Обращали ли вы внимание на портрет Марии Кровавой? То, что она не красавица, видно и невооружённым глазом. Кроме того, историки часто пишут о её болезненности, о том, что она завидовала красавице-сестре Елизавете I, да и постоянная злость оставляет отпечатки, превращая вполне сносное лицо в неприятную физиономию.
Я хочу, чтобы читатель обратил внимание на нижнюю часть портрета.
Что действительно прекрасно в нём - так это украшение на груди Марии. Вот эта грушевидная бусинка - самая крупная жемчужина на всём белом свете! И её название - Блуждающая жемчужина, или Перегрина. А Мария Кровавая была первой обладательницей такого роскошного украшения.
История этой жемчужины начинается в середине XVI века, когда её выловил чернокожий раб на Жемчужных островах в Панаме. Выловил и получил свободу, а жемчужина весом 55,95 карат была передана в руки испанского короля Филиппа II. Этот самый король и был женат на Марии Кровавой, и он преподнёс супруге этот поистине королевский подарок.
В дальнейшем испанские королевы позировали для парадных портретов, украшая свои наряды Перегриной.
Когда испанский король Жозеф Бонапарт бежал из страны под натиском английских войск, он взял с собой ряд коронных драгоценностей, включая жемчужину. Экс-король завещал её своему племяннику Людовику Наполеону, который позднее стал императором Франции. В годы английского изгнания Наполеон был вынужден продать испанскую реликвию герцогу Аберкорну из шотландского рода Гамильтонов.
В 1969 году Перегрину продали на аукционе за 37 тыс. долларов актёру Ричарду Бёртону, который преподнёс её на своей жене на день Святого Валентина, актрисе Элизабет Тейлор.
Большой вес жемчужины не раз приводил к тому, что она выпадала из оправы. По легенде, супруги Гамильтон теряли её дважды - на балу в Букингемском дворце и на диване Виндзорского замка. Элизабет Тейлор в своей книге воспоминаний пишет, что обнаружила пропажу жемчужины в номере отеля. После поисков драгоценность была обнаружена во рту у её любимого щенка. Впоследствии она была вправлена в тяжёлое ожерелье с бриллиантами и рубинами от Cartier.
С разрешения Элизабет Тейлор широкая публика могла увидеть легендарную жемчужину на выставке, проходившей в 2005 году в Смитсоновском институте.
После смерти актрисы жемчужина ушла с молотка в декабре 2011 года за рекордную для жемчуга цену в 11,8 млн. долларов.
Мог ли предполагать чернокожий невольник, что когда-нибудь его находка может стóить таких денег? И не продешевил ли он, получив одну лишь свободу за свою жемчужину? Ведь за неё можно было бы попросить свободу и своим близким, если таковые были, а ещё выпросить дом, землю, деньги для дальнейшей жизни. И это всё стоило бы во много раз меньше, чем цена Перегрины 😊