Я без остановки крутила на пальце красивое кольцо, сидя на пушистом ковре. Дети резвились, смеялись, и в итоге решили играть в прятки, выбрав дядю водой. Дэрек встал спиной ко мне, зажмурился и начал считать до ста.
- Один. Два… три… Ты же понимаешь, что я не шучу? – обернулся мужчина, продолжив счет.
- Нет. Не понимаю. – Ответила я, продолжая играться с колечком. – Может, заберешь его? – Я стянула с фаланги ободок из белого золота.
- Нет. Не заберу. – В тон мне, отозвался Дэрек. – Звонила Мария. Циклон стих. Они возвращаются. Двадцать восемь! Но я с этим разберусь. Двадцать девять. Хочешь ты того или нет. Тридцать! Дети, может вы уже спрятались, и я могу искать?
Ответом ему был детский смех, и просьба продолжать считать.
- Как ты себе это представляешь? Дэрек, это моя работа! Я так рада была ее получить! Скольких трудов мне это стоило! Да кто меня отпустит? Ты знаешь, что мой босс? Миллиардер! Уважаемый… всесильный бизнесмен всея Москвы!
- Рублевый. Сорок девять!
- Что «Рублевый»?
- Рублевый миллиардер. А я – долларовый, если ты вдруг забыла. И я моложе. И красивее. Восемьдесят!
- Мы что, на рынке? – нервно хмыкнула я.
- Мы с тобой нет. Не хочу, чтобы тебя хоть как то касался мировой рынок. Это грязь, фальшь, интриги. Девяносто девять. Сто! Кто не спрятался, я не виноват! Иду искать.
Он был до ужаса забавным, и прямолинейным, как ребенок. Мужчина открыл глаза, взъерошил черные волосы, и протянул мне руку, приглашая толи подняться, толи согласиться с его аргументами.
- Тебе же хорошо со
мной?
Мои щеки заалели. Пальцы переплелись с пальцами мужчины, и я поднялась на ноги, поправляя платье в мелкий цветочек.
- А мне хорошо с тобой. – Дэрек притянул меня за талию к себе и склонил голову.
- Этого не достаточно.
- Иной раз достаточно и меньшего! Ну хочешь, повстречаемся пару месяцев? С первой нашей встречи ты не выходила у меня из головы. Ты отличный специалист. Плохо переносишь оливки и отвратительно катаешься на коньках, хоть и утверждаешь обратное. Ты трусиха, и когда сталкиваешься с чем-то новым, делаешь шаг назад, а не вперед, И ЭТО ПРАВИЛЬНО! Потому что очень часто, если шагаешь вперед, то на тебя что-то падает! Но ты очень нежная, добрая, чувственная и чувствительная… Хочу защищать тебя. Закрывать собой, если потребуется. Засыпать с тобой. Будить по утрам. Я успел изучить каждый сантиметр твоего тела. Пал жертвой твоего специфического юмора. Раскрыл парочку тайн. И самое главное – Я уверен, что ты не хочешь уезжать, а я не хочу тебя отпускать. Разве этого мало? Еще ты любишь Элтона Джона, копаться в старом хламе на чердаках, пить кофе по утрам, падка на всякого рода эзотерику… Ты даже лифчик сушила при мне феном!
- Дэрек, ты ищешь нас??? – Запищали детские голоса.
Родня накрывала на стол, готовясь к Рождественскому ужину.
Миллиардер, каждым своим словом, буквально гвоздь в меня вколачивал. Мои, и без того невесомые аргументы таяли, как лед за окном.
- Пойдем уже, и найдем этих малолетних засранцев?
Мы зашагали рука об руку по комнатам большого дома. Я молчала. По крайней мере, не касалась больше больной темы.
Будь что будет. Вернется шеф, а там уже разберусь, как быть дальше!
Мне хотелось нагнать обратно тучи, вернуть безумный ветер и метель. Тогда бы у меня не было причин покидать это место. Непогода бы напрочь отрезала нас от внешнего Мира.
Как же Дэрек был прав, называя меня трусихой!
- У тебя буквально на лице написано, о чем ты думаешь! – хохотнул бизнесмен, а я крепче сжала его руку. – Не бойся. Я смогу позаботиться о тебе.
На секунду я представила борт самолета Нью-Йорк – Москва. Как наяву увидела себя, пробирающуюся между узких рядов с пассажирами к бизнес классу. Услышала пренебрежительный тон своего шефа, и почувствовала снисходительные и сочувствующие взгляды борт проводников. Это была моя жизнь. Мое место в ней. Среди лоска и блеска, но далеко не как часть этого мира, а как невольный зритель.
За ужином мы опять включили проигрыватель, выбрав пару виниловых пластинок. После того, как дети улеглись спать, мы пили виски все вместе у камина.
Нереальное. Волшебное Рождество.
Двадцать шестое декабря прошло в суматохе. Вся семья Дэрека, включая Фриду и Мигеля, в качестве провожатых, собрали чемоданы и поехали в аэропорт. Небо было ясным, а погода солнечной. Снег таял, оголяя землю, дороги и шоссе.
Пришло время и нам с Дэреком садиться в машину и возвращаться в Нью-Йорк.
Рано утром мне пришло смс от Сёмки, в котором говорилось, что они с шефом уже благополучно добрались до «Плазы», и ждут меня.
Черный внедорожник тронулся, и за моей спиной остался дом, с огромными окнами от пола до потолка, деревянными половицами, виниловыми пластинками, проигрывателем, и моим сердцем в придачу.
Я созвонилась с родителями и сестрой, несколько раз проверила вещи и документы в сумочке, расстегнула и застегнула обратно пуговицы шерстяного пальто.
Дэрек сидел рядом. Одетый в дорогой деловой костюм. На запястье поблескивали в солнечных лучах часы. Он тоже говорил по телефону, параллельно печатая что-то в планшете.
Вот так незаметно и очень быстро закончилась метель, праздничные дни, и начались рабочие будни.
Стеклянный монолит «Kartner Incorporated» встретил меня на этот раз совершенно по-другому. И дело было в шагающем слева от меня Мистере Картнере, а позади – нескольких телохранителях.
Буквально за несколько часов, уютный и такой знакомый егерь, превратился в акулу большого бизнеса.
- Подпишем с Гринблаттом все необходимые документы, да и отправим его домой. За эти дни он должен был уже насмотреться на результаты нашей работы. Я прав, Мария? –
Ассистент-переводчик Дэрека встретила нас на девяносто девятом этаже, вручила ему папку с документами, и широко улыбаясь, смотрела то на него, то на меня.
А у меня онемели ноги, и подрагивали кончики пальцев. Я тоже выдавила из себя улыбку и зашагала в сторону дверей переговорной.
- Ксюша… - Если я думала, что Дэрек сильно занят, и абсолютно не обращает на меня внимания, то я ошиблась! Сильные мужские пальцы обхватили мое запястье, и осторожно потянули на себя.
- Я пойду пока к Александру Марковичу! Босс введет тебя в курс дела! – Предупредила Маша на русском, и закрыла перед моим носом дверь.
- Это я должна сейчас идти к Александру Марковичу! Он же платит мне за это деньги! – Расстроенно выдохнула я. К Дэреку все-таки пришлось повернуться.
- Мы подпишем сейчас договор. Типовый. Со всеми поправками, которые уже подготовили.
- Да. – Подтвердила я и так очевидные вещи.
- Ты будешь переводить.
- Да.
- Переводить, то, что скажу я. И сидеть рядом со мной.
- И как я должна буду объяснить это шефу? Что ты задумал, Дэрек? – Я попыталась высвободить свою руку, но ничего не вышло.
- Здесь документы на твой перевод в «Kartner Incorporated». – Он потряс папкой, которую минуту назад вручила ему Мария, перед моим лицом.
Небоскреб начал ходить ходуном. Я покачнулась на своих высоких каблуках, и дотронулась до холодной стены ладонью, облокотившись на нее.
- Это все слишком для меня… Я должна закончить начатую работу с Александром Гринблаттом. Слышал что-нибудь о должностных обязанностях? Вот я собираюсь их выполнять.
- Ты хорошо себя чувствуешь?
Вот что ему ответить? Хреново! Вот, как я себя чувствовала.
Утром я проснулась в теплых и надежных руках Дэрека. Его щетина щекотала мою шею. Он шептал всякие глупости, а я смеялась. Мне было хорошо! Из холла доносились голоса Серены и Мэг, дети гремели чашками с какао на кухне. Фрида пекла блинчики.
Сейчас же на меня вылилась ушатом холодной воды реальность, и нужно было в ней как-то барахтаться.
- Мне нужно закончить мою работу. – Я заглянула в черные суровые глаза.
- Хорошо. – Дэрек с силой сжал челюсти и заиграл желваками. – Прошу!
Меня, словно тряпочную, встряхнули за плечи, развернули, и пропустили в переговорку.
- Господин Гринблатт! Как прошла ваша поездка? Погода подкачала, но шторма – это обычно дело для Атлантики. Океан приносит циклоны чуть л не каждый месяц! Мэри, садись рядом со мной! – Мистер Картнер пожал руку моему шефу, отодвинул мне стул рядом с ним, а сам занял места во главе стола вместе с Машей.
Если бы глазами можно было метать молнии, то он бы это сделал. И осталось бы от меня только мокренькое место!
- Ксень, ну что ты тут? Жива-здорова? Не съели тебя злобные америкосы? – Я отрицательно покрутила головой. – Вот и славно. Работай. – Шеф кивнул своей седовласой головой в сторону Картнера, и приосанился.
Все документы были подписаны. Я внимательно проверила двуязычный договор на соответствие и возможные ошибки. Все было в полном порядке, и моего участия больше не требовалось.
Шеф отлучился в уборную. Маша заваривала чай.
- Ксения! Иди сюда! Перекусим, поболтаем!
Я настроилась на рабочий лад, почувствовала себя лучше и увереннее.
- Семён? Идите к нам! Будешь чай или кофе? – телохранитель шефа остался с нами, так как уборная вплотную прилегала к переговорному залу, да и вообще все здание буквально ломилось от охраны.
- Ксюююш! Я скучал! Вот правда! – Начал Сёмка. А я так отвыкла от родного языка за эти дни, что немного туго соображала, и старательно подбирала слова.
- Хороший ты парень, Семён, да вот Ксюша не твоего поля ягода! – положила в рот кубик сахара Маша, и разлила по чашкам чай. – Возвращайся ка домой и мирись с Анжелой! Она тебя простит, приголубит!
- Так тебя девушка в Москве бросила? Ты не рассказывал! – Я глотнула обжигающего напитка, и улыбнулась, окончательно расслабляясь.
- Ты и не спрашивала. – Насупился Сёма. – А вот Машка…
- Но-но! Попрошу - Мария Игоревна!
- Ладно! Хитрая Мария Игоревна, ведет допрос похлеще любого ФСБэшника! Ничего утаить нельзя…
- Не обижайся! – по-дружески похлопала я телохранителя по плечу, и
споткнулась взглядом о Дэрека.
Темнее тучи бизнесмен сидел во главе переговорного стола и смотрел на меня. Я поспешила одернуть руку от Семёна, но тот, как на зло, наоборот вцепился в меня клещом.
- Ксень… Анжелка то прошлое. Но вот ты… веселая, смешная, умная!
- Так, детишки, прекращайте ка на деловом мероприятии это все! – Маша перехватила мой взгляд, и побледнела. Картнер встал со своего места, и неспешным шагом двинулся к нам.
Маша принялась судорожно расцеплять Сёмкины пальцы, сжимающие мою ладонь. Совместными усилиями мы справились, и я, будто козочка горная, отскочила к Маше, которая по-матерински приобняла меня, прижимая к своему боку.
- Дурачок… останутся от него сейчас рожки да ножки. – Шепнула мне Мария на ухо. – Нас-то убивать не будут… женщины, как ни крути….
Не мигая, мы смотрели на приближающегося Дэрека, а его жертва, в лице ста килограмм живого, пока еще, Сёмки, ничего не подозревая, прихлебывала чай.