Команда ученых под руководством профессора кафедры геномики и биоинформатики медицинского факультета французского Университета Экс-Марсель оживила древние вирусы, находившиеся в вечной мерзлоте. Как оказалось, они по-прежнему могут представлять опасность. Результаты исследования опубликовал журнал Viruses.
Ученые нашли архаичные вирусы в образцах вечной мерзлоты в Восточной Сибири и на Камчатке. Самому древнему вирусу — 48,5 тысячи лет, его обнаружили в образце почвы из подземного озера на глубине 16 метров. Самым молодым, найденным в туше мамонта, — около 27 тысяч лет. Ученые выделили 13 новых типов вирусов и успешно «активизировали» их, заразив амеб Acanthamoeba. С учетом глобального потепления такие результаты вызывают тревогу. Однако авторы исследования надеются, что современные антибиотики помогут держать ситуацию под контролем. При этом добавляют, что бактерии с генами устойчивости к антибиотикам «удивительно распространены в вечной мерзлоте».
Ученые отметили, что иммунная система человека развивалась в контакте с вирусами и выработала устойчивость к ним, но с настолько древними штаммами люди не сталкивались в принципе, поэтому иммунитет может и не справиться.
Ранее Жан-Мишель Клавери уже оживлял обнаруженные в вечной мерзлоте вирусы.