Аня любила зайти к соседке, тете Наташе. Та ее кормила, угощала сладостями, иногда даже платье новое покупала или игрушку.
— Здравствуйте, — стучалась девчонка в дверь женщины.
— Опять? – открывала та, и впускала маленькую гостью к себе в квартиру.
— Да, — кивала та головой и плакала.
Анютке было шесть с небольшим лет, в сентябре она пошла в первый класс. Она жила с мамой, но та каждый день проводила весело, к ней приходили в гости разнообразные мужчины. С ними женщина отмечала что-то, а потом выставляла дочку на площадку, и дальше проводила время. Иногда Аня проводила в подъезде по два с лишним часа. Там ее и приметила однажды Наталья, которая только въехала в квартиру.
Женщина позвала тогда малышку домой, ей стало жалко ее, когда та невнятно рассказала, что она тут делает. Можно было позвонить в опеку, но расставаться Наташа тоже с Анечкой не хотела, так уж сильно она ей понравилась. Вот и стала она баловать ребенка, как могла.
— Вы не можете иметь детей, — два года назад Наталья услышала диагноз врача, он прозвучал как приговор.
Она тогда встречалась с молодым человеком. Чтобы его не обременять собой, Наталья ничего не сказала, собрала вещи, выставила свою квартиру на продажу, и уехала в соседний город. Андрей искал ее, но все было безуспешно, номер телефона она тоже сменила, при этом не сказала его даже самым близким людям. Наташа думала, что пройдет время, Андрюша забудет о ней, найдет другую, тогда она и раскроет свое место жительства.
Свою квартиру она продала быстро, новую покупать не торопилась, боялась, что Андрей вычислит ее по этим манипуляциям. Но, когда прошло больше полугода, и она поняла, что ее никто не ищет, позвонила хозяйке, у которой снимала жилплощадь и сказала, что может выкупить ее. Они так и договаривались, когда происходила сдача квартиры.
— Останешься сегодня у меня? – спросила Наталья у Ани.
— Да, — та была только рада этому предложению, через стенку было слышно, что у матери праздник сегодня не на шутку.
А ночью случилось то, чего многие соседи давно боялись. Из квартиры, где жила Аня валили клубы дыма.
— Девочка моя, вставай! — поднимала ее Наталья.
— Мама? – открыла она глаза.
Наташа тогда умилилась, но времени на это не было. Она схватила девчонку на руки, и они выбежали на улицу. Предусмотрительно женщина увела девочку подальше от дома, хорошо, что было тепло.
Когда все закончилось, пожарные сделали свою работу, выяснилось, что мать Анютки и еще два человека погибли в пожаре, они задохнулись. Нужно было сказать девчонке, но как это сделать Наталья не понимала.
— Что случилось? – наивно спрашивала девочка на следующий день.
— Анечка, твоя мама…, — не могла об этом говорить соседка.
— …Умерла? – закончила за нее девчонка.
— Да, — плакала Наташа.
— И хорошо, — обняла малышка ту за шею.
— Я никому тебя не отдам, — хотя Наталья знала, что девочку будут искать.
Но было решено, что Аня будет жить здесь, пока за ней кто-нибудь не придет.
Все случилось, как нельзя лучше, хотя про это так и нельзя сказать.
Наташа и Аня были дома, после того пожара прошло примерно три месяца. Вдруг, в двери постучали, хозяйку напрягали все эти незапланированные приходы. Она пошла открывать.
— Андрей…, — она смотрела на гостя, который стоял на площадке.
— Наташа? – тот был удивлен не меньше ее.
— Как ты меня нашел? – она понимала, что прошло уже так много времени после их расставания.
— Извини, но я искал не тебя, — молодой человек смотрел на девчонку, которая выглядывала из-за угла.
— Заходи, — все поняла она.
Андрей вошел в квартиру, они прошли на кухню, там Наталья ему все и рассказала, и про диагноз, и про Аню.
— Что же ты наделала, ее бы определили в детский дом, а ты потом бы ее удочерила, — он смотрел на нее.
— И что делать? – Наталья взяла его за руку, и надеялась, как на спасителя.
Андрей после долгих поисков своей девушки, решил все бросить и уехать из родного города, хотя бы в соседний. Здесь устроился работать в полицию. И выпало же ему стать участковым именно этого района, где жила его любимая.
— Так, к тебе уже кто-нибудь приходил? – спросил он и оглянулся на девочку, которая вошла в кухню и обняла Наташу.
— Нет, ты первый, может и были, но нас не было дома, — она смотрела и слушала его внимательно.
— Это хорошо, я сейчас напишу с твоих слов, что ты видела, как девчонка тогда убежала, а сейчас пришла к тебе. Ты не знала, что делать, накормила ее, и вызвала участкового, — он положил перед ней бумагу, чтобы она подписала.
— А потом? – плакала Наталья.
— Я поговорю с директором детского дома, чтобы у тебя не забирали девочку, мы напишем заявление и удочерим ее, — он протянул руку к Анютке.
— Мы? – остановилась плакать Наташа.
— Ты же выйдешь за меня? – он прижал их с девочкой к себе.
— Андрюша, — снова заплакала девушка, но уже по другому поводу.
— Мамочка, не плачь, у нас получится очень хорошая семья, — девочка обнимала обоих.
— Я знаю, — вытерла слезы она.
Они все сделали так, как говорил Андрей, и уже через несколько месяцев дочка Андрея и Наташи ходила в школу, ее не нужно было ни от кого скрывать.