Родимцев Александр Ильич родился 8 марта 1905 года в селе Михайловское Оренбургской области в бедной крестьянской семье. В Красной Армии с 1927 года. В 1932 году окончил Военную школу имени ВЦИК. Участвовал в гражданской войне в Испании.
Звание Героя Советского Союза майору Родимцеву присвоено 22 октября 1937 года за образцовое выполнение особого задания в Испании. Он также участвует в освободительном походе в Западную Белоруссию. В 1939 году оканчивает Военную академию имени М. В. Фрунзе. В 1940 году отправился на советско-финскую войну.
В годы Великой Отечественной войны Родимцев командует 5-й бригадой 3-го воздушно-десантного корпуса, которая в 1941 году принимала участие в обороне Киева.
19 января 1942 года 87-я стрелковая дивизия была переформирована в знаменитую 13-ю гвардейскую стрелковую дивизию, которая вошла в состав 62-й армии, героически защищавшей Сталинград. Впоследствии она стала 13-ой Полтавской ордена Ленина дважды Краснознамённая гвардейская стрелковой дивизией.
Дивизия под командованием генерала Родимцева переправилась с левого берега Волги в центр Сталинграда в сентябре 1942 года, когда в ожесточенной схватке с врагом решалась судьба города. В своем командире гвардейцы Родимцева видели образец стойкости и храбрости. Беспримерная история Дома Павлова, бои за центральный железнодорожный вокзал, Мамаев курган - все эти героические страницы истории связаны с 13-й гвардейской дивизией.
После войны Александр Родимцев продолжает командовать корпусом, затем поступает в Военную академию Генерального штаба. В 1950-е годы его опыт военного советника снова был востребовании – назначен советником Албанской Народной Армии. Затем служил на различных командных должностях.
Скончался Александр Ильич Родимцев в апреле 1977 года, похоронен на Новодевичьем кладбище.