Альбом The Bends вполне доказывает, что смогли. И хотя эта цель и была их главной задачей - ее поставил лейбл, Radiohead показали профессионализм и записали хиты "High and Dry" и "Fake Plastic Trees", несмотря на подобные условия вокруг творческого процесса.
Radiohead отошли от гранжа дебютного альбома Pablo Honey к загадочным текстам, активным клавишным, более резким гитарным звукам и сдержанным аранжировкам. Альбом продвигался обширными гастролями, в том числе туром по США вместе с R.E.M.
The Bends признали благосклонее, чем Pablo Honey - он получил номинацию на лучший британский альбом, тем самым доказав, что Radiohead не группа одного хита, а устойчивый британский коллектив. Ему также приписывают влияние на поколение пост-брит-поп исполнителей, таких как Coldplay, Muse и Travis. В списке 500 величайших альбомов журнала Rolling Stone он на 1