Несмотря на найденные клещевые заболевания у бурых медведей, ученых всегда интересовало, почему они не находят клещей в большом количестве на теле животных. Теперь они определили, что именно смолистые вещества, которые выделяют деревья, могут обеспечить естественную защиту от клещей.
Бурые медведи проникают на большие территории и используют запах для общения друг с другом. Существует много причин, почему медведи трутся о деревья, но это не способ метить территорию.
"Медведи относятся к дереву как к доске объявлений. Запах - это индивидуальная подпись. С помощью него они сообщают о богатом источнике пищи и дают знать, кто где находится. Запах также меняется в зависимости от пола и возраста. Молодые особи могут чувствовать запах там, где старшие и доминирующие особи оставили свои следы. Считается, что это может помочь им безопасно функционировать. Различные части тела также пахнут по-разному", - объясняет Агнешка Сергель из Института охраны природы Польской академии наук, соавтор статьи, в интервью PAP.
Исследовательница признается, что, несмотря на клещевые болезни, обнаруженные у медведей, ученых всегда интересовало, почему они не находят клещей в большом количестве на теле животных.
"Концепция о дополнительной пользе от трения о смолистые деревья циркулировала некоторое время. Во время трения медведи стимулируют выделение смолы, царапая и кусая кору, поэтому эти вещества попадают на мех. Мы решили проверить, как скипидар и буковый деготь, который имеет в своем составе вещества смолистых деревьев и стимулирует медведей к расчесыванию, подействовали бы на клещей" - говорит Сержиель.
Луговых клещей (Dermacentor reticulatus) исследователи поместили в силиконовые пробирки. Исследуемые вещества были размещены на фильтровальной бумаге. Скипидар или буковый деготь на одном конце - и дистиллированная вода на другом. Оказалось, что клещи постоянно убегали к нейтральному веществу - дистиллированной воде.
С изменением климата клещи распространяются географически и экологически. Они также дольше остаются активными, поскольку более теплый климат им способствует. Это заставляет ученых искать новые способы защиты от укусов и распространения болезней, которые переносят эти паразиты. Возможно, последнее открытие о поведении медведей и их естественной защите от клещей поможет в этом.