Предложение было таким неожиданным, что я опешила. Стоит ли доверять прежде молчаливой фаворитке?
- Решай быстрее! Орин ждать не будет, - поторопила Лия.
- Кто такой Орин? - уточнила я.
- Тебе подробную биографию надо или домой вернуться? - неожиданно грубо поинтересовалась она.
Я признала справедливость вопроса. Домой, конечно. Только какой ей смысл мне помогать? Не думает же она, в самом деле, что я претендую на какое-нибудь почётное место главной фаворитки истеричной принцессы? С такими чем дальше держишься, тем целее будешь!
- Ладно, как знаешь, - Лия направилась к двери. Идти или нет? Другого шанса может и не быть, а тут хоть и призрачный, но все-таки.
- Подожди! Я иду.
Фаворитка кивнула, ехидно улыбаясь. Она знала, что я соглашусь, чертова манипуляторша! А кто бы не согласился? Выдернули, как куклу из домика, требуют непонятно чего, ещё и голову снести грозятся при каждом удобном случае. Уютом и заботой о гостях тут и не пахнет, принцесса вон, новую причёску получила, а вместо благодарности стражники-головорезы! И есть хотелось уже просто нестерпимо. А ещё было любопытно, кто такой этот Орин?
Гном. Бородатый и жутко злой гном, вот это кто. С крючковатым носом, презрительно поджатыми губами и чёрными внимательными глазами. И в любой другой ситуации я ни за что бы с ним никуда не поехала, но сейчас других помощников у меня не предвиделось. И эти-то случайно появились, так что разбрасываться не следовало. Гном сидел на козлах телеги с сеном.
- Чего долго? - зыркнул на меня Орин. - Залезай в повозку, заройся в сене и сиди молча. И чтоб никаких грёз, живо засекут!
- Спасибо, а откуда вы знаете про грёзы?
- Думаешь, первая ты?
- Остальных вывезли? - с надеждой спросила я.
- Кого как, - пожал плечами Орин.
Отплевываясь от отвратительно пахнущего розово-бурого сена, я наконец устроилась в телеге. Лия, наблюдавшая за моими стараниями, заметила, что я готова, и кивнула гному. Тот натянул поводья, лошадь фыркнула и медленно двинулась вперёд. Не успела она пройти и сотни метров, как неожиданно остановилась. Я притаилась в повозке, помня о приказе молчать, однако гном заговорил сам:
- Тебя не вывезу, - равнодушно сообщил он.
- Почему?
- Сама посмотри.
Я высунула голову и с ужасом разглядела приближающийся розовый туман, закручивающийся штормовыми клубьями. А потом раздался знакомый визгливый голос, он звучал сразу отовсюду и лишал способности соображать:
- Девчонку достать, голову с плеч!