Автор Арина Ткачук
Министр обороны США Ллойд Остин намеревался посетить с официальным визитом три страны, но сегодня внепланово заехал ещё и в Ирак. «Абзац» разбирался, что американцу там нужно.
Возвращение статуса
Визит Остина начался в воскресенье в Иордании. Министр заверял там ключевых союзников в регионе, что Соединённые Штаты всё ещё заинтересованы в них.
«Остин подтвердит неизменную поддержку Ближнего Востока и заверит партнёров, что Штаты продолжат обеспечивать безопасность в регионе», – сказал Reuters высокопоставленный представитель Министерства обороны США на условиях анонимности.
Вашингтон долгое время остаётся важной военной силой на Ближнем Востоке. В разных странах региона базируется 30 тысяч американских военнослужащих.
Однако в последние месяцы Штаты заняты другими делами. Китай и противостояние с Россией в рамках украинского конфликта перетянули всё внимание администрации Байдена, а некоторые неудачные шаги США заставили ряд партнёров пересмотреть свои позиции.
Отношение к Штатам пошатнулось ещё после «арабской весны» 2011 года, когда администрация Обамы отказалась от обещаний поддержки экс-президента Египта Хосни Мубарака. Ещё один удар по статусу был нанесён в 2021 году хаотичным выводом войск из Афганистана.
Видит цель
Перед визитом в Пентагоне сообщили, что основная цель визита Остина – снижение напряжённости во вновь разгоревшемся палестино-израильском конфликте.
«Остин выразит обеспокоенность Штатов по поводу насилия на Западном берегу и проконсультируется, какие шаги могут предпринять израильские лидеры, чтобы восстановить спокойствие перед предстоящими праздниками», – сказал представитель Министерства обороны США.
До священного для мусульман месяца Рамадан (22 марта – 21 апреля) и еврейского праздника Песах (6–12 апреля) осталось несколько недель. Традиционно в этот период ситуация в зоне палестино-израильского конфликта накаляется.
Несмотря на существующие разногласия, у США и Израиля есть тема, которая сближает, – «иранская угроза». Тель-Авив всегда обвинял Тегеран в секретных проектах по созданию ядерного оружия. Учитывая, что в последнее время всё чаще говорят о подготовке военного сценария по сдерживанию Ирана, Остин в ходе визита в Израиль, скорее всего, затронет и эту тему.
Китай беспокоит
Ясно, что высокопоставленный американский чиновник прибыл на Ближний Восток не миротворчеством заниматься, а решать проблемы своей страны.
Генерал Корпуса морской пехоты США Фрэнк Маккензи, который до прошлого года возглавлял американские силы на Ближнем Востоке, заявил Reuters, что регион важен для Соединённых Штатов во многом из-за растущей роли Китая.
«Связи между Китаем и странами Ближнего Востока расширились. Крупные сделки и проекты в сфере инфраструктуры вызывают обеспокоенность США», – говорится в статье.
Политолог Станислав Тарасов в комментарии для «Абзаца» указал на связь визита Остина с другими международными событиями:
«Украинский конфликт наглядно продемонстрировал превосходство российского вооружения, поэтому страны Ближнего Востока, которые являются традиционными покупателями американского оружия, задумались над целесообразностью таких покупок и поглядывают в нашу сторону».
Знаменитые F-16 и хвалёные зенитные комплексы Patriot оказываются менее привлекательными, чем российское оружие такого же поколения, отметил политолог.
«В целом позиции Соединённых Штатов в регионе ослабевают. У них остаётся всё меньше настоящих союзников. Ближний Восток – ещё один потенциальный центр силы. Страны Персидского залива, Турция, Иран расширяют международные связи, находят новых партнёров, таких как Китай. США совершенно не устраивает такая ситуация», – пояснил Тарасов.
Остановка по требованию
Визит главы Пентагона, вероятно, ещё готовит нам сюрпризы. Одной из неожиданностей стала остановка в Ираке, которая не была анонсирована.
«Целью визита Остина было показать, что Вашингтон намерен сохранить в Ираке военное присутствие спустя почти 20 лет после свержения Саддама Хусейна», – отмечает журналист Reuters Идрис Али.
Остин – пока самый высокопоставленный чиновник в администрации Джо Байдена, посетивший Ирак. В стране располагаются 2500 военнослужащих Соединённых Штатов.