Неприятный холодок скользил по спине. Прищуренные глаза собеседницы нещадно сверлили сквозь очки в изящной оправе.
- Фамилия, имя, отчество?
- Вярзин Глеб Алексеевич.
- Дата рождения?
- Восьмого ноября тысяча девятьсот восемьдесят второго.
- Семейное положение?
- Вдовец.
- Дети есть?
- Нет.
- Цель визита?
- Трудоустройство.
- Условия известны?
- Не в полной мере.
Тонкие брови собеседницы недовольно изогнулись. Ну что ж, похоже, очередной провал. Но и условия действительно неизвестны. После продолжительной многолетней болезни искать работу оказалось непросто. Рассылал резюме, но ответа не приходило. И вот один едва знакомый парень по имени Михаил подсказал обратиться в эту компанию, уверяя, что такие специалисты, как Вярзин, там могут неплохо заработать. Сумму озвучил хорошую, и Глеб, не раздумывая, решил попробовать. Сейчас он держался из последних сил, чтобы не сутулиться под испытывающим взглядом, и отчаянно старался выглядеть уверенно и спокойно.
- Ваш номер телефона мне известен, я перезвоню. Не забудьте взять визитку. Свободны. Пригласите следующего.
Глеб неловко выбрался из глубокого кресла, зацепил кончиками пальцев с полированного круглого стола прямоугольную пластиковую карточку и, кратко кивнув, покинул кабинет.
В коридоре стояло еще более десятка человек, желающих трудоустроиться. Глеб вздохнул и вышел из мрачного здания. Быстро шагая в сторону метро, Вярзин поднял воротник короткого пальто и тщетно пытался согреть озябшие руки в широких карманах. Серое небо сыпало обжигающие белые крупицы на впалые небритые щеки. Русые с проседью волосы нещадно трепал ветер, голубые глаза щурились и слезились. Ранняя весна не радовала теплом, впрочем, как и сама жизнь.
Дома ждал старый верный пес, Морок, черная овчарка. Приобрел его Глеб еще щенком. Прежние хозяева называли его Моряком, потому что появился на свет он на корабле. А кличка Морок пришла на ум Вярзину, из-за странного умения собаки сливаться с ночной темнотой и пропадать из виду, а потом внезапно появляться, заставляя вздрагивать и учащенно колотиться сердце. Это единственное существо, дождавшееся Вярзина из комы. Остальные о нем не вспоминали, и Глеб жил с собакой в трехкомнатной квартире в центре Москвы...
Звонок мобильного телефона настойчиво раздробил ночную тишину. Вярзин с усилием раскрыл глаза и принял вызов. Низкий мужской голос внятно произнес:
- Глеб Алексеевич. Вы были на собеседовании в компании «Help for you». Ваша кандидатура одобрена. Вы должны приехать к четырем утра по адресу, указанному на визитке. До скорой встречи.
Короткие гудки оборвали желание уточнить детали. Глеб взглянул на часы: половина третьего. Морок протяжно заскулил.
- Не беспокойся, друг мой, я ненадолго. Оставлю тебе достаточно корма. У соседки, Светланы, есть ключи, она будет тебя выгуливать. Сообщение я ей отправлю.
Кофемашина, фырча, расплескала горячий напиток. Пес назойливо терся о ноги. Глеб, раздраженно отодвинул собаку и шепотом произнес:
- Нам нужны деньги. Я должен ехать.
Морок внимательно смотрел в глаза хозяину, склонив голову набок, и тихонько поскуливал. А Вярзин продолжал:
- Да, я сам понимаю, это выглядит странно. Но компания проверенная. Отзывы хорошие. Им нужен переводчик, а я владею четырьмя языками! Понимаешь? Четырьмя!
Собака продолжала поскуливать, и Глеб устало махнул рукой.
- Ты меня не понимаешь.
Морок взлаял.
- Хорошо, это я тебя не понимаю! – усмехнулся Вярзин и потрепал собаку по загривку...
На визитке был указан не тот адрес, куда днём ездил на собеседование Глеб. Такси привезло Вярзина в глухое место с редкими особняками, окна в которых не светились, хозяева возможно ещё спали в столь раннее время. Около одного такого дома автомобиль и остановился. Таксист с тревожным любопытством взглянул на напряженного Глеба и неохотно поинтересовался:
- Все в порядке?
- Вполне.
Глеб рассчитался, вышел из машины и огляделся.
Воздух звенел тишиной. Лёгкий влажный мороз пощипывал раздраженные глаза.
Нужный трехэтажный особняк был окружен высоким металлическим забором.
«Ничего странного, обычный дом, - убеждал себя Вярзин. - Да, в глуши и за городом. Ну и что? Насколько я помню слова Михаила, здесь должен жить испанец, переводчиком которого нужно поработать. Только почему в такое время, и почему встреча в доме, а не в официальном месте?»
Глеб направился к широким воротам, отгоняя тревожные мысли. Кнопка звонка подсвечивалась зеленоватым огоньком, Вярзин уверенно нажал на неё и замер в ожидании. Через минуту замок щелкнул и дверь приоткрылась, приглашая войти во двор. Среагировали датчики движения, и свет вспыхнул где-то над головой, ослепив на короткое время глаза, привыкшие к темноте. Тщательно расчищенная от снега идеально ровная широкая дорожка вела прямо к серому каменному дому. Поднявшись на невысокое крыльцо, Глеб толкнул массивную входную дверь, она с лёгкостью раскрылась. Вярзин шагнул внутрь, отзвук его невысокого каблука гулким эхом прокатился по огромному сумрачному холодному залу с высокими сводными потолками и круглыми колоннами. Редкие изящные ночники тускло освещали тёмную старинную мебель, расставленную по странному, еле уловимому порядку. Похоже, хозяин дома отличался изысканным вкусом и неординарностью ума. Дверь шумно захлопнулась за спиной.
- Доброе утро, Глеб Алексеевич! Рад приветствовать Вас в своем скромном жилище!
Протяжный голос, совершенно без акцентов, гулко раздался неожиданно сверху. Вярзин поднял глаза, на балконе в мерцающем тусклом свете он увидел раскачивающийся искаженный силуэт.
- Искренне благодарен, что не заставили ждать! - голос звучал призрачным эхом, а силуэт уже скользил по широкой лестнице, постепенно превращаясь в фигуру высокого статного мужчины. С каждым его шагом ступени вспыхивали светом множества крошечных ламп, озаряя на темно-бордовых стенах многочисленные большие портреты с изображенными чинными утонченными людьми. Глеб завороженно следил за приближающимся человеком, отмечая про себя необычайность разворачивающейся картины.
- Возможно, Вы несколько удивлены столь внезапному требованию посетить меня. Мне так удобно. Позвольте представиться, я – Яков Зиновьевич.
---
Продолжение: