Великая Отечественная война для нашей страны была по-настоящему народной, сражались с врагом представители все народов, живших в СССР от мала до велика.. Подростки уходили в партизаны и передавали ценную информацию сопротивлению, девушки зачастую становились санитарками, также широко известен 588-й бомбардировочный авиаполк, полностью состоявший из женщин. Но случай Евдокии Завалий уникален. Она начала войну обычной санитаркой, а заканчивала опытным бойцом в звании полковника, прошедшим кровавые бои в Крыму и на Балканах.
В кавалерийском полку с 17 лет
Евдокия Николаевна Завалий родилась 28 мая 1924 года в городе Новый Буг Одесской губернии(ныне Николаевская область Украины). После окончания школы работала в родном колхозе. Война пришла в её город, когда девушке едва исполнилось 17 лет. Несколько раз Евдокия ходила в местный военкомат и пыталась попасть на фронт, но из-за возраста получала отказ. К концу июля линия фронта подошла к Новому Бугу. Нацисты, не жалея снарядов, обстреливали город как с суши, так и с воздуха. После одного из обстрелов Евдокия выбежала на улицу и увидела множество раненных солдат и мирных жителей. Под бомбёжкой она перевязывала раны и упросила командира одной из частей взять её с собой в качестве санитарки. Так Завалий попала в 96-й кавалерийский полк 5-й кавалерийской дивизии.
14 августа Красная Армия покинула Новый Буг и во время переправы через реку, уже сержант Завалий, получила ранение в живот, и была переправлена в госпиталь под Краснодар. Находясь в госпитале, и будучи раненной, она вытащила из под обстрела нескольких солдат и командира десантного батальона, за что была награждена орденом Красной Звезды. После выздоровления её хотели демобилизовать, но она отказалась. Вскоре Евдокию приняли за мужчину, так как она была в мужской гимнастёрке и с короткими волосами, а в её книжке было написано Завалий Евдок. Ник. Евдокия возражать не стала и была направлена в 6-ю десантную бригаду морской пехоты под именем Евдоким Завалий.
Летом 1942 года она взяла в плен немецкого офицера и весьма успешно сражалась на Кавказе под Туапсе. Служила в отделение разведки, командиром которого стала к этому времени. В августе её группа попала в окружение и целую неделю удерживала позиции. Однако вскоре боеприпасы и продовольствие закончилось и тогда "Евдоким" предложила дерзкую операция: переправиться на другой берег, который удерживали немцы и выкрасть у них продовольствие.
Участие в крупнейшей десантной операции и настоящий подвиг
Ночью Евдокия переплыла реку, забрала у мёртвых немцев припасы и на самодельных плотах отправила к своим, но на этом она не остановилась. Подкараулив патруль, девушка открыла мощный автоматный огонь, поддержанный с другого берега. Подбив несколько машин, выяснилось, что там был хлеб. Вместе с припасами она успешно вернулась в расположение, чудом уцелев под миномётным огнём. В конце 1942 года Евдокия сражалась на Кубани и во время одной из атак был убит командир роты, увидев растерянность бойцов, Завалий взяла командование на себя и продолжила атаку. В этой битве она получила второе тяжёлое ранение, после чего её тайна была раскрыта. После выздоровления, её отправили на полугодовые курсы лейтенантов, вернувшись в октябре 1943 года, тут же стала командиром командиром взвода морских пехотинцев.
В ноябре участвовала в крупнейшей десантной операции войны - Керченской, где её бойцы заняли высоту и отбивали множество вражеских атак до подхода подкрепления. За эти бои она получила свой второй орден Красной Звезды. В одном из боёв она сумела уничтожить девять нацистов и пленить нескольких солдат. За смертоносные ночные вылазки, гитлеровцы прозвали её "Фрау Чёрная смерть". Во время освобождения Севастополя, Завалий подорвала немецкий ДЗОТ, другой закидала гранатами, в третий сходу ворвалась и уничтожила десяток немцев, а также несколько миномётов и пулемётов. Всего Завалий участвовала в нескольких десятках высадок: в Новороссийске, в Севастополе, в Керчи, под Балаклавой, а также в румынскую Констанцу, болгарскую Варну и на территорию Югославии.
Во время боёв за Будапешт, вместе со своими десантниками проползала по городской канализации и захватила вражеский командный пункт, в котором было множество офицеров и один генерал, не успевший понять, что случилось. В конце апреля на территории Австрии её отряд четверо суток сдерживал вражеские удары, а перейдя в контрнаступление, Евдокия уничтожила около 50 нацистов из автомата и с помощью гранат. В последние дни войны вместе со своими бойцами заблокировали вражескую танковую колонну, а после отказа сдаться, уничтожили 7 машин врага. Всего за годы войны Евдокия четырежды была ранена и дважды контужена, а ещё два раза ей домой приходила "похоронка", а её имя появлялось на братских могилах. После войны хотела продолжить военную карьеру, но сказались раны и в 1947 году была демобилизована в звании полковника. Жила в Киеве, где встретила будущего мужа.
Сама Завалий рассказывала, что после войны часто ходила в атаки во сне, кричала, что пугались соседи, контузии даром не проходят. Активно вела работу с молодежью и принимала участие в выступлениях ветеранских объединений в России, Беларуси, Украине и странах Кавказа. Скончалась Евдокия Завалий 5 мая 2010 года, прожив долгую и счастливую жизнь.