Чжэн Баньцяо (1693 — 1766) прославился написанием ландшафтных пейзажей, был мастером стиля «цветы и птицы» и «живопись бамбука». Настоящее имя художника - Чжэн Се, он родился в г. Синьхуа (провинция Цзянсу).
Семья его была небогата и не могла дать ему должного образования, но мальчик с раннего деться проявил настолько сильную тягу к обучению, что в конце концов сумел получить начальное образование. А со временем он даже смог с успехом сдать провинциальные экзамены в Нанкине. И в последствии получить высшую ученую степень цзиньши.
Цзиньши ("поступающий в службу") – высшая ученая степень, которую присваивали кандидатам, выдержавшим столичные экзамены, проходящих в присутствии самого императора.
Позже получил назначение в провинции Шаньдун, где стал главой уезда Вэй и отличился служебным рвением. честностью и добрым отношением к населению.
Чжэн Баньцяо критически относиться к жизни чиновника и отказывался заискивать перед вышестоящим начальством. Он даже затеял строительство приюта для бедных, но видно кому-то перешел таким образом дорогу, начались нападки и ему пришлось подать в отставку.
Но как говориться: «Не было бы счастья, да несчастье помогло», появилось много свободного времени и Баньцяо проявил себя в искусстве. Он был известен своим рисунком орхидей, бамбука и камней.
И всё же, император Цяньлун, считавший себя «просвещённым монархом», оценил по достоинству талант Чжэн Баньцяо и назначил его официальным каллиграфом и художником. На этой должности он оставался до самой смерти 22 января 1766 года.
Чжэн Баньцяо входил в творческое объединение известное как «Восемь чудаков из Янчжоу», в котором художники отказались от традиционных положений в живописи, считая, что искусство должно быть более выразительными и индивидуалистическим. В те времена это было смело и необычно, поэтому их и называли чудаками.
Восемь чудаков из Янчжоу (揚州八怪) — творческая группа времен раннего периода династии Цин, что находился в г.Янчжоу (провинция Цзянсу).
Так же Чжэн Баньцяо был известным поэтом, его стихи пронизаны сочувствием к крестьянам, которых он считал «главными» в стране.
Произведения «Песня о радости и горести крестьян», «Назад домой», «Думаю о жене» направлены против сословных ограничений. Особой социальной остротой отличается его поэма «Побег из голодающей области». В стихотворении «Внезапно придумал» Чжэн Баньцяо воспевает людей, которые отдали жизни за родину в борьбе с иностранными врагами. Героизм, говорит он, возникает из непосредственного порыва, а не из подражания героям прошлого.