7 июля 1987 года в городе Чернобыль (12 км от ЧАЭС) начались судебные заседания (они продлились 18 дней не считая выходные) над лицами, обвиняемыми во взрыве атомной станции. Попал на скамью подсудимых и директор станции Виктор Брюханов, хотя он не был физиком-ядерщиком по образованию, да еще в момент аварии находился дома и спал.
Однако требовалось, чтобы суд представил народу виновных в глобальной катастрофе, пусть в реальности они и будут "стрелочниками". Виктор Брюханов признавал свою вину частично, не снимая с себя ответственность в служебной халатности. В результате директор ЧАЭС получил по приговору 10 лет заключения. Лауреат Нобелевской премии по литературе беларуска Светлана Алексиевич, кроме прочего, является автором книги "Чернобыльская молитва". Она провела собственное расследование и полагает, что особой вины за Брюхановым нет.
Наказание Виктор Брюханов отбывал в ИТК общего режима на территории Луганской (Ворошиловградской) области. Вел себя заключенный хорошо, за что был освобожден условно-досрочно в 1991 году. Свой трудовой путь директор ЧАЭС начинал в качестве машиниста питательных насосов на Ангренской тепловой электростанции родного Узбекистана. В местах не столь отдаленных специалист с дипломом политехнического института получил работу по специальности – истопником в котельной.
Первое время после выхода на свободу бывший директор ЧАЭС вернулся на станцию, его взяли начальником технического отдела. Однако уже в 1992 он переходит работать в структуру Министерства внешней торговли Украины. Однако по данным уже упоминавшейся Светланы Алексиевич Виктора Брюханова приняли на должность клерка в одну из фирм украинской столицы. С августа 1992 года проживал в Ватутинском (Деснянском) районе Киева.
Спустя несколько лет здоровье Виктора Брюханова начало резко ухудшаться – сказывались как возраст, так и доза радиации, полученная при ликвидации последствий аварии Чернобыльской атомной станции. По этим причинам у бывшего директора станции случился инсульт, затем последовала практически полная потеря зрения. В итоге мужчина получил II степень инвалидности.
Скончался Виктор Брюханов 13 октября 2021 года в возрасте 85 лет, надолго пережив многих ликвидаторов Чернобыльской аварии. Похоронен на одном из кладбищ украинской столицы.