1973 год стал потрясением для американских автомобилистов, когда богатые нефтью страны Ближнего Востока объявили эмбарго против Израиля и его союзников, включая США. Хотя оно длилось всего шесть месяцев, американские автомобилисты были вынуждены стоять в длинных очередях, тогда как раньше они привыкли заправляться когда угодно и где угодно.
В конце длинных очередей они узнавали, что существует потолок на то количество топлива, которое им разрешено купить. Если добавить к этому стремительно растущие цены, то можно представить себе их разочарование.
После введения по всей стране ограничения скорости в 55 миль в час для экономии бензина, средний американский автомобилист был на пределе своих возможностей. Американские автомобилисты стали требовать более компактные и экономичные автомобили.
И если Детройт не мог их производить, потребитель обращался к иностранным автомобилям. Даже если "большая тройка" производила маленькие автомобили (28% производства), они не производили их в достаточном количестве.
