Кот Масик путешествовал с нами. При «коммунизме» на это уходило минимум хлопот. «Коммунизмом» условно можно назвать время, когда чувствовалась уверенность в завтрашнем дне. Гарантированы: работа, зарплата, крыша над головой. В лозунг «От каждого – по способностям, каждому – по потребностям» верили не больше, чем в сказку.
Чтобы провезти в поезде кота, посещение ветеринара обязательно. Зверюшкам позволительно метаться в панике в незнакомой обстановке. Пара минут беготни за очумевшим от страха любимцем. Быстрая реакция, и паникёр безвольно висит тряпочкой в руке профессионала.
– Цель поездки. – неожиданный вопрос, такой таможенники задают, а не ветеринары.
– Мы к бабушке на праздники едем.
Ответ рассмешил, поделился им с коллегой:
– Слыхал, цель поездки кота – навестить бабушку. Какая дружная кошачья семья.
Справку, с целью выезда – «разведение», получила. Кота в сумку затолкала.
В 15 минут и 00 рублей уложилась.
Поезд Гродно – Москва. Быстро погрузились. В вагоне предъявили кота и справку. Спокойно приехали в Смоленск. Так при «коммунизме» проходила каждая поездка.
Союз распался, жуткие 90-е. Без денег шагу не ступить. Заплатить требуют за справку и купить для кота билет на поезд. Денег понадобится, как ещё на одного ребёнка. Дорого потому, что четырёхлапый тоже пересекает на полке вагона границу Беларуси и России. Обстоятельства вынуждали кота превращать в нелегала.
Посадка прошла удачно. Мас себя не выдал. Вагон плацкартный, 22 часа, почти все спят. Освещение ночное, кот чёрный, только грудка и лапки белые, спрятали у мужа под одеялом на верхней полке. Я с детьми внизу. Ребятня заснула, а зверь – ни в какую, вырывался из рук. Скандалиста забрала к себе и укачивала, как младенца. Мужу вернула, когда успокоился. Едем дальше.
Сквозь стук колёс слышу шёпот:
– Мас у тебя?
Сна, как не бывало. Быстро осмотрели полки, вещи. Кота нет, как можно было прозевать. Поводком привязывал, говорит, к багажной полке.
Возможно, бедняжка застрял, пробираясь вдоль трубы отопления. Договорились идти навстречу друг другу. За воров могли принять, которые под лавками высматривают, что украсть. Там, где люди не спали, спрашивала:
– Кота не видели? Чёрный с белыми лапками и грудкой.
Идиотская идея – описывать в этой ситуации нашего безбилетника. Можно подумать, что Театр Куклачёва с гастролей возвращается, а «звезда» загуляла.
Маса не нашли, не знали, что и делать.
– «Зайца» своего потеряли. – не заметили, как проводница подошла.
– Вы видели? Беленький с чёрными лапками. – волнение мозги заклинило окончательно.
– Да, и с удовольствием покажу. – проводница направилась к выходу.
Масик доедал колбаску в купе проводников. Я кинулась с благодарностью обнимать спасительницу и услышала:
– Придётся выкупать безбилетника.
Готовы были заплатить больше, чем требовало государство за проезд «зайцем». Добрая женщина взяла символическую сумму, пояснила:
– На восполнение завтрака, уничтоженного «зайцем».
Идите ложитесь, через два часа подниму. Беглеца перед выходом отдам, незачем пассажиров будить.
«Коммунизм» кончился, а люди остались. Хорошо, что до сих пор такие встречаются и будут встречаться.