Глава 5
С Машей остались лишь трое. Она долго делала вид, что привыкает к лошадям, несколько раз срывалась на "истерики" и все лишь для того, чтоб затянуть время, но Никита всегда был настороже. Он не доверял Маше и потому, как только она делала хоть малейший шаг без спроса, тут же возникал над ней темной тучей и возвращал назад. Поняв, что в деревне защиты она не найдет, девушка решилась на поездку в Казань. Поговорив с Федором она поняла, что путникам придется проехать недалеко от крепости Свияжск, находящейся у реки Свияги. В ней она могла найти защиту! Крепость стояла на острове, так что найти ее было возможным даже тем, кто страдал топографическим кретинизмом, а как раз это и было нужно Маше. Через три дня истерик и неприятия происходящего девушка все же водрузилась в седло и немногочисленный отряд тронулся в путь.
Маша поняла, что они уже пересекли границу после того как последняя деревня встретилась на пути три дня назад. Настроение Никиты и Федора с каждым днём улучшалось. Они шутили, но при этом пугали Машу, чтоб она не вздумала бежать так как в этих землях попасть в плен плевое дело, а таких добрых людей как они, девушка тут не встретит. Маша кивала, делала удивлённые, полные страха глаза и заверяла своих конвоиров, что даже и не мыслит об этом. А когда мужчины сказали, что завтра будут на месте девушка решилась бежать.
За время путешествия она успела подружиться с конем Никиты и выяснила, что самый крепкий сон у конвоиров - на рассвете. Видя как неуклюже Маша сидит в седле, а с пустой лошади и вовсе скатывается, мужчины не сильно заботились о ночной безопасности. Они понимали, что на пустую лошадь Маша не сядет, и потому просто снимали седла и клади их под голову. Но они плохо знали девушку! Она с трёх лет обитала на конюшне и знала о лошадях столько, что ей мог позавидовать любой конюх. А уж управляться с лошадью могла не только без седла, но и без уздечки, накинув на шею животного снятый с талии пояс. Только вот не каждый конь мог управляться таким способом. Купленная Никитой кляча (на которой путешествовала Маша) была стара, хромала на две ноги и пугалась всего на свете. Кони Федора и второго спутника так же не годились для такого приключения, а вот животное Никиты было умно и он хвастался тем, что приучил его к таким выездкам.
Дождавшись предрассветных часов Маша тихонько поднялась с земли и направилась к лошадям, мирно спавшим неподалёку. Подойдя к коню Никиты она осторожно погладила его по морде, и дождавшись когда он окончательно проснется пару раз похлопала его по шее. Конь фыркнул, но больше не издал ни звука. Это был уже привычный для обоих ритуал. Маша протянула животному последний кусок репы, который запасла ещё в деревне и погладила жеребца по морде. Тот благодарно положил голову ей на плечо. Маша медленно перекинула верёвку (купленную за золотой ещё у конюха, который продавал им кобылу) через шею животного и не встретив недовольства быстро вспорхнула ему на спину.
- Вперёд - скомандовала девушка и слегка ударила пятками по бокам коня.
Бурушка медленно поплелся прочь от лагеря. Как только они отъехали немного девушка крикнула "Хоп" и конь помчался будто стрела. Сердце Маши билось так быстро, как будто хотело выпрыгнуть, страх и запах свободы пьянили и окрыляли. Она даже не следила за направлением, полностью доверившись своему новому другу.
Неожиданно конь остановился, прижал уши и начал пятиться. Маша подумала, что даже на таком расстоянии он услышал призыв Никиты и собирается развернуться, дабы вернуть ее туда, откуда она сбежала. Не придумав ничего лучше девушка спрыгнула с Бурушки и ударив его ладонью по крупу отправила прочь. Девушка сделала это зря, вскоре из леса, что находился минутах в пяти ходьбы, показалась пара волков, а за ними всадник. Они направлялись прямо к Маше, а у той даже не было возможности скрыться. Крестьянская одежда, в которой путешествовала девушка, покрытая дорожной пылью и грязью, не добавляла ей балов, но бежать девушка не собиралась. Она решила не привлекать к себе внимания и натянув шапку посильнее на лицо спокойным шагом направилась в противоположную от незнакомцев сторону. Она хотела лишь одного - добраться до леса, а там, найдя укромное место, переждать до вечера и уже под покровом ночи выйти к реке. Но у волков были другие планы. Резко сменив траекторию движения, они бросились в сторону Маши увлекая за собой и преследователя, который уже выпустил несколько стрел. Девушка сняла с шеи кинжал и сжала его в руке, но путь продолжила, так как видела, что незнакомец уже переключил свое внимание на нее.
На всаднике была татарская одежда расшитая золотой нитью, которая искрилась в лучах восходящего солнца и слепила своими отблесками, не давая хорошо рассмотреть мужчину. Маша ускорила шаг, а незнакомец, видя это, бросил преследование волков и полностью переключился на Машу. Он что-то крикнул и, вместо того чтоб остановиться девушка бросилась в лес. Вдруг, что-то обожгло одну из ног девушки, а затем это что-то потянуло ее назад. Маша упала, быстро перевернулась на спину (даже не замечая что шапка соскочила с головы и теперь по плечам рассыпались золотистые кудри) и выдернув из ножен кинжал приготовилась к сопротивлению. Мужчина на секунду оторопел, затем спрыгнул с коня и направился к Маше.
- Ольга? - протирая глаза и при этом мотая головой из стороны в сторону прошептал незнакомец.
Ольгой звали старшую сестру Маши. Она умерла почти десять лет назад. Но стоящий перед ней мужчина знал ее...
Начало рассказа здесь (карта канала)