Я не смогу показать на карте с точностью место, вернувшись туда спустя неделю с друзьями, мне не удалось найти дом, но события той ночи будут преследовать меня всю жизнь.
Пятидневный маршрут по тайге я планировал больше месяца, никто из знакомых не захотел присоединиться, а потому выложил объявление о поиске попутчиков в нужной группе. Ира откликнулась почти сразу, мы списались в личке и обсудили детали. По тропе оба планировали пройти впервые, а что касается другого походного опыта, то у каждого было за плечами достаточно историй. Мы встретились в кафе перед отъездом, просто, чтобы познакомиться поближе, а на следующий день выдвинулись в путь.
В этот раз я выбрал рюкзак на 50 литров, уложив туда палатку, спальник, сменку термобелья, кроссовки и кое-что из одежды. Горелка, котелок и кружка устроились удобно между банками с тушёнкой, сублимированными продуктами и крупой.
Выйдя рано утром, мы добрались автостопом до нужного километра и смело шагнули в лес, оставляя позади оживлённую трассу. Телефоны решили держать включёнными по очереди, чтобы иногда сверяться с маршрутом, ведь заблудиться здесь было довольно просто.
Признаться, я не помню в деталях, о чём именно мы говорили, но первые несколько дней прошли довольно неплохо. Девчонка была отличным спутником и хорошим собеседником, хотя почему была, надеюсь, с ней всё хорошо, но давайте я расскажу подробнее о той ночи.
Риту мы встретили на четвёртый день пути. Она сидела около ручья и умывалась, когда мы вышли к нему, чтобы пополнить питьевые запасы. Обычная девчонка с косой и пронзительными черными глазами, хотя, обычных тут не бывает, здесь лишь в доску свои. Она спокойно смотрела на нас, будто ничего странного встретить в такой глуши походников, а я немного удивился, ведь она была без рюкзака.
- Потеряла, - как-то отрешенно сказала, а мы с Ирой переглянулись.
- Там спуск, - махнула Рита куда-то в сторону, - обрыв, он улетел туда, и я не смогла достать.
- Покажешь место? – предложил я помощь, но она лишь покачала головой, будто не имела понятия, куда именно предстоит идти.
Оставить её одну там мы просто не могли, а потому предложили пойти с нами. Палатки были одноместными, но в тесноте, да не в обиде, и девчонок решено было поселить под одной крышей. Только планам так и не суждено было сбыться.
- Здесь дорога короче, - указала вправо Рита, а мы посмотрели в гаджет. Даже намёка не было на какую-то тропу.
- Пойдём этой, - решил я, которая была проложена в маршруте.
- Сэкономим несколько часов, - настаивала Рита, и почему-то я позволил себя убедить. Смотрел на неё, как зачарованный, как медленно открывался её красивый рот, как хлопали глаза, обрамлённые пушистыми ресницами, и пошёл следом.
- Эдик, - окликнула Ира, которой было не по себе.
- Всё в порядке, - успокоил я её, и выбора не осталось, как последовать за нами.
Лес уплотнялся, под ногами постоянно попадались сброшенные деревьями ветки, а мы продолжали идти.
- Надо искать место, - внезапно остановилась Ира, смотря как свинцовые тучи темнят небо. Я и не понял, в какой момент его затянуло тучами, но, подняв глаза, предположил, что времени у нас не так много. Гром пронесся с запада на восток, уводя звук всё дальше, а потом повторился прямо над нами, словно кто огромный ударил большой головешкой о натянутую кожу барабана.
Нам нужно было найти хоть небольшую поляну, где можно поставить две одноместные палатки, но повсюду стояли деревья.
- Разместимся у реки, - успокоила Рита, - осталось немного, только Ира была другого мнения, она резко развернулась.
- Я вернусь на дорогу, зря послушала вас, - и быстрым шагом направилась обратно.
Я окликнул её, но она даже не повернулась, и тут небеса обрушились на наши головы. За всю свою жизнь я не попадал ни под один похожий ливень. Казалось, кубометры воды одномоментно вылились на нас, ведь я перестал различать ее фигуру. По моим подсчётам она должна была быть не более чем в пятнадцати метрах от меня, но я плохо различал даже соседнее дерево. Риты рядом не было, она будто испарилась. Оглядываясь, я выкрикивал их имена, но оглушительный рёв воды, словно я стоял не под дождём, а под водопадом, не пропускал мой зов.
- Бежим, - кто-то крикнул мне в ухо, и я с удивлением обнаружил, что Рита снова рядом. Она схватила меня за руку и потащила за собой. Не разбирая дороги, я следовал за девушкой, вцепившейся в ладонь ледяными пальцами. Ее ногти впивались в кожу, и силе, с которой она тащила меня всё дальше, было позавидовать.
- Стой, - пытался я вырвать руку, но она держала крепко. И тут я оказался в грязи, накрытый собственным рюкзаком. Коряга, подвернувшаяся под ногу, выбила меня из равновесия, мокрое месиво из воды и земли пропитало брюки и заливалось под куртку через ворот. Поднявшись как можно быстрее, я понял, что вновь один, но дождь стал тише. Крича, я озирался, понимая, что не могу с уверенностью сказать, откуда именно пришёл. Где теперь Ира, и куда вновь исчезла Рита. Всматриваясь, я различил среди деревьев что-то темнеющее и пошёл туда.
На моё счастье я обнаружил дом. Дрожа от холода, поспешил внутрь, чтобы сменить одежду и отогреться. Можно было бесцельно бродить по лесу в поисках девчонок, но я даже не знал, куда именно предстоит идти, и где теперь та дорога. К тому же изрядно потемнело, а потому, я решил отложить на завтра поиски, уверенный в том, что Рита должна знать об этом месте, а, значит, вскоре сама сюда придёт. Что касается Иры, у неё был экстремальный опыт и необходимое снаряжение, оставалось надеяться, что с наступлением следующего дня я найду обеих.
Внутри было темно, напрасно я искал выключатель, здесь его попросту не было. Да и какое электричество в такой глуши. В углу я обнаружил печку и несказанно этому обрадовался. Растопив дрова, лежавшие тут же, я быстро снял с себя мокрое и облачился в сменку. Благо рюкзак не успел вымокнуть до конца. Развесив остальное у огня, достал бутылку воды и хлебцы, чтобы утолить голод. Рита говорила о реке неподалёку, но искать её в темноте было глупостью.
За окном выл ветер, что-то стучало об крышу и царапало стены. Ощущения не из приятных, но лучше здесь в тепле, чем там в чужом лесу. Включив фонарь, батарейки которого почти сели, что я заметил к своему негодованию, я обследовал помещение. В углу разместился стол, у которого стояла длинная деревянная грубо сколоченная лавка, напротив нары, и, кто бы мог подумать, четыре картины на двух стенах. Скользнув лучом по одной из них, я ощутил, как волосы на моей голове поднимаются дыбом. На меня смотрело искаженное белое страшное лицо. Возможно, именно фонарь сделал этот образ таким устрашающим, потому я быстро переместился на следующую, но и здесь неизвестный автор изобразил жуткое существо с длинными крючковатыми пальцами, на концах которых расположились черные острые когти. Длинные клыки выпирали из-под губы, над которой красовалось большое свиное рыло.
Сердце тревожно забилось, и мне стало не по себе. Кто хозяин этого странного дома? Наверное, какой-нибудь охотник, только зачем ему такие картины, от которых мороз по коже. На двух соседних были всё те же монстры, с желтыми хищными глазами, а потому я больше их разглядывать не стал, ибо не суждено мне было сегодня уснуть.
Размышляя над тем, где же все-таки мне разместиться, остался около камина, не в силах лежать там, где на меня в упор смотрели картины. Слушая, как трещат поленья, я всё же заснул, но лишь под утро, надеясь, что девчонки всё же найдутся.
Открыв глаза, приходил в себя, припоминая события прошлой ночи. Картины, в дневном свете они должны смотреться не так зловеще, а потому, я поднялся и подошёл к стене, намереваясь рассмотреть каждую перед тем как уйти отсюда. Но их не было. То, что я принял за рамы и полотна на самом деле было окнами. Четыре окна смотрели на меня в упор, а за ними простирался лес, из которого я вчера пришёл.
Даже накануне я не чувствовал такого озноба, как в тот момент. Все имеющиеся во мне рецепторы страха накалились до максимума и пронзили организм тысячами импульсов, отчего стало и жарко, и холодно. Быстро засовывая в рюкзак свои вещи, я закинул ношу на спину, и пулей вылетел из дома. Оглянувшись через двадцать шагов, попытался запомнить сам дом и место, только ни один, ни второе ничем примечательны не были.
Определив по солнцу направление, я быстрым шагом направился туда, где, по-моему, была дорога домой. Никогда раньше я не ходил так быстро, и уже к вечеру вышел в деревню. Только увидев других людей, я смог выдохнуть и понять, что всё позади. Остановившись у одного из местных, я заночевал, чтобы попробовать дождаться девчонок. Но за два дня они так и не вышли на эту дорогу. Оставалось надеяться, что они добрались до другой деревни, о плохом думать не хотелось. Я пытался разыскать Иру, но в последний раз она была в сети больше недели назад.
Вернувшись, рассказал друзьям о случившемся. Конечно, многие мне не поверили, но были и те, кто решился отправиться туда ещё раз со мной. Дома мы не обнаружили, зато нашли рюкзак. Он валялся неподалёку от того места, где Ира приняла решение возвращаться. Содержимое было целым. И палатка, и личные вещи, и даже еда, без которой в лесу верная смерть. Что произошло в тот вечер, кто даст ответы на вопросы?
Ира и Рита, если вы читаете это и вам удалось выбраться, свяжитесь со мной, чтобы моя душа успокоилась. Мой номер +79067896743. Эдик
Как вам такой жуткий рассказ на ночь? Надеюсь, понравилось) Писался в сумерках.