Если вы смотрели легендарный сериал "Прогулки с динозаврами", то в серии "Духи ледяного леса" вы могли увидеть "полярного аллозавра". Зверь этот казался неуместным: аллозавры же к тому времени вымерли, да и жили они в Северной Америке, а не в Австралии, где происходит действие фильма.
Естественно, ни одного аллозавроида (вроде бы) на территории Зелёного континента не было в меловом периоде. Как позже подтвердили авторы, в сериале был показан другой хищник - австраловенатор, которого уместнее было бы назвать "полярным тираннозавром".
В 2005 году в Австралии недалеко от города Уинтон находят фрагментарные остатки завропода. В ходе дальнейших раскопок учёные находят два неполных скелета - один принадлежал завроподу того же вида, что и первая находка, другой - тероподу. Крупному тероподу, причём очень необычному.
Теропода прозвали "Банджо" в честь писателя Эндрю Бартона «Банджо» Патерсона, а завропода - "Матильда", в честь классической поэмы Патерсона "Вальс с Матильдой". Естественно, научные имена были другими: хищник получил имя австраловенатор (Australovenator wintonensis Hocknull et al., 2009), или "австралийский охотник", а завропод - диамантиназавр Матильды (Diamantinasaurus matildae Hocknull et al. 2009).
Первоначально австраловенатора описали как кархародонтозаврида, близкого к африканскому кархародонтозавру и японскому фукуираптору. Его открытие позволило разрешить проблему, которая волновала австралийских палеонтологов с 1981 года. Тогда была описана фрагментарная таранная кость, которую первоначально относили к аллозаврам. Именно она и послужила обоснованием для появления полярного аллозавра из "Духов ледяного леса".
Когда таранную кость сравнили с образцами австраловенатора, то учёные выявили много общих черт. Возможно, она принадлежала к одному из видов данного рода или какой-нибудь предковой форме.
Однако уже через год полярный аллозавр перекочевал из кархародонтозаврид в другую группу, из которой он не вышел и по сей день, - в компанию мегарапторов. Мегарапторы - это крайне проблемная группа динозавров-теропод, что появилась в раннем мелу на территории Юго-Восточной Азии и распространилась по бывшей Гондване. Их остатки находят в Австралии, Южной и Северной Америке и Японии, не говоря о возможных находках в Африке, Китае и России.
Согласно последним данным, полученным при повторном изучении эотиранна, мегарапторы представляют одну из ветвей развития тираннозавроид, причём крайне необычную. У них были изящные тела, адаптированные к бегу, лёгкие, пневматизированные кости (из-за чего от низ мало чего остаётся) и развитые передние конечности. Если у того же тираннозавра были мелкие культяпки-рудименты, то тут мы имеем дело с крупными лапами, на каждой из которых было по мощному когтю.
Австраловенатор, к слову, обладал крайне хорошо развитыми передними конечностями: они могли сгибаться в локтях под углом от 66 до 144 градусов, как у манираптороморфов. Лучевая и локтевая кости у этого мегараптора двигались независимо друг от друга при сгибании, как у птиц. Пальцы австраловенатора были очень подвижными, что в сочетании с изящным строением черепа и подвижными руками делало передние конечности главным оружием мегарапторов.
Итак, подводя итог, что можно сказать в итоге? Австраловенатор - это крайне любопытный теропод, с развитыми передними конечностями, изящным скелетом и адаптированным к бегу телом. Он, вероятно, был апексхищником своей экосистемы, доминируя над различными орнитоподами и завроподами. Так что его со всей ответственностью можно назвать "полярным тираннозавром".
Читайте также