Много лет назад высоко в горах жил маленький, но гордый народ. Эти люди были очень дружны между собой. Мужчины вместе ходили на охоту за быстрыми джейранами, женщины сообща готовили пищу, стирали, воспитывали детей. А вечерами, когда мужчины возвращались домой, они все от мала до велика садились у костра и совершали старинные обряды их народа. И никто из них не мечтал, да и не знал о другой жизни. Никто не ходил по Красной площади, не гулял по набережной далекой Сены, не слышал об очередных президентских выборах, и только ослепительно-синее море внизу и мелкие постройки у подножья гор слабо намекали на то, что где-то далеко тоже живут люди.
У горского народа был свой вождь. Он не был ни скупым, ни чванливым, ни грубым. И за это люди любили и уважали его. А он не кичился ни их любовью, ни уважением. Он просто жил и делал людям добро. Его дом всегда был переполнен людьми. Они приходили к нему за советом и просто за утешением. Он умел найти нужные слова, чтобы успокоить человека. А еще мудрый вождь излечивал людей. В своих книгах он вычитывал так необходимые людям способы лечения. Он не брал за это плату, не просил благодарности и поклонения. Своим жене и сыновьям он всегда говорил: «Будьте добры к ближним. Люди нуждаются в тепле и ласке. Если вас просят о помощи – помогите. Не берите за добро ни шкурок, ни еды. Лучшая награда – любовь людей».
Но однажды маленький горский народ постигло великое горе. Вождь вместе со всеми мужчинами ушел на охоту. Они бродили меж скал целый день, но удача не улыбалась им. Многие стали поговаривать: «Это проделки Змея Великой Горы. Что-то случится сегодня. Все звери попрятались в пещеры. Надо скорее спуститься с гор!». Но другие, более молодые и отважные, сказали: «Все это нелепые предрассудки. А если и правда, то от судьбы ведь не убежать. Одного из нас ждет смерть? Но мы все здоровы. Ничего не случится!»
Они шли мимо Западного ущелья. Шли молча, ведь здесь было опасно. И вдруг громкий крик разбил тишину, эхом отозвался в горах. Все вздрогнули и обернулись. На камнях полулежал вождь и пытался улыбнуться. Рана на руке, обнаженной до плеча, кровоточила. Между камнями, извиваясь, блестя на солнце яркой кожей, уползала змея. Тут сын мудрого вождя рванулся с места. Он подбежал к отцу и спросил: «Змея?». «Да», – был ответ. Люди помогли любимому вождю подняться, перевязали тряпицей его руку. Это было единственное, что они могли сделать. Потом они взвалили вождя на плечи и поспешили домой.
Горцы были в трауре. Через несколько дней ранка на руке вождя зажила, но болезнь и слабость у него осталась. Женщины ходили в слезах от горя. Мужчины еле крепились. Даже маленькие дети перестали играть и бегать. Все ходили грустные. А старики-аксакалы поговаривали: «Это дело Змея Великой Горы. Свалилось горе на наши головы. Змей всегда выбирает лучших людей нашего племени».
А однажды в пещеру вождя пришел самый старый человек гор. Никто не знал, сколько ему лет, но, вероятно, очень много, так как он был уже седым старцем, когда родился нынешний вождь. Он вошел в пещеру, поклонился и дал знак жене и сыновьям выйти. Потом он сел у изголовья вождя и стал рассказывать: «Когда-то давно, когда я еще был молодым, у нашего вождя случилось горе. Его единственный сын ушел в горы на охоту. Там его ужалил Змей Великой Горы. Парень очень страдал. Его рана вскоре зажила, но ему было очень плохо, очень болело тело, он не мог ходить и вообще был очень, очень слаб. Тогда была единственная возможность спасти его. Есть одно лекарство против этой ужасной болезни, которая непременно заканчивается смертью. Раз в пятьдесят лет на рассвете к берегам западных гор приплывают чудесные маленькие рыбки. Они бывают красными или черными, с небольшими хвостами. Рыбки плавают у берега только час, до восхода солнца. Как только первый солнечный лучик коснется воды, они уплывают, чтобы приплыть вновь через полвека. И если больной сам поймает и съест черную рыбку, вырвав сначала у нее глаза, он выздоровеет. Тогда мы не смогли спасти сына вождя. Мы опоздали. Но теперь мы можем помочь тебе. Рыбки приплывают завтра. За ночь мы успеем спуститься к морю. Если мы не поторопимся, ты умрешь завтра с восходом солнца. Собирайся. Я пойду расскажу нашим людям. Я думаю, многие согласятся идти с нами...».
Когда аксакал ушел, вождь долго думал. Но от него не зависело, пойдут ли люди и понесут ли его к морю, ведь они сами желали спасти любимого вождя. И вот к вечеру все было собрано. Сыновья вождя взвалили отца на плечи и поспешили к морю. Мужчины племени пошли за ними. Женщины тихо плакали, провожая их.
К утру они достигли моря. Еще не было поздно. Вождя бережно посадили на коврик на берегу.
– Люди! – сказал вдруг он. – Я прошу вас об одном. Оставьте меня одного. Я хочу излечиться сам. Придите час спустя. Я подожду здесь.
– Отец! – воскликнул один из его сыновей. – Позволь мне остаться с тобой. Я боюсь за тебя!
– Нет, сын, – погладил его по голове вождь. – Иди с друзьями. Идите все и приходите позже.
Мужчины развернулись и ушли за скалы.
Вождь сидел на берегу и смотрел на море. Родные места... Он здесь родился и жил всю жизнь. Здесь воспитывал детей. Охотился. И вот сегодня ему суждено умереть. Вот и приплыли первые рыбки. Какие красивые... Вообще всё в эти утренние часы было прекрасным. А у берега уже плавали миллионы рыбок. Красные, черные… Уже светлое пятно появилось на горизонте. Скоро взойдет солнце... Ну что же ты?! Протяни руку, поймай рыбку, вырви ей глаза, съешь. Ты будешь здоров!!! Но вождь сидел неподвижно...
Через час взошло солнце. Мужчины, радостные и счастливые, шли к берегу. Сейчас они все вместе пойдут домой. И все будет, как прежде. Они вышли из-за скалы, и...
Вождь лежал на берегу и молчал. Рыбки уже уплыли. Солнце взошло. Он так и не смог убить маленькое существо ради собственной жизни. Он не поступился своими принципами. Он был мертв. И даже теперь его лицо выражало бесконечную любовь к людям и доброту. Ту доброту, которая при жизни сделала его самым любимым и уважаемым человеком гор.
Автор: Диана АЗИЗОВА
Издание "Истоки" приглашает Вас на наш сайт, где есть много интересных и разнообразных публикаций!