Сколько себя Сонька помнит, Кучум у них был всегда. Невозможно представить их двор без этого добродушного и одновременно строгого пса. В его обязанности входила охрана двора от непрошеных гостей, гонять кур - любительниц рыть грядки в огороде. Опасался он только Чёрта, драчливого домашнего кота, который однажды вцепился ему прямо в нос. Увидев этого злыдня, Кучум отходил подальше, а то и в будку забирался:
-Ну его! Что у этого чёрного на уме!
Но главное, что обожал наш Кучум – были походы в лес вместе с хозяином. Удивительно, но он чувствовал, когда тот только намеревался пойти бродить по лесным тропам. Отец только с работы в ворота зайдёт, не переоделся даже ещё, порой и мама не знает, что муж в лес собирается, а Кучум уже скулит, хвост его, что стрелка, ходит туда-сюда. А глаза! Какие у него глаза в этот момент! Эти говорящие глазки, будто вопрошали:
- Ты не забудешь меня? Ведь нет? Точно с собой возьмёшь?
Кто считает, что собаки не умеют говорить и улыбаться? Могут! В этот момент посмотришь на Кучума – явно говорящая собака. Смотрит на хозяина своего и будто даже улыбается.
Надо сказать, что отец крайне редко в лес ходил один: верный пёс был почти всегда с ним рядом.
- Это мой друг! Ни раз меня выручал в трудную минуту. Помните, когда с кедра упал, кто вас домой за помощью вёл? Кучум! Он и утку из воды вытащит и зайчишку загонит. Да, и домой приведёт, коль заплутаю – лучше всякого компаса, - говорил ребятишкам отец.
- А откуда он у нас появился? – спросила Сонька.
- Подарок это. От армейского моего товарища подарок. Он приезжал ко мне лет десять назад из Бурятии. Там такие собаки - лучшие охотники. Кучум был тогда и ростом-то с рукавичку. Он его на поезде вёз, потом на автобусе. Царский подарок сделал мне Витька тогда. Наш Кучум друг мне, я его ни на какую другую собаку не променяю. В лесу с ним даже разговариваю. Верите – нет, понимает всё. И охранник очень хороший.
Однажды отца пригласили на ночную рыбалку. Предполагалось рыбачить на лодке, поэтому собак решено было не брать – лишний груз.
Уж как Кучум не скулил, не просился, как умильно не улыбался своему хозяину, пришлось ему дома остаться.
Отец уже в болотных сапогах, в непромокаемой куртке, в которой всегда ходил в лес, подошёл к собачьей конуре:
- Прости, братец! Ну, никак сегодня! Будь дома.
Кучум даже не повернулся в его строну: лежал, положив голову на лапы, и грустно глядел куда-то в строну. Обиделся!
Так и ушёл отец.
А ночью разразилась буря. Снаружи грохотало так, что все в доме проснулись. Бабка приказала из дома никому не выходить. Слышно было, как лил проливной дождик, комнату освещали огненные стрелы молнии. Гром гремел так, что в шкафу звенела посуда.
- Господи, благослови! Грехи наши тяжкие! Чё делаится! – причитала бабка Фёкла и про себя шептала молитву.
Вдруг дом вздрогнул, и всё вокруг осветилось ярко-алым светом так, что глазам стало невозможно смотреть. Звук на мгновение будто выключили. Зазвенело стекло в окне, и по комнате медленно полетел небольшой красно-огненный шар. Он двигался через всю комнату и вскоре вылетел в противоположное окошко.
- Что ж это было? – подумала Сонька, и вдруг она снова начала всё слышать.
Санька и Андрюшка заревели. Мама и бабушка кинулись их успокаивать.
Буря начала потихоньку утихать. Кое-как бабушка и мама заткнули окна подушками.
- Не помню такей бури. Скоко живу – не помню. Светопреставление какое-то! Прости наши души грешные - ворчала бабка, баюкая маленького Андрюшку.
А утром Сонька проснулась от того, что в комнату лились снопы яркого солнечного света. Будто всё ночью приснилось, и не было этой страшной грозы.
Она тихонько вышла в кухню и услышала, как мама всхлипывает:
- Лучше бы взял его с собой. Как чуял свою погибель, бедный!
Сонька поспешила во двор. Под окном, куда вылетел ночью огненный шар, брёвна были чуть обуглены. Часть крыльца почернела до самой крыши. Девчонка глянула на конуру Кучума – она была полностью разбита, будто кто топорам шарахнул её прямо посередине. А Кучум лежал рядом… Сонька, глотая слёзы, подошла поближе. Их Кучум, их любимый пёс, словно ненадолго уснул: ран на теле не было совсем, только с одной стороны на боку слегка опалённая шерсть. Казалось, он стал больше, лапы вытянулись, как будто он собрался куда-то бежать.
Отец вернулся рано с неудачной рыбалки - гроза не дала даже выйти на реку.
Он стоял возле своего верного друга на коленях:
- Прости меня! Прости! И почему я тебя с собой не взял…
Похоронили Кучума под той же черёмухой в огороде, где уже спала наша Ласка.
И остался двор без сторожа…
Фотографии использованы только в иллюстрационных целях
Про Ласку, про Кучума, про сестру и брата, Соньку и Саньку, можно прочитать в подборке "Неслухи" по ссылке:
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА КАНАЛ, СТАВЬТЕ ЛАЙКИ, КОММЕНТИРУЙТЕ, ЭТО ПОМОЖЕТ РАЗВИТИЮ КАНАЛА.
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!