Время вообще люди начали считать, наверное, с самого начала. Все таки день и ночь перепутать трудно, да и движение солнца и фазы луны видны невооруженным глазом. А вот счет годам стали вести гораздо позже, а племена оставшиеся на первобытном уровне и сейчас годов не считают и воспринимают их просто как смену четырех сезонов. Так когда появились календари и какие они были?
Кстати, слово "календарь", вошедшее почти во все языки мира имеет забавное и в какой-то мере символическое происхождение. Так в Древнем Риме назывались долговые книжки по которым должники выплачивали проценты и происходило это в начале каждого месяца, в период называемый "календы". Отсюда и календарь.
Однако время люди действительно считали чуть ли не с самого начала. Просто жизнь заставила. При любом типе хозяйствования всегда имело значение время суток, сезон и так далее.
Первым наверное было деление на сутки. День и ночь перепутать трудно. Несколько позже появилось деление на месяцы в результате отслеживания фаз луны и изображения этих фаз можно увидеть на очень древних изображениях, например, ориньякского времени ( 32-26 тыс. лет назад)
А вот считать годы люди стали еще позже. Нет, конечно, смена сезонов фиксировалась, но они не объединялись в годы и тем более никто их не считал. Однако пришло время и начали считать и годы и появилось в полноценном виде то, что мы сейчас называем календарями.
И первыми в этом были Вавилон и Египет. Можно, конечно предположить, что и раньше что-то было, но никаких свидетельств нет и первыми считаются именно эти две страны. Но календари у них были разные - лунный и солнечный.
Солнце и звезда Сириус
Примерно в начале 3 тыс. до н. э. в Древнем Египте появился один из двух первых систематизированных календарей. Причем создан он был из сугубо прагматических соображений и никакой мистики и гениальных ученых.
Дело в том, что для египтян огромное значение имели разливы Нила, особенно для сельского хозяйства. И они заметили очень интересную закономерность - Нил всегда начинает разливаться сразу после того, как перед самым восходом солнца на небе появляется звезда Сириус.
Казалось бы как это связано со счетом годов, но дело в том, что Сириус появляется в это время всего на несколько минут и раз в год. Вот Египтяне и стали считать практически одновременное появление солнца и Сириуса началом нового года (или сезона если хотите).
Ну и соответственно они высчитали, что от одного тако дня до следующего проходит 365 суток, а это оказалось 12 месяцев согласно фазам луны. Здорово. Но и этого оказалось мало. Египтяне ввели еще и високосный год, потому что пронаблюдали, что Сириус оказывается каждый год чуть чуть опаздывает и за четыре года набегают еще одни сутки и они стали добавлять к каждому четвертому году еще один день.
То есть, можно сказать, что египетский календарь был достаточно точен даже по современным меркам и не случайно, что именно солнечный календарь стал бурно распространяться и на данный момент является основным для всего человечества. Хотя, конечно, конкретный день начала года может быть различным, но принцип остался тот же.
А вот недалеко от Египта был создан календарь основанный на другом принципе.
Лунный календарь
Примерно в то же время, что и в Египте систематизированный календарь был создан в Вавилоне. Однако эта система исходила скорее из теории чем из практики и основывалась на лунных фазах и чистой математике. Хотя базовым конечно была систематизация сезонов.
В вавилонской системе год делился на сутки и месяцы. Причем сутки делились на 12 часов, а каждый час был разделен на 60 более мелких единиц. Эти цифры связаны с системой счета принятой в Вавилоне. Там была принята двенадцатиричная (шестиричная) система, весьма отличная от привычной нам десятиричиной системы счета. Однако, как ни странно, эта система сохранилась при счете времени и до сих пор, только сутки стали 24-часовыми.
Год как и в Египте тоже делился на 12 месяцев и это уже не связано с системами числа, а просто с природными сезонами, да и месяцы и в Египте тоже считались по луне. Однако в вавилонском варианте исключительно по месяцам получилось, что год состоит из 354 суток (24-часовых). Однако в Вавилоне понимали, что в их варианте год получается короче чем реальный примерно на 11 суток и потому раз в 2-3 года добавлялся еще один 13-й месяц.
Надо сказать, что несмотря на свою меньшую точность по сравнению с солнечным календарем, лунный календарь не вышел из обихода полностью. Лунным календарем до сих пор пользуются некоторые мусульманские страны, а христианская церковь (любой конфессии) использует его для вычисления даты Пасхи.
Вот так люди и начали систематизировать время и считать годы.