В Ведической астрологии пятница считается днем Венеры, потому что это день женской энергии. Сегодня она проснулась: ученые обнаружили тридцать семь точек вулканической активности на Венере. Есть ли жизнь на Венере или точнее, когда она там была комфортной?
Как зародилась жизнь в Солнечной системе и есть ли она где-то еще во Вселенной? Ученые бьются над этой загадкой сотни лет, ищут небесные тела, подобные Земле, где могут быть следы жизни. Между тем рядом находится планета, очень похожая по размеру и массе на нашу, — Венера. Когда поверхность Венеры складывалась, а это было в промежутке от 500 до 800 млн лет назад, Земля была похожа на гигантский снежок. Ученые считают, что наша планета тогда переживала криогений — период, когда почти вся она была покрыта снегом и льдом. А в это время Венера была двойником современной Земли и состояла из океанов и суши. Сейчас там температура на поверхности под +500 °C, углекислый газ вместо воздуха и облака из серной кислоты. Как так случилось? Во всем виновата беспорядочная череда извержения вулканов, из-за чего в атмосферу попали огромные массы углекислого газа, спровоцировав парниковый эффект. Поэтому до последних пор ученые считали, что на Венере ничего интересного не происходит, и она умирает. Теперь мы знаем точно — Венера еще пыхтит: ученые обнаружили там свой «Эверест», извергающийся, как земные вулканы. Возможно, что он и погубил когда-то благоухающую планету.
Без признаков жизни
Сейчас более 80 % безжизненной поверхности Венеры — это равнина. Но есть и большие горы. Главный пик — гора Максвелла, которая высится на 11 тыс. метров над средней поверхностью. Чтобы понимать масштаб, Эверест на пару тысяч ниже. Вторая по высоте — гора Маат, названная в честь древнеегипетской богини правды и справедливости. Хотя правильнее назвать ее не горой, а вулканом, причем самым высоким на планете — около 8 км.
Главный вулкан Земли
Для сравнения, самый высокий вулкан Земли находится в Чилийских Андах. Это Охос-дель-Саладо высотой 6893 метра над уровнем моря. Более тысячи лет он считался потухшим, но 30 лет назад заявил о себе выбросами серы (хоть и небольшими) и водяного пара.
А самым активным на Земле считается гавайский Килауэа — в переводе «выплескивающий». Он извергался весь прошлый век и продолжает это делать в новом тысячелетии.
Изученный венерианский грунт соответствует земным базальтовым породам. Ученые считают, что он вулканического происхождения. А вот то, что находится под ним, исследовано слабо. Что поделать, если соседка Земли такая скрытная. Мало того, что работать в подобных экстремальных условиях не могут не только люди, но и машины, так еще и наблюдать удаленно за планетой не так-то просто.
Почему пятница — день Венеры
Мы отмечаем женский день раз в году. А в древнем Вавилоне это делали каждую неделю — в пятницу, которой, по мнению шумеров, покровительствовала Иштар — своенравная, но очень уважаемая богиня любви, красоты и, как ни странно, войны. Ее именем называли самую яркую точку на небосклоне — планету Венера. У древних греков пятница считалась днем Афродиты, которая у римлян превратилась в Венеру.
Атмосфера Венеры, которую в 1761 году открыл Михаил Ломоносов, очень плотная, планету полностью закрывают облака. Тем не менее ученые пронзают их вооруженным взглядом. Все началось еще до того, как Юрий Гагарин сказал свое знаменитое «Поехали!».
В феврале 1961 года советская автоматическая станция «Венера-1» первая пролетела мимо одноименной планеты. Последовавшие за ней аналогичные аппараты начали собирать научные данные. Не обходилось и без накладок. Так, третья «Венера» совершила жесткую посадку и разбилась, а четвертую раздавило давлением, о котором до этого ничего не знали (оно у поверхности почти в 100 раз выше, чем на Земле).
В 1970 году ученым Советского Союза удалось наконец совершить мягкую посадку — «Венера-7» стала первым в истории человечества работоспособным космическим аппаратом, приземлившимся на другую планету (за год до этого американские астронавты высадились на Луне). Следующая исследовательская станция взяла первые пробы грунта, проработав на поверхности чуть больше 50 минут. А в 1975 году «Венера-9» впервые сфотографировала ландшафт недружелюбной планеты.
Параллельно с советскими космическими аппаратами работали и американские. Агентство NASA сделало упор на удаленные наблюдения, но и их хватило, чтобы десятилетия спустя сделать открытие, потрясшее исследователей Венеры.
«Магеллан» и вулкан
В начале 90-х годов прошлого века американская межпланетная станция «Магеллан» стала искусственным спутником Венеры. За несколько лет работы с помощью радиолокации она сфотографировала 98 % планеты, что позволило создать трехмерную модель ее поверхности.
Немного астрологии
В Ведической астрологии пятница считается днем Венеры, потому что пятница — это день женской энергии. Этот день управляется Венерой, и ее можно увидеть во время восхода и заката Солнца в виде голубого круга на небосводе. Это самая яркая и красивая планета, которая находится в Восточном полушарии.
По карте Венеры видно, что на ней не так много ударных кратеров — около тысячи. К примеру, на Луне, которая в три раза меньше, их в пять раз больше. Это навело ученых на гипотезу о вулканической активности планеты — извергающаяся лава скрывала нанесенные метеоритами «побои».
Но нужны были подтверждения, и «Магеллан» помог это сделать. Но почему ученые решили взглянуть на снимки 30-летней давности? На это их натолкнули исследования последних лет. Так, в 2010 году запущенный Европейским космическим агентством спутник Venus Express увидел в толще венерианской породы три аномально горячих района — это, судя по всему, не остывшие потоки лавы, которым около миллиона лет. Пару лет спустя аппарат зафиксировал диоксид серы, видимо, вулканического происхождения. А в 2021 году международная команда ученых снова проанализировала собранные «Магелланом» снимки и обнаружила признаки геологической активности.
Оценив эти находки, сотрудники Лаборатории реактивного движения NASA Скотт Хенсли и Университета Аляски Роберт Хэррик тоже решили переосмыслить старые снимки. По их словам, это было все равно что искать иголку в стоге сена, которой там, возможно, и нет. Но исследователям улыбнулась удача — им удалось разглядеть изменения главного венерианского вулкана. Дело в том, что «Магеллан» снял гору Маат несколько раз, и в динамике ученым стало ясно, что там недавно было извержение. Об этом они пишут в свежей статье в Science.
Внимание ученых вулкан привлек своим размером. Под такими обычно естьмантийный плюм (как на Гавайях, к примеру), а значит, выше вероятность извержений. Это подтверждала и необычно низкая гравитация под Маатом. За восемь месяцев диаметр кальдеры увеличился почти вдвое (с 2 до 4 км) и наполнился лавой. На Земле такое происходит во время больших извержений.
Так что теперь можно точно говорить, что Венера — третье космическое тело в Солнечной системе (после Земли и Ио) с активными лавовыми вулканами.
О привычном представлении о Венере как об умирающей планете можно забыть, утверждает Роберт Хэррик. Теперь он и его коллеги в ожидании новых открытий, ведь в ближайшие годы к Венере отправятся сразу несколько исследовательских космических аппаратов.
Сделали для вас подборку интересных материалов: