Перейдем к современному разнообразию голосеменных. Оно представлено в таблице по данным самого авторитетного источника: Christenhusz, M.J.M. et al. (2011) A new classification and linear sequence of extant gymnosperms. Phytotaxa 19: 55–70.
Как видите, голосеменные подклассы очень разные. Уникальны гинкговые, представленные единственным видом. Перманентно процветают хвойные: уже примерно в течение 250 млн. лет. Удивляют саговниковые: несмотря на рекордную древность, обильны видами. Как и во всем, ни на что не похожи гнетовые: по одному роду в порядке, зато видов довольно много. Еще лучше эти характерные закономерности видны в таблице другого типа.
Более или менее гармонично структура разнообразия выглядит лишь у хвойных. Но это зависит от того, с чем сравнивать. Если с другими голосеменными, то да. Ну а если с цветковыми, то это, конечно, «слезы». Очень интересна ситуация с гнетовыми и саговниковыми. Число видов на род у них в 2-3 раза больше, чем у хвойных. Когда высших таксонов мало, а видов много – это явный признак возрождения после незавершенного вымирания. Трудно сказать, с чем это связано. Особенно если учесть, что живут они в самых разнообразных условиях по всему земному шару. Но и закономерностью это не назовешь: гинкговые, например, возрождаться не расположены. И это при том, что их единственный вид на удивление устойчив к современным болезням и вредителям. Видимо, потому, что его патогены и его вредители давно вымерли. Тут можно сказать только одно: неисповедимы пути эволюции.
Как это всё распределено по нашей планете? Из 83 родов более половины (45) есть в Азии, 31 в Австралии. Подавляющее большинство родов, включающих единственный вид (значит, древних, реликтовых), найдены на этих двух континентах. Следовательно, азиатско-австралийский регион есть центр разнообразия и, скорее всего, центр происхождения голосеменных. На остальных континентах разнообразия меньше, хотя достоверно известно немало родов, которые возникли, например, в Африке или Америке. Всё это интересные и важные вопросы, но здесь мы не будем их рассматривать. Рассмотрим потом, когда будем разбираться с конкретными подклассами, порядками, семействами, родами и видами.
По занимаемому ареалу голосеменные уступают цветковым. Но не так уж сильно, как можно было предположить, исходя из их реликтового статуса. Они распространены от южных окраин южных материков до северных окраин северных материков, от дождевых лесов на экваторе до верхней границы древесной растительности в горах. Карту давать не будем, но скажем, что ареал голосеменных – это почти вся наша планета. Климатические предпочтения голосеменных чрезвычайно разнообразны.
Как видите, голосеменные есть во всех типах климата, кроме полярного. Мы привыкли думать, что их дом – это, главным образом, нетропические области. Здесь они, действительно, на виду и доминируют. Однако число видов в тропиках не меньше. Просто они не так заметны среди «буйства» покрытосеменных. Это, в первую очередь, все саговниковые и один из родов гнетовых, а также некоторые хвойные. В бореальной зоне голосеменных совсем мало: немногим больше сотни. Это почти исключительно хвойные. Если сопоставить число видов в обычном и сухом климате, то в последнем их будет в разы меньше. Это не потому, что голосеменные как-то по-особенному не любят сухость. Скорее наоборот. Просто в сухих регионах флора вообще многократно беднее. Из голосеменных там распространены, в основном, хвойные, а также два рода гнетовых.
Это была флора голосеменных. Теперь несколько слов о роли голосеменных в составе растительности. Их доля максимальная в бореальной зоне северного полушария, по направлению к экватору она быстро снижается, по направлению от экватора на юг снова повышается, но не так сильно, как в северном полушарии. То же самое и в горах: максимум в верхней части лесного пояса, минимум – в нижней. Как выглядят в этой системе отдельные подклассы? Коснемся вскользь лишь некоторых примеров, где голосеменные не просто участвуют, а играют ключевую роль в растительных сообществах. Поэтому гинкговые мы пропустим: их, можно сказать, вообще нет в дикой природе.
Саговниковые в современном мире нечасто образуют сплошные заросли. Однако изредка такое встречается.
Ссылка на источник фотографии.
Ссылка на источник фотографии.
Ссылка на источник фотографии.
Гнетовые никогда не занимали сколько-нибудь заметного места в земной растительности. Тем не менее, есть такие места, где они образуют основу ландшафта и создают его лицо.
Ссылка на источник фотографии.
Ссылка на источник фотографии.
О хвойных. Что такое тайга – зеленое море хвойного леса в бореальной зоне северного полушария – вы отлично знаете. Показывать не будем. Однако подавляющее большинство видов хвойных живут отнюдь не в тайге, а в южной половине умеренного пояса и субтропических горах, где они также могут быть деревьями первой величины и доминировать. О них мы подробно поговорим в дальнейшем.
Ссылка на источник фотографии.
Это чуть ли не единственный случай, когда природные условия очень благоприятные, но голосеменные, несмотря на это, доминируют над цветковыми. Самые продуктивные в мире леса образованы не одним десятком хвойных видов. Обычная (не рекордная) высота деревьев здесь – 60-70 м. К этому уникальному биому мы будем возвращаться еще не раз при описании отдельных видов.
Ссылка на источник фотографии.
Разнообразие условий жизни не может не отражаться на форме и структуре тела растений. В следующий раз попробуем разобраться и с этим вопросом.