш уважаемый Кика. Но улицы в эту защиту не входили. Считалось, что порядочным горожанам не пристало выходить на них ночью. А непорядочным.… В общем так им и надо. Мы уже миновали улицу Оружейников, и у меня уже затеплилась надежда дойти до хмыриковского хода без проишествий, но Великий Закон Всемирного Оркства сработал-таки против нас. Вначале я не понял что произошло. Просто раздался мягкий шлепающий звук. Наверно не обратил бы на него внимания, если бы рядом не взвыл Хмырик. В зеленоватом свете восходящих лун мне представилась дикая картина. По земле, сыпля отборными ругательствами, катался гном. В его пышной шевелюре металось покрытое слизью существо размером чуть больше полевой мышки. Вот и встретился нам самый "безобидный" из ночных жителей – грызунчик. Мелкие твари из всего пищевого обилия отдали предпочтение жесткой костной ткани. Попав на жертву, эта дрянь предпочитает сначала закопаться поглубже в мягкие мясо, а затем планомерно уничтожает все кости до единой. В начале грызунчик мелкий, слизь его реагирует даже с самой слабой кислотой или щелочью. Но "пообедав" он становится неуязвим. Этакая размером со среднюю собаку шипастая и когтистая тварь, предпочитающая разрывать жертвы в поисках костей. Хмырику все еще удавалось не допустить грызунчика до кожи, но это не могло длится долго. Будь у меня нашатырь или водка, я вмиг бы отвадил гадину нападать на честных и не очень граждан. А так. М-дя ситуация... И тут меня осенило. Увидев что я собираюсь сделать, Хмырик взвыл белугой. Впрочем у него хватило ума не убежать и не полезть в драку. Питьем в темнице не обделяли. Как говорится чем богаты. Мрачный гном встал на ноги, одной рукой выковыривая из мокрых волос остатки бедной зверюшки.
– Извращенец! – сказал он скорее шокировано, чем злобно.
Я попытался объяснить, что отходы организма в некотором роде тоже щелочь, но он остановил меня жестом:
– Не надейся дождаться от меня благодарности, смазливый эльф!
– Я человек, – крикнул я ему в спину, но он лишь махнул рукой.
Глава 3...
Продолжение: https://zelluloza.ru/books/14552-Nenavizhki-Zhan_Kristobal_Rene/